要记住——最厉害的火，是让人看不见的。”

几天后，“醒炉居”悄然改名为“明心书院”，开始招收寒门子弟，讲授“民生六艺”：炭、水、粮、药、织、信。

让人意想不到的是，第一位讲师，竟然是曾为东厂审讯犯人的老仵作。

如今，他摇身一变，成了“毒炭辨识法”的专家，站在讲台上，向学生们传授着如何辨别劣质炭火的知识。

与此同时，远在南陵的周文远，也在积极推行着他的“炭政新政”。

他废除了官控配给制度，设立了“民选炭董会”，由各村推举代表，监督炭火的采购与分配。

为了让更多人了解他的政策，他亲自撰写了一篇《炭政论》，提出了一个石破天惊的观点：“火权即民权，炊烟系国脉。”

这篇文章的抄本，很快就流入了京城，引起了轩然大波。

在一次经筵上，几名年轻的御史，竟然引用了《炭政论》中的观点，慷慨陈词，力陈炭政改革的必要性。

他们的举动，惹得大学士拍案怒斥：“此乃鼓动匹夫干政！”

然而，皇帝听闻此事后，却只是轻轻叹了一口气，说道：“若百姓连烧什么炭都要仰官鼻息，那朕的江山，岂不是建在烟上？”

深秋的风，带着一丝寒意，吹过净尘驿的废墟。

陈皓再次回到了这里，他站在那个已经长满杂草的炉台前，久久凝视着。

突然，他停下了脚步，似乎在寻找着什么。

那里，有一块熟悉的石头……

深秋的风，裹挟着净尘驿特有的尘土气息，扑面而来。

陈皓眯起眼，适应着这片既熟悉又陌生的土地。

他记得七天七夜的“无烟祭”，记得百姓眼中燃起的希望之火，也记得李少爷狰狞扭曲的面孔。

他穿梭于残垣断壁之间，这里的确变了。

曾经的祭坛，如今已是简陋的露天学堂。

孩子们稚嫩的童音，穿透了瑟瑟秋风，清晰地传入他的耳中：“燃真火，见本心，驱散阴霾，重塑乾坤！”

陈皓的心头涌上一股暖流，他走到那株顽强生长的“醒心草”旁，孩子们正围坐着，用树枝在泥地上比划着什么，口中念念有词，诵读的正是他编写的《火帖》。

泥土的芬芳，混合着孩子们身上的奶香味，让他感到一种久违的平静。

忽然，一阵劲风吹过，炉顶的枯枝发出“簌簌”的声响，一只陈旧的香囊，从缝隙间飘落，坠落在陈皓脚边。

他捡起香囊，入手轻柔，熟悉的丝绸触感让他心头一震。

这是……苏婉儿当年入宫时佩戴的！

他小心翼翼地打开香囊，里面空空如也，只有一片干枯的梦回草。

草叶背面，用极细的墨迹写着几行小字：“炉已空，心已明，待君共看太平星。”字迹娟秀，力透纸背，仿佛带着苏婉儿特有的坚韧。

陈皓仰望长空，万里无云，几行南归的雁阵，在天际划过，恰好组成一个巨大的“天下”二字。

他长长地舒了一口气，脸上露出了释然的笑容。

“走吧，”他对身后的柱子说道，声音平静而坚定。“该回去了。”

柱子挠了挠头，憨厚地问道：“还回来吗，皓哥？”

陈皓笑了笑，没有正面回答，只是意味深长地说道：“不用回来了……”他的目光扫过这片土地，扫过孩子们充满希望的脸庞，扫过那株迎风摇曳的醒心草。

“因为这里，已经是我们了。”

柱子似懂非懂地点了点头，跟在陈皓身后，慢慢地离开了净尘驿。

夕阳西下，将两人的身影拉得很长，很长……

秋风瑟瑟，吹皱了净尘驿这片贫瘠土地上人们的脸庞，却吹不散他们眼中的热切。

自从那株“醒心草”破土而出，这里就成了北岭乃至周边几个村落百姓心中的圣地。

每日清晨，当第一缕阳光洒向那座焦黑的炉台时，早已等候多时的百姓便会蜂拥而至，只为一睹“神草”的真容。

老农们颤颤巍巍地跪在炉台前，点燃自制的香烛，对着那株小草喃喃自语，祈求神灵保佑。

他们浑浊的眼中，闪烁着狂热的光芒，仿佛看到了久违的希望。

孩子们则天真烂漫地绕着炉台嬉戏打闹，他们用稚嫩的嗓音，唱着新编的童谣：“炭烧尽，芽冒顶，黑炉子里长性命！”清脆的歌声，回荡在净尘驿的上空，给这