张指挥，你我皆为先王旧部，共扶社稷，但若有人想將这柄利器，用在图谋不轨、欺凌幼主之上，那便是国贼，人人得而诛之。”

他將“弒主”二字咬得极重，整个大堂落针可闻。

张顥脸上的笑容僵住了，眼中闪过一丝被戳中痛处的恼怒，隨即化为更深的冷意：“徐公说得好。只是这世道，终究是看谁的刀快，谁的拳头硬。”

“刻字的笔，终究上不了战场。徐公饱读诗书，可千万別因小失大，读错了时势啊！”

徐温微笑著將匕首“咔”的一声收入鞘中，隨意地放在手边，他再次举起酒碗：“指挥使所言极是。那温，便敬这柄未来的『国之重器』一碗。希望它，能永远指向那些真正对社稷有二心之人。”

两人再次对饮，酒碗碰撞的声音清脆刺耳，却让在场眾人听得心臟紧缩。

宴席散时，已是二更天。

张顥带著七八分的“醉意”，在亲兵的搀扶下摇摇晃晃地离去。

那姿態看似鬆弛，实则充满了胜利者的招摇与示威。

徐温亲自將他送到府门，临別时，夜风微凉，吹得人酒意稍醒。

……

夜色中，一辆毫不起眼的马车驶离徐府，严可求坐在车內，闭目不语，脸色比窗外的夜色还要凝重。

徐府宴会上那觥筹交错间的刀光剑影，那话语交锋里的重重杀机，在他的脑海中反覆回放。

他成功了。

他用自己的智慧，暂时保住了徐温，也暂时维持了扬州城的稳定。

然而，他心中没有半分成功的喜悦，只有一种绝望。

严可求一遍遍地在心中拷问自己，今夜的选择，到底对不对

张顥是猛虎，徐温是毒蛇。

猛虎之患，是烈火烹油，是玉石俱焚，是杨吴的基业在短暂的撕扯中变得血肉模糊，满目疮痍。

而毒蛇之害，却是温水煮蛙，是国祚將在不知不觉中被悄然窃取，江山社稷將在无声无息中改易姓氏。

而他选择了后者。

严可求用一个看似更“体面”的办法，阻止了前者。

阻止了杨吴的江山立刻血流成河。

忽的，严可求想起了先王杨行密的临终託付，想起了自己读了半生圣贤之书所追求的匡扶社稷、致君尧舜的初心。

可如今却只能在两害相权之间，选择那个看起来更遥远的“害”。

平衡

这世上哪有什么真正的平衡

他没有挽救什么，他只是为杨吴，选择了一种更缓慢的死法。

严可求缓缓睁开眼睛，看著窗外的街景，那深邃的黑暗仿佛没有尽头。

他轻轻嘆了口气，心里一片冰凉。

从今夜起，杨吴的天，再也晴不了了。

……

与此同时，张顥的马车內。

他哪里有半分醉意

那双在宴会上醉眼惺忪的眸子，此刻清明如冰，哪里还有半点酒气。

“主公，徐温这老狗果然包藏祸心，死不悔改！”

身旁的李承嗣低声道，语气中带著后怕。

“今夜宴上，他府中护卫比往常多了三倍不止，个个太阳穴高鼓，气息沉稳，分明是百里挑一的死士！”

“他这是早就布下了局，一旦谈不拢，就想鋌而走险，和主公您同归於尽！”

张顥发出一声不屑的嗤笑。

“狗急了，自然会跳墙。不足为奇。”

李承嗣心头一紧，连忙说道：“主公，夜长梦多啊！徐温此人，隱忍狠辣，非同一般。”

“如今南有钱鏐猛虎环伺，北有强敌虎视眈眈，又有刘靖这等初生乳虎，我等內部若再生乱，必被其趁虚而入！当以雷霆之势，先下手为强，永绝后患！”

“急什么”

张顥懒洋洋地靠在宽大的软垫上，愜意地把玩著腰间一块价值不菲的龙纹玉佩。

“一条泥鰍罢了，还能翻起什么浪”

“现在就杀了徐温，太便宜他了，也太无趣了。”

他的嘴角勾起一抹残忍的弧度。

“本將要让他再活几日。”

“要让他亲眼看著，他安插在军中的那些门生故吏，是如何一个个被我连根拔起，换上我的人。”

“要让他亲耳听著