对于曹参，李凌保持了充分的尊重和及时的汇报，将新政的成果、擒获楚谍的功绩，均分润于曹参及其部将，稳住了这位大军主将。对于那批文吏，李凌则采取了“敬而用之，限其权”的策略，将程邈、周珂等人安置在看似重要实则被架空的文书、律法审核岗位上，使其接触不到核心军务和机密，同时由陈平暗中主导实际工作。孙礼则被派去负责安抚流民、发放赈济等繁琐且易于监督的工作，使其无暇他顾。

这一系列组合拳下来，南阳局势迅速稳定，民心渐附，军政大权牢牢掌握在李凌手中。曹参见李凌处事老练，功绩斐然，且对自己恭敬有加，心中的那点疑虑和制衡之意也渐渐淡化，转为更多的支持。

然而，“影傀”的阴影始终存在。栓子的监控发现，那团废纸在次日凌晨被一个伪装成乞丐的小孩取走，追踪至城外便失去踪迹。程邈的香料经秘密查验，确有宁神静气之效，暂未发现异常。周珂依旧独来独往，再无异常举动。孙礼则似乎认命般，埋头于繁杂的民政工作。一切看似风平浪静，却更让人感觉暗流汹涌。

这日，李凌正在批阅公文，陈平悄然入内，低声道：“将军，刚收到荥阳方面通过特殊渠道传来的密信。”

“哦？是汉王还是留侯？”李凌抬头。

“是萧丞相。”陈平递上一封密信，“丞相在信中盛赞将军稳定南阳、破获楚谍之功，然……亦委婉提及，朝中有人非议将军‘权柄过重’、‘行事酷烈’，望将军稍加收敛，多与曹参将军商议，并……善待其派去之文吏，多纳其建言。”

李凌看完信，眉头微蹙。萧何的信，看似劝勉，实则施压。朝中的非议，果然传到了刘邦耳中。而特意强调“善待文吏”，是否意味着萧何对这批人异常看重？或者……他听到了什么风声，在暗示什么？

“看来，这位‘影傀’，比我们想的还要棘手。”李凌将信放下，手指轻轻敲击桌面，“他尚未真正出手，便已让我在朝中陷入被动。若其再兴风作浪，恐后果难料。”

必须尽快找出他！李凌眼中闪过一丝决断。

“传令，今夜于府中设宴，款待曹参将军、王陵将军及……所有萧丞相派来的文吏！本将军要亲自‘聆听教诲’，‘采纳建言’！”

“诺！”陈平眼中闪过一丝了然，躬身退下。

是夜，将军府宴会厅内，灯火通明，觥筹交错。李凌居主位，曹参、王陵分坐左右，一众文武官员及文吏依次落座。气氛看似热烈融洽。

李凌举杯，笑容和煦：“近日政务繁忙，多有怠慢诸位先生之处。今日特设此宴，一则酬谢曹将军、王将军及诸位同僚辛劳；二则，亦想听听诸位先生对治理南阳的高见。凌年少识浅，还需诸位多多辅佐。”

文吏们受宠若惊，纷纷谦逊回敬。孙礼更是激动地起身，大谈了一番安抚流民、施恩于民的道理，看似慷慨激昂，实则空洞无物。程邈则只是默默饮酒，偶尔在李凌目光扫过时，才微微颔首，惜字如金。周珂坐在角落，低着头，似乎对眼前美食更感兴趣。

李凌面带微笑，一一倾听，110点的“洞察”技能却如同精细的雷达，仔细扫描着每个人的细微表情、肢体语言和气息波动。

酒过三巡，菜过五味。李凌看似随意地提起：“如今南阳百废待兴，然财力有限。诸位先生可知，有何生财之道，可助我南阳更快恢复元气？”

孙礼立刻接口：“可加重商税，尤其是对那些往来楚地的商贾……”

程邈忽然轻轻咳嗽一声，慢条斯理道：“孙兄此言差矣。杀鸡取卵，智者不为。当轻徭薄赋，鼓励耕织，与民休息，财源自足。”他声音不高，却瞬间压过了孙礼。

李凌目光微凝，看向程邈：“程先生高见。然则，如今郡库空虚，大军粮饷压力巨大，若赋税太轻，恐难维系。先生可有两全之策？”

程邈放下酒杯，沉吟片刻，道：“或可试行‘平准均输’之策。由官府出面，于粮贱时收购储存，粮贵时平价售出，既可平抑物价，安抚民心，官府亦能从中获取微利，以补财用。再者，可鼓励工匠改良织机，兴办官营作坊，产出布帛铁器，与周边郡县贸易……”

其言条理清晰，切中要害，确是治国良策，连曹参和王陵都听得微微颔首。

李凌心中暗赞，此人才干确实出众。但他并未放松警惕，反而更加仔细地观察。

此时，周珂忽然抬起头，声音有些沙哑地插了一句：“程兄之策虽好，然需时日。眼下……或可查抄那些通敌豪强之