儿子元叉娶了胡太后的妹妹，壬辰（二十八日），下诏恢复元继原来的封爵江阳王，任命元叉为通直散骑侍郎，元叉的妻子为新平郡君，并任命为女侍中。

群臣奏请皇太后临朝行使皇帝权力（称制），九月，乙未（初一），灵太后（即胡太后）开始临朝听政，仍然以“令”的名义下达命令，群臣上书则称她为“殿下”。太后聪明悟性高，很喜欢读书写作，射箭能射中针孔，政事都亲手批阅决断。加封胡国珍为侍中，封为安定公。

自从郭祚等人死后，诏令的生杀大权都归于于忠，王公大臣都畏惧他，叠足而立（形容非常恐惧）、屏住呼吸。太后亲政后，就解除了于忠侍中、领军将军、崇训宫卫尉的职务，只任仪同三司、尚书令。过了十多天，太后召集门下省的侍官到崇训宫，问道：“于忠作为尚书省长官，声望怎么样？”众人都说：“不称职。”于是将于忠外放为都督冀、定、瀛三州诸军事、征北大将军、冀州刺史；任命司空元澄兼任尚书令。元澄上奏说：“安定公（胡国珍）应该可以出入宫廷，参与咨询重大事务。”下诏同意。

甲寅（二十日），北魏元遥打败大乘贼寇，擒获法庆及其头目一百多人，将首级传送到洛阳。

梁朝左游击将军赵祖悦袭击北魏的西硖石，占据了它以此来逼迫寿阳；又修筑了外城，将沿淮河的百姓迁徙进去以充实城内。将军田道龙等人分头攻击各处戍所，北魏扬州刺史李崇分派众将抵抗。癸亥（二十九日），北魏派遣代理镇南将军崔亮进攻西硖石，又派遣镇东将军萧宝寅去掘开淮河上的堤坝（浮山堰）。

冬季，十月，乙酉（二十一日），北魏任命胡国珍为中书监、仪同三司，仍兼任侍中。

甲午（三十日），梁朝弘化太守杜桂率领全郡投降北魏。

当初，北魏于忠当权，自称宣武帝答应给他破格晋升；太傅元雍等人都不敢违背，加封于忠为车骑大将军。于忠又自认为在新旧皇帝交替之际有安定国家的大功，示意百官让自己得到赏赐；元雍等人商议封于忠为常山郡公。于忠又觉得独自接受封赏难以心安，就示意朝廷，让同在门下省的人都增加封地。元雍等人不得已又封崔光为博平县公，但尚书元昭等人不断上诉。太后命令公卿再次商议，太傅元怿等人上言说：“先帝去世，奉迎皇帝（灵驾），守卫宫廷，是臣子正常的职责，不允许将此视为功劳。我们之前商议授予于忠封地，正是因为畏惧他的威势权力，想暂且避免他的暴戾而已。如果以功过相抵，全都不应赏赐，请求全部追回。”崔光也奉还印章绶带和封爵。奏表上了十多次，太后才同意。

高阳王元雍上表弹劾自己，声称“我当初进入柏堂（处理政务的地方），看到诏书的施行完全由门下省决定，臣子发令君主执行，我深知不可以却不能禁止；于忠专权，生杀予夺随心所欲，而我却不能违抗。于忠曾图谋杀我，依赖在位官员的坚持反对才得以幸免；我想把于忠调出朝廷，这个想法还在心里没有施行，反而被于忠罢免了官职。我空占官位白食俸禄，辜负了朝廷的恩宠，请求让我返回家门，听候司寇（司法官）的治罪。”太后认为于忠有保护自己的功劳，没有追究他的罪过。十二月，辛丑（初八），任命元雍为太师，兼任司州牧，不久又恢复其录尚书事的官职，和太傅元怿、太保元怀、侍中胡国珍一同进入门下省，共同处理日常政务。

己酉（十六日），北魏崔亮到达硖石，赵祖悦率军迎战失败，关闭城门坚守；崔亮进军包围了硖石。

乙卯（二十二日），北魏孝明帝和太后拜谒景陵（宣武帝墓）。

这年冬天，非常寒冷，淮河、泗水都冻住了，修筑浮山堰的士兵死亡了十分之七八。北魏益州刺史傅竖眼，性情清廉朴素，百姓、獠人都感念他。龙骧将军元法僧接替傅竖眼任益州刺史，他向来没有治理才能，而且贪婪残暴，王、贾等姓氏，是本州的士族，元法僧都征召他们当兵。葭萌百姓任令宗趁着民众对北魏统治的不满，杀了北魏的晋寿太守，献城投降梁朝，百姓、獠人大多响应他；梁朝益州刺史鄱阳王萧恢派遣巴西、梓潼二郡太守张齐率兵三万去接应。元法僧是元熙的曾孙。

北魏岐州刺史赵王元谧，是元干的儿子，为政暴虐。有一天，他忽然关闭城门大肆搜查，抓到人就严刑拷打，手段极其残酷，又无故斩杀六人，全城人都恐惧凶险；于是众人高声呼喊，聚集在州府门前，元谧登上阁楼毁掉楼梯以保全自己。胡太后派遣游击将军王靖乘驿马疾驰去告谕城中百姓，城中百姓打开城门谢罪，交回城门钥匙，于是罢免了元谧的刺史职务。元谧