“妖法！是妖法！”

“雷公！是雷公发怒了！”

城墙上的守军彻底崩溃，哭喊著，尖叫著，不顾一切地向城下逃去。

而城外的阵中，却是另一番景象。

那些第一次亲眼见证炮击的士兵和民夫，全都呆立当场。

他们看著远处那仍在冒著青烟的炮口，眼神中充满了最原始的敬畏。

“天……天威啊……”

一名老兵喃喃自语，手里的长矛“哐当”一声掉在地上。

“这是刺史请来的雷公！”

一个年轻的士兵激动得满脸通红，他看向远处中军大旗下刘靖的帅旗，眼神里已经带上了狂热的崇拜。

这种敬畏与狂热，如瘟疫般在军阵中蔓延。

士兵们看向那两尊黑色铁管的眼神，就像在看神龕里供奉的神像。

庄三儿看著城墙上鬼哭狼嚎的景象，又听著身后自己军阵中压抑不住的惊嘆与议论，烦躁地“嘖”了一声，猛地一勒马韁。

他粗声粗气地对副將吼道：“先登营入城，占据城楼，劝降守军！”

说完，他不再看城中一眼，直接策马返回大营，嘴里忍不住低声骂了一句。

“他娘的，这仗打得真……莫名其妙！”

……

……

太阳穴在一突一突地猛跳，像是绷得死紧的牛皮小鼓，被人用铁锤在脑袋里不知疲倦地擂著，每一次撞击，都带起一阵尖锐而沉闷的痛楚。

刘靖的手指用力按在眉心，试图摁住那恼人的搏动，耳边却充斥著堂下那个户曹官员尖利如阉伶般的哭诉，让这鼓点敲得愈发狂乱密集。

“刘刺史明鑑啊！！”

一个四十来岁、身形瘦小乾枯的男人跪在堂下，正是饶州刺史府的官员，姓李。

因並非卢元峰亲信，且是信州人，在危仔倡入城后，侥倖逃过一劫。

他一边说，一边拼命用那青色的官服袖子去抹那双乾涩的眼睛，可无论他如何挤眉弄眼，也硬是憋不出一滴眼泪。

“非是下官与诸位同僚不尽心，实在是……巧妇难为无米之炊啊！那该死的危贼，一把火烧了府库案牘，城中十室九空，百姓流离失所。”

“如今田契文书尽数化为飞灰，连哪块地是张三的，哪块地是李四的都分不清，这……这春耕之事，叫我等如何是好啊！”

他说的真情实意，仿佛真有天大的委屈，一双滴溜溜的鼠眼却透过袖子的缝隙，鬼祟地瞟著刘靖的脸色，与其他几名跪著的胥吏交换著只有他们自己才懂的眼神。

刘靖垂著眼帘，面沉如水，心中却有一股暴虐的杀意正在疯狂滋生。

他知道，这帮侥倖免於一死的官员，或多或少都与危仔倡有些关係。

剔除不尽，驱赶不绝，只会散发著令人作呕的恶臭。

李姓官员口中的困境，或许有三分是真的，但隱藏在哭诉之下的，却是七分的推諉、怠慢与自保。

他们在用这种方式，试探著新主人的底线和能力。

倘若他连这春耕都搞不定，威信便会一落千丈。

更何况先前危仔倡已然清洗过一批官员，眼下这些人皆是墙头草之辈。

若无法拿出有效之策，到那时，他们会更加肆无忌惮地阳奉阴违，將他这个外来户刺史彻底架空。

这偌大的饶州刺史府，雕樑画栋，气派非凡，此刻在他眼中，却更像一个华丽而深不见底的泥潭。

刘靖也不是没有后手。

在拿下饶州城的第一时间，他就派人加急，將张贺与吴鹤年紧急抽调过来。

可远水，解不了近渴。

春耕不等人。

再有半月，便要穀雨。

错过这个月，饶州数十万生民今年便要颗粒无收。

到那时，別说招兵买马、扩军爭霸，光是麾下近万张嗷嗷待哺的嘴，就能把他从刺史的宝座上活活啃下来。

正当他盘算著是否该效法太祖，寻个由头將这李主事拖出去砍了，来一招杀鸡儆猴时。

一名身披甲冑的亲卫快步走进大堂，沉重的靴声在空旷的殿中激起迴响，也打断了这场令人作呕的表演。

“启稟刺史，府外有一名女子求见。”

“不见！”

刘靖挥了挥手，声音里压抑著