公元前147年 汉景帝中元九年 十一月至十二月

北地的寒冬，以一种不容置疑的姿态君临万物。朔风卷着细碎的雪沫，呼啸着掠过枯寂的原野，将去罗河谷地残留的麦茬彻底掩埋在厚厚的积雪之下。湟水失去了奔腾的喧嚣，河面覆盖着灰白色的坚冰，只在冰层薄弱处，隐约可闻水下暗流的沉闷呜咽。天地间一派肃杀，唯有无尽的苍白与刺骨的寒冷。这是一年中最考验生存与意志的季节，对于地处帝国西陲、直面胡骑铁蹄的北地郡而言，寒冬更意味着战备等级提升至最高，每一座烽燧、每一段边墙，都需打起十二分的精神。

狄道城，靖王府的书房，成为了北地冬季防务的中枢。地龙烧得滚烫，驱散了门窗缝隙中渗入的寒意。李玄业并未因严寒而久居室内，他刚结束对狄道城防的巡视，玄色大氅的肩头还残留着未及拍落的雪花。此刻，他站在巨大的山河舆图前，目光沉凝地扫过北部蜿蜒曲折的边境线，那里，代表着匈奴各部的赤色标记，在阴山以北的区域显得格外刺眼。

长史周勃手持一叠刚送达的军报，语速快而清晰：“王爷，朔方赵破奴急报，连日大风雪，阴山以北积雪过膝，胡骑大规模调动困难。然，其小股精锐斥候活动反较以往更为猖獗，多利用恶劣天气掩护，试图渗透我防线，探查隘口、烽燧守备情况。月内，我已军与胡虏斥候发生小规模接战十七起，斩首三十余级，俘获三人，我方伤亡轻微。据俘虏零星口供及前方夜不收探查，匈奴右贤王本部似有向河南地（河套地区）收缩迹象，然其麾下几个依附部落，如休屠、楼烦等部，骑兵反而前出，游弋于我边境之外，行迹诡秘。”

“收缩？前出？”李玄业眉头微蹙，指尖点向河南地，“右贤王主力收缩，或是因冬营草场不足，或是另有所图。而其附庸部落前出搅扰，是为掩护主力动向？还是欲趁寒冬我军民困守，寻隙掳掠？”他沉吟片刻，断然道，“传令赵破奴，敌情不明，更需谨慎。各塞障务必加强雪天警戒，多设暗哨，广布铁蒺藜、拒马，严防胡骑偷袭。斥候加倍派出，务必摸清右贤王本部真实动向。对那些前出的附庸部落，若其敢靠近边墙，坚决打击，擒获首领，务必拷问出有用情报。然，我军主力，无令不得轻易出塞，谨防调虎离山。”

“诺！”周勃记下，又道，“玉门关王猛报，西域大雪，道路难行，车师、龟兹等国暂无异常动静。然，有商队传言，匈奴使者曾于月前秘密抵达大宛，意图不明。王猛已加派精通胡语的斥候，扮作商贾，前往打探。”

“西域路远，冬日信息不畅，更需警惕。令王猛，外松内紧，玉门关防务不得有丝毫懈怠。对往来商队，严加盘查，尤需注意是否有夹带禁物或传递消息。”李玄业吩咐完，目光转向郡丞公孙阙，“公孙先生，郡内冬防事宜如何？”

公孙阙上前一步：“回王爷，各县常平仓存粮足备，已按例开仓赈济贫弱、孤寡，发放冬衣柴炭，目前民心安稳。官道驿传虽因大雪时有阻滞，然主要干道已加派民夫清扫，确保军情畅通。郡府各工坊，仍在加紧打造箭矢、修补甲胄，以备不时之需。唯……今岁酷寒，较往年更甚，各处上报冻毙牲畜数量有所增加，边军营地亦需补充大量取暖薪柴。”

“民生为要，军需亦不可缺。”李玄业沉声道，“冻毙牲畜，官府可按市价收购部分，弥补农户损失，肉食可充军粮。取暖薪柴，命各县组织民夫，就近入山砍伐，优先保障边军营地及烽燧戍卒所需。告知各县令，冬防乃生死大事，若有官吏敢在赈济、军需上动手脚，立斩不赦！”

“臣遵命！”

众人领命而去后，书房内重归寂静，只余炭火偶尔爆出的噼啪声。李玄业独自走到窗边，望着窗外漫天飞舞的雪花，目光似乎要穿透这重重雪幕，看清北方草原上匈奴的真实意图。朝廷使者的嘉许犹在耳畔，然边塞的刀光剑影，才是北地每日必须面对的现实。这森严的冬防，不仅是抵御外侮的屏障，更是北地向朝廷展示其不可或缺价值的根本。

他下意识地抚上胸前的魂佩，那温热的触感，在这酷寒中显得格外清晰。仿佛有一股沉静的力量，缓缓流入心田，驱散了因军情紧急而产生的些许焦躁，使他的思绪更加清明。右贤王主力的异常收缩，附庸部落的活跃，西域方向的暗流……这些看似孤立的讯息，在他脑海中逐渐拼接，指向某种潜在的风险。

“冬藏之季，亦是杀机暗伏之时。”他轻声自语，眼神锐利如刀。

九天之上的紫霄神庭，万古的宁静与下界的严寒肃杀形成鲜明对比。李凌的神念，如同最精密