即传令：“全军下马，以长杆探地，工兵前驱排雷，骑兵绕行山脊迂回包抄。”又命张承志率“龙骧营”少年军潜入敌后，烧毁其火药库，扰乱其补给线。

    当夜，风雪稍歇。鄢懋卿独坐帐中，查阅敌情图录。墙上挂着一幅新绘舆图，红线标注敌军动向，蓝线代表我军部署。他凝视良久，忽然发现一处异常：敌军主力并未集中在鸭绿江口，反而向西延伸，逼近辽河平原。他猛然醒悟：“他们不是要攻城略地，是要打通通往中原的粮道！一旦控制辽西走廊，便可与内地叛民汇合，形成南北夹击之势！”

    他立即召集群将议事，断然下令：“改变主攻方向，直扑辽河上游！命工兵连夜架设浮桥，青烟卫为先锋，破雷营随行，务必抢在敌军完成合围前切断其退路！”众将凛然领命，无一人质疑。他们早已习惯，鄢公的判断，往往在事后才被证明是何等深远。

    行军途中，张承志奉命前来汇报“龙骧营”新策：建议在沿海设立“海防哨塔”，由退役水师老兵任教，传授?望、测潮、辨风之术；另提议将“速射炮”进一步轻量化，配以双轮支架，便于山地机动。鄢懋卿阅毕，拍案称善：“此策若成，十年后我东南沿海可固若金汤。”当即命工部照办，并擢升张承志为龙骧营副统领，授五品武官衔。

    少年离帐时，鄢懋卿叫住他：“你母亲若在，定为你骄傲。”

    “我会比她更强。”张承志朗声答道，“我要带兵打到倭寇老巢，把那些欺负我们的人都赶尽杀绝！”

    鄢懋卿摇头：“不，你要做的不是复仇，而是守护。让敌人不敢再来，让百姓不必再战。这才是真正的强大。”

    少年怔住，随即深深叩首：“学生明白了。”

    数日后，张承志被正式任命为“龙骧营”主帅，统领三千青年将士，专司东南沿海防务。这支队伍，将成为未来大明海防的脊梁。

    夏末，朝廷再传诏书：皇帝感其劳苦功高，欲赐其子荫官，入太学读书。诏书中写道：“卿功盖天下，子孙宜享荣禄。”

    鄢懋卿跪接诏书，却婉拒：“臣子尚幼，未历风霜，岂敢受此厚恩？臣请将其编入青苗营，从最基层做起，若他日有功，再受爵不迟。”

    朱厚?览书叹息：“鄢卿之心，纯如冰雪。准其所请。”

    秋深，归仁堂迎来第十一批毕业生。五百名少年身着统一青衫，行过冠礼，宣誓效忠家国。他们中有农家子、匠人孙、阵亡士卒之后，无一人出自豪门。校长当众宣布：“本届榜首，张承志！”

    少年昂首出列，目光坚定。鄢懋卿亲自为他戴上象征荣誉的金徽，低声道：“你母亲若在，定为你骄傲。”

    “我会比她更强。”张承志朗声答道，“我要带兵打到倭寇老巢，把那些欺负我们的人都赶尽杀绝！”

    鄢懋卿摇头：“不，你要做的不是复仇，而是守护。让敌人不敢再来，让百姓不必再战。这才是真正的强大。”

    少年怔住，随即深深叩首：“学生明白了。”

    数日后，张承志被录入“龙骧营”主帅名册，专收十八岁以上烈士遗孤，授以统军之道，五年育成一代新军统帅。这支队伍，将成为未来大明边防的脊梁。

    这一夜，鄢懋卿独坐灯下，翻阅近年边务奏报。桌上堆满账册、舆图、战报，墙边立着那面从雁门关扛来的褪色军旗。他揉了揉酸涩的眼睛，忽听窗外有人轻唤：“大人。”

    推门而入的是常乐公主，手中捧着一只木匣。“这是我在王铁山将军遗物中找到的。”她打开匣子，取出一本破旧笔记，封面写着《辽东十三年记》。

    鄢懋卿接过