背着邓婵玉从地下河道钻出来时，天已经快亮了。

    出口在朝歌城东一处废弃的砖窑里。姬北辰用尽最后力气爬出洞口，把邓婵玉小心放在干草堆上，自己瘫倒在地，大口喘气。

    这一路逃亡，星元彻底耗尽，经脉传来阵阵刺痛。背上邓婵玉的呼吸微弱得几乎听不见，九转还魂丹的药力正在和“腐朽”道韵做拉锯战，她脸上黑气时浓时淡，昏迷中偶尔会痛苦地抽搐。

    “撑住……”姬北辰挣扎着坐起，从包袱里摸出最后一颗回星丹吞下。

    丹药化开，微弱的星力开始滋生。他立即将手按在邓婵玉额头，将新生星元一点点渡过去，压制她体内的侵蚀。

    半个时辰后，邓婵玉的呼吸终于平稳了一些。

    姬北辰也恢复了些力气，背起她，朝王宫方向走去。

    他走的是正街。

    清晨的朝歌已经开始苏醒，早市摊贩正在摆摊，行人稀疏。当浑身是血、背着个昏迷女将的少年出现在街上时，引来了无数惊疑的目光。

    姬北辰不管不顾，径直走向王宫东门。

    守门的禁卫远远就看见了他，立刻有人飞奔进去通报。等姬北辰走到宫门前时，雷震已经带着一队雷部亲兵等在那里。

    “怎么回事？”雷震看到他背上的邓婵玉，脸色骤变。

    “古神裔，三个，炼神还虚。”姬北辰声音沙哑，“巢穴是陷阱，邓将军为救我重伤。带我去见大王，现在。”

    雷震深深看了他一眼，没再多问，挥手：“开路！去九间殿！”

    一队亲兵在前开道，雷震亲自护送，姬北辰背着邓婵玉，在无数惊愕目光中，硬闯宫禁，直抵九间殿。

    殿门大开。

    帝辛、比干、赵公明都在，似乎正在商议什么。看到姬北辰这副模样进来，三人同时站起。

    “放下她。”帝辛沉声道。

    姬北辰将邓婵玉小心放在殿中央的地毯上。比干立刻上前探查，片刻后，脸色凝重：“深度道染侵蚀，混合‘腐朽’权柄……至少是炼神还虚后期的古神裔出手。”

    “古神裔？”帝辛眼神一冷，“确定？”

    “确定。”姬北辰点头，“他们自称在拥抱‘进化’，说大道癌变是机遇。邓将军的父亲邓九公……可能已经和他们合作了。”

    殿内空气瞬间凝固。

    邓九公，镇西侯，手握三万边军，是大商西境屏障。如果他倒向古神裔……

    “证据。”帝辛声音冷得像冰。

    姬北辰抬起右手，掌心向上。星元涌动，在掌心上方凝聚出一片微缩的光幕——是太初灵光记录的影像回放。

    光幕中，巢穴的景象、黑色心脏、三种污染体、邓婵玉的背叛与自残、古神裔的出现与对话……全部清晰呈现。

    甚至连古神裔那句“邓九公将军是自愿的”，都一字不差。

    影像播放完毕，殿内死一般寂静。