“小李子！”陈皓朝岸边的小李子招了招手。

“掌柜的，啥事？”小李子跑到陈皓身边，气喘吁吁地问道。

“你立刻去买几坛酒来。”陈皓吩咐道。

小李子虽然有些疑惑，但还是听话地去买了酒。

陈皓将酒坛打开，倒掉一半的酒，然后将真正的信件卷成细细的纸卷，藏入空心的竹筒之中，再用软泥封住。

“你伪装成醉汉，沿街叫卖，记住，一定要经过李家庄。”陈皓对小李子说道。

小李子明白了陈皓的用意，点了点头，提着酒坛，摇摇晃晃地向府城方向走去。

陈皓目送着小李子离开，心中默默祈祷着。

小李子一路走走停停，醉醺醺地叫卖着，引来了不少人的围观。

当他走到李家庄附近时，几个李府的家丁拦住了他的去路。

“站住！哪里来的叫花子，敢在我们李家庄附近叫卖？”一个家丁恶狠狠地说道。

小李子装作醉酒的样子，含糊不清地说道：“俺……俺是卖酒的……好酒……好酒……”

“少废话！把酒放下，滚！”家丁蛮横地说道。

小李子故意装作不服气的样子，与家丁争执起来。

“凭啥……凭啥放下……俺要卖酒……卖酒……”小李子大声嚷嚷着，故意将一个酒坛打翻在地。

酒水四溅，引来了一阵骚动。

趁着混乱，小李子将藏有信件的竹筒塞进了一个衣衫褴褛的乞儿怀中，并高喊道：“这破筒子送你烧火去！”

那乞儿正是柱子乔装的，早已奉命在此接应。

他接过竹筒，立刻消失在人群之中。

远处山岗上，陈皓用单筒窥镜将这一切看得清清楚楚，嘴角微微扬起，露出一丝满意的笑容。

他转过身，向山村方向走去。

现在，该是和李老爷好好算算账的时候了。

回到山村，陈皓立刻召集张大叔、王大叔等村民议事。

“各位叔伯，我已经查清楚了，李老爷以‘修渠补税’的名义强征大家的硝土，根本不是为了修水渠，而是转卖给军需，从中牟利！”陈皓沉声说道。

众人闻言，顿时一片哗然。

“啥？竟然有这种事？”

“我说呢，这几年硝土的税越来越重，原来是被李老爷给卖了！”

“真是丧尽天良啊！咱们辛辛苦苦烧炭炼硝，原是防旱制药的，哪能成了害人的勾当！”王大叔更是气得拍案而起。

陈皓点了点头，说道：“所以，我打算和大家一起，给李老爷一个教训。”

“陈掌柜，你说吧，咱们都听你的！”村民们纷纷说道。

“我们假意向李府报称，发现了新的硝矿，引诱李老爷亲自来查验，到时候，我们里应外合，搜集他的罪证！”陈皓说出了自己的计划。

“好！就这么办！”众人一致同意。

几天后，李老爷果然带着万富贵和一队护卫，兴冲冲地来到了村里“验矿”。

夜幕降临，李老爷一行人住进了村里的祠堂。

陈皓派出了李芊芊的旧识，村姑阿秀，让她悄悄地潜入李老爷随从的帐篷，以酒灌醉了守卫，盗取了他们的随身账本。

账本上清楚地记载着：“硝货三批，分送万记、府仓、北营。”

“北营”！竟然是边防驻军！

私自贩运军资，罪同谋反！

陈皓立刻命人将账本上的内容拓印下来，然后将原件归还原处，不留任何痕迹。

“各位叔伯，证据确凿，李老爷私通军资，罪同谋反！我们不能再坐以待毙了！”陈皓对着众人说道。

“陈掌柜，我们都听你的！”村民们齐声说道。

陈皓点了点头，

“是时候，收网了。”

夜风吹拂着山岗，陈皓望着远方，心中充满了期待。

突然，一阵急促的脚步声传来，打断了他的思绪。

“掌柜的，不好了！返程的路上，我们被伏击了！”

陈皓脸色一变，猛地转过身，声音低沉而果决：

“走，去看看！”

夜色如墨，山风裹挟着血腥味在山涧中肆虐。

陈皓一行人护着村民，且战且退。

火把噼啪作响，映照着赵九渊鬼魅般的身影，刀光森寒，每一次挥舞都带着死亡的气息。

“掌柜的小心！”小