密切，相互勾结，刘休仁对刘休佑说：‘你只要擅长谄媚，这种方法足够安身；我过去多次靠这种方法获利。’刘休佑的死，本来是为百姓除害，而刘休仁从此每天都心生不安。我每次召他进宫中，他都会去辞别杨太妃（刘休仁的母亲）。我春天多次和他一起射野鸡，有时因阴雨不能外出，刘休仁就对身边人说：‘我又多活了一天。’刘休仁曾经南征，与宫中禁军将领长期共事，关系亲密。我之前连日身体不适，刘休仁出入宫廷，总是和颜悦色，对人多加安抚。他的意图，没人能猜测。事情迫不得已，我反复思考，不得不做出近日的处置。恐怕大家不能立刻理解，所以特此告知。”

明帝一向与刘休仁关系深厚，虽然杀了他，却常常对人说：“我和建安王（刘休仁）年龄相近，小时候就关系亲密。景和、泰始年间，他的功劳实在重大；但事情到了关键时刻，不得不除掉他，我悲痛思念到极点，无法控制。” 说着就泪流不止。

起初，明帝还是藩王时，与褚渊因风度高雅、品性纯朴而互相友善；即位后，对褚渊极为信任重用。明帝卧病后，褚渊担任吴郡太守，明帝紧急召他回京。褚渊到后，入宫拜见，明帝流着泪说：“我最近病情危急，所以召你回来，想让你担任托孤大臣（“着黄衤罗” 原指穿乳母服，此处借指承担托孤重任）。” 明帝与褚渊商议诛杀建安王刘休仁，褚渊认为不可，明帝发怒说：“你真是个傻子！不值得和你谋划事情！” 褚渊恐惧，只好顺从。明帝又任命褚渊为吏部尚书。庚午日，任命尚书右仆射袁粲为尚书令，褚渊为尚书左仆射。

明帝厌恶太子屯骑校尉寿寂之勇猛健壮；恰逢有关部门上奏，说寿寂之擅自杀死巡逻将领，明帝把他贬到越州，在途中又派人杀了他。

丙戌日，明帝追废晋平王刘休佑为平民。

巴陵王刘休若抵达京口，听说建安王刘休仁已死，更加恐惧。明帝因刘休若性情温和，能协调人心，担心他将来会夺取幼主的皇位，想派使者杀他，又担心他不服从诏令；想征召他入朝，又怕他猜疑受惊。六月丁酉日，任命江州刺史桂阳王刘休范为南徐州刺史，任命刘休若为江州刺史。明帝亲手写信，言辞恳切，召刘休若来京参加七月七日的宴会。

丁未日，北魏主前往河西。

秋季七月，巴陵哀王刘休若抵达建康；乙丑日，明帝在他的府第赐他死，追赠他为侍中、司空。又任命桂阳王刘休范为江州刺史。当时明帝的弟弟们都已被杀死，只有刘休范因才能平庸低劣，不被明帝猜忌，所以得以存活。

沈约评论说：“圣人制定法律制度，必定要称引古代圣王，是因为先王的遗训和风尚，足以流传到后世。太祖（刘义隆）治理国家的理念虽然宏大，但巩固家族的方法却有不足。彭城王刘义康不借鉴古代教训，只看到兄弟情义，却不懂君臣礼仪，希望用家族亲情来处理国家政务，君主猜忌却仍触犯忌讳，君主恩情淡薄却不觉悟，最终因微小的过失，酿成杀灭亲族的大祸。这为后世埋下了矛盾的种子，让太宗（刘彧）借着已有的矛盾，依据现成的先例，铲除宗室中的重要成员，不再有顾虑。不久后，皇室的根本失去庇护，幼主孤立无援，皇位因国势衰弱而转移，天命随着人心所向而改变，这就像踩着薄霜就知道寒冬将至，是长期积累的结果啊！”

裴子野评论说：“能咬老虎的野兽，知道爱护自己的幼崽；能捕捉狐狸的飞鸟，不会保护别的鸟巢。太宗（刘彧）收养别人的儿子（借腹生子），却杀害自己的亲兄弟，既无视兄弟间的天然亲情，又不懂父子间的自然伦理。宋朝的国运终结，并非上天抛弃它。那些危亡的君主，没有不先抛弃宗室根本，却宠爱非亲生子嗣的；他们对宠臣亲信推心置腹，对父兄却憎恶加害。前面的君主已经翻车，后面的君主却跟着重蹈覆辙。即使是叔伯兄弟拥有国家，也不会先祭祀非直系祖先；如果外人篡夺皇位，将会导致宗庙断绝祭祀。太宗对此毫不关怀，甘心铲除宗室。晋武帝违背文明皇后的托付，导致贾后颠覆中原；太祖（刘义隆）违背初宁陵的誓言，导致元凶（刘劭）弑君篡位。祸福没有固定的门径，哪里需要预先选择！与兄弟和睦相处，不也能使国家安定吗！”

丙寅日，北魏主抵达阴山。

起初，吴喜讨伐会稽时，对明帝说：“抓获寻阳王刘子房和各位叛贼首领后，我会在东部当场处死他们。” 但后来他却把刘子房活押送回京城，释放了顾琛等人。明帝因吴喜刚立大功，没有追究，但心中已对他有所不满。等到吴喜攻克荆州后，大肆抢掠，赃物数以万计。寿寂之死后，吴喜担任