变主意，想为国家讨伐叛逆，建立功勋，使墓道前的石碑上能刻写‘汉故征西将军曹侯之墓’，这就是我当时的志向。而后遇到董卓之乱，我兴起义兵。后来担任兖州牧，击败并收降黄巾军三十万人；接着讨伐袁术，使他穷困沮丧而死；打败袁绍，将其两个儿子斩首；再平定刘表，于是安定天下。我身为宰相，作为臣子已达到尊贵的顶点，已超出了我原来的愿望。假使国家没有我，不知会有几人称帝，几人称王！或许有人看到我势力强盛，又生性不相信天命，恐怕他们私下猜度，说我有篡位自立的野心，每每想到这些，内心就感到不安，所以向各位说明我的心意，这都是肺腑之言啊。然而要我立刻放弃所统领的军队，交还给主管官员，回到我的封地武平侯国，这实在不行。为什么呢？我确实担心一旦离开军队就会被人谋害，既是为子孙后代着想，也考虑到我一垮台国家就会面临危亡，所以我不能为了追求虚名而遭受实际的灾祸！然而我同时受封四个县，享有三万户的食邑，我有什么德行能配得上呢！天下还未安定，我不能让位；至于封地，是可以退让的。现在我上交阳夏、柘、苦三县，两万户的食邑，只享受武平县一万户的租税，姑且以此减少对我的诽谤议论，稍稍减轻我的责任！”

刘备求督荆州： 刘表的旧部大多归附刘备。刘备因为周瑜拨给他的土地太少，不足以容纳他的部众，就亲自到京口（今江苏镇江）面见孙权，请求都督荆州。周瑜上书给孙权说：“刘备以枭雄的姿态，又有关羽、张飞这样熊虎般的猛将，必定不会长久屈居人下，受人驱使。我认为最好的计策是把刘备迁到吴郡，为他大造宫室，多送他美女和珍玩，使他沉溺于声色之中；同时把关羽、张飞二人分开，各置一方，让像我这样的人能胁迫他们一起作战，这样大事就可以定了。如今轻率地割让土地来资助他们的事业，让这三个人聚在一起，都在疆场上，恐怕就像蛟龙得到云雨，终究不会是水池中的东西了。”吕范也劝孙权扣留刘备。孙权认为曹操在北方，正应当广招英雄豪杰，没有听从他们的建议。刘备回到公安，很久以后才得知周瑜的计策，叹息说：“天下的智谋之士，见解都差不多。当时诸葛亮劝我不要去，他心里也顾虑这个。我正处在危急关头，不得不去，这真是条险路，差点逃不出周瑜的手心！”

周瑜病逝： 周瑜到京口拜见孙权说：“如今曹操刚在赤壁战败，忧心内部（指朝廷）问题，不可能立即与将军您交战。我请求与奋威将军（指孙瑜）一同进军夺取蜀地，吞并张鲁，然后让奋威将军留下来固守那里，与马超结盟互相支援。我再回来与将军您占据襄阳进逼曹操，这样就有希望夺取北方了。”孙权同意了。奋威将军，是指孙坚弟弟的儿子、奋威将军兼丹杨太守孙瑜。周瑜返回江陵准备行装，在途中病重，写信给孙权说：“人生长短是命中注定的，实在不足惋惜；只恨心中的微小志向未能实现，不能再接受您的教诲了。如今曹操在北方，疆场还未平静；刘备寄居在荆州，如同养虎。天下大事，结局难以预料，这正是朝廷大臣们废寝忘食、您日夜操劳忧虑的时候啊。鲁肃忠诚刚烈，处理事情一丝不苟，可以接替我的职位。倘若我的建议有可取之处，我死了也感到不朽了！”周瑜在巴丘去世。孙权得知后非常悲痛，说：“公瑾（周瑜字）有辅佐帝王的才能，现在突然短命而死，我以后依靠谁呢！”亲自到芜湖迎接周瑜的灵柩。周瑜有一个女儿、两个儿子。孙权为自己的长子孙登娶了周瑜的女儿；任命周瑜的儿子周循为骑都尉，把自己的女儿嫁给他；任命周胤为兴业都尉，把宗室的女儿嫁给他。当初，周瑜受到孙策的友爱，孙策的母亲吴太夫人又让孙权像对待兄长一样尊敬周瑜。那时孙权还只是将军，将领们和宾客对孙权的礼节还比较简慢，唯独周瑜最先对孙权竭尽恭敬，行君臣之礼。程普因自己年纪较大，多次凌辱周瑜，周瑜却降低身份对待他，始终不与他计较。程普后来自己敬服周瑜并亲近敬重他，告诉别人说：“与周公瑾交往，就像饮美酒一样，不知不觉就陶醉了。”

鲁肃继任，借荆州： 孙权任命鲁肃为奋武校尉，接替周瑜统领军队，命令程普兼任南郡太守。鲁肃劝说孙权把荆州借给刘备，共同抵抗曹操，孙权同意了。于是分割豫章郡设置番阳郡，分割长沙郡设置汉昌郡；又任命程普兼任江夏太守，鲁肃为汉昌太守，驻守陆口。

孙权劝学： 当初，孙权对吕蒙说：“你现在身居要职掌握大权，不能不学习。”吕蒙推辞说军中事务繁多。孙权说：“我难道是想要你研究经书成为博士吗！只是应当广泛涉猎，了解历史罢了。你说事务多，能比我多吗？我常