山人高堂隆：“这是什么灾祸？按礼制，有祈福消灾的意义吗？”高堂隆答道：“《易传》说：‘居上位者不节俭，在下位者不节约，灾火烧毁他的房屋。’又说：‘君主高筑楼台，天火成灾。’这是君王致力于修饰宫室，不知百姓财尽力竭，所以上天以旱灾回应，火从高殿燃起。”明帝下诏问高堂隆：“我听说汉武帝时柏梁台发生火灾，反而大建宫殿来镇压灾祸（建章宫），这怎么解释？”高堂隆答道：“那是夷越巫师的做法，不是圣贤的明训。《汉书·五行志》记载：‘柏梁台火灾后，有江充巫蛊之祸。’正如《五行志》所言，建章宫并未能镇压灾祸。如今应遣散民役。宫室制度，务必简约，清扫火灾之处，不敢在此重新建造，那么萐莆（瑞草）、嘉禾必定会在此地生长。如果疲民之力，竭民之财，不是招致祥瑞而安抚远方之人的做法。”

八月，庚午日：立皇子曹芳为齐王，曹询为秦王。明帝没有儿子，收养二王为子，宫廷和官署事务隐秘，没人知道他们的来历。有人说：曹芳是任城王曹楷（曹操之孙）的儿子。

丁巳日：明帝返回洛阳。

下诏重新修建崇华殿，改名为九龙殿。开渠引谷水穿过九龙殿前，用玉石砌井，雕饰栏杆；水从蟾蜍口中流入，由神龙口中吐出。命博士扶风人马钧制作司南车（指南车），用水力转动各种杂耍模型。陵霄阙刚建起时，有喜鹊在上面筑巢，明帝以此询问高堂隆，高堂隆答道：“《诗经》说：‘喜鹊筑巢，斑鸠居住。’如今兴建宫室，新起陵霄阙，而喜鹊筑巢，这是宫殿未成身不得居的征兆啊。上天的意思大概是说：‘宫室未成，将有异姓之人来控制它。’这是上天的警戒。天道无亲，只保佑善人。商王太戊、武丁见到灾异而恐惧，所以上天降福。如今若能停止各种劳役，增修德政，那么三王（夏禹、商汤、周文王）可以增为四王，五帝（黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜）可以增为六帝，岂止是商王转祸为福而已！”明帝为之动容。

明帝性情严厉急躁，对那些监督修建宫室没有按期完工的人，亲自召来审问，话刚出口，对方已被斩首。散骑常侍兼秘书监王肃上书说：“如今宫室尚未完工，服役的有三四万人。九龙殿已足够安放圣体，里面也足够安置六宫妃嫔；只有泰极殿（可能指太极殿）前面的工程还很大。希望陛下挑选常吃国家俸禄的士卒中非急需使用的人，挑选其中壮丁，选留一万人，让他们定期轮换。都知道轮换有期，就没有人不高兴地干活，虽劳苦也不怨恨了。计算一年有三百六十万个工日（一万人一年工作日），也不算少。本该一年完成的，不妨分成三年完成，遣散其余的人，让他们都回家务农，这是长远的打算。取信于民，是国家最大的珍宝。先前陛下车驾将要巡幸洛阳，征发百姓修建营地，有关部门命令营地建成后就遣散民工；建成后，又贪图他们的劳力，没有按时遣返。有关官员只图眼前利益，不顾治国大体。臣愚以为，从今以后，倘若再征用民工，应明确命令，务必如期遣返；如有其他事务，宁可重新征发，也不要失信。大凡陛下临时处死的人，都是有罪的官吏，是该死的人；但百姓不知道，认为是仓促行事。所以希望陛下交给官吏审判，公布其罪行，同样是处死，也不要让罪犯玷污宫廷而被远近猜疑。况且人命关天，活着难，杀死易，气绝就无法接续了，所以圣贤都很重视。从前汉文帝想杀冲撞车驾的人，廷尉张释之说：‘在事发当时，皇上派人杀掉他就罢了；如今交给廷尉，廷尉是天下公正的象征，不可偏斜。’臣认为张释之这话大失其义，不是忠臣所该说的。廷尉，是天子的官吏，尚且不能失之公正，而天子自身反而可以迷惑荒谬吗！这是看重自己而轻视君主，是最严重的不忠，不可不明察！”

中山恭王曹衮病重，命令官属说：“男人不应死在妇人手里，赶快在城东修建一座殿堂。”殿堂建成，曹衮抱病前往居住。又命令世子（曹孚）说：“你年纪幼小就当了藩王，只知道享乐不知道艰苦，必定会因骄傲奢侈而有过失。兄弟们如有不良行为，应当促膝规劝，劝而不听，就流泪开导；开导还不改，就告诉他们的母亲；如果还不改，就应当奏报朝廷，并辞去封国。与其守着恩宠遭祸，不如贫贱保全性命。这当然是指大罪恶而言，如果是细小过错，就应当为他们遮掩。”冬季，十月，己酉日：曹衮去世。

十一月，丁酉日：明帝巡幸许昌。

同年（235年）：幽州刺史王雄派勇士韩龙刺杀了鲜卑首领轲比能。从此鲜卑部落离散，互相侵伐，强大的远逃，弱小的归降，边境于是安定。

张掖郡（今甘肃张掖）柳谷口水