方牧在一个长满枯草的小土坡上停下车。这里地势稍高，视野开阔，能清楚地看到南郊那片区域的全貌。

他熄了火，从抽屉里取出望远镜。父亲默契地摇下车窗，举枪警戒四周。

透过望远镜的镜片，远处的景象清晰地呈现在眼前。

那是一片占地不小的农机市场，由几十栋厂房和仓库组成，外围还有一圈锈迹斑斑的铁丝网。

几栋主要建筑的屋顶上，“西北农机公司”“五金批发总汇”的字样还能勉强辨认。

市场的主干道很宽，足够货车进出，但此刻路面上横七竖八地停着不少废弃车辆。

方牧的视线缓缓移动，仔细搜索着每一个角落。

市场的空地上游荡着一些丧尸，数量不算太多，大概二三十只，分散在各处。

它们的动作确实迟缓，走几步就会停下来，茫然地转动着脑袋。有几只趴在废弃车辆上，不知在做什么。

他又观察了几个进出路口，在心里默默记下：东侧大门被一辆翻倒的卡车堵死了；西边有个小门，看起来还能通行；市场后面似乎有条小路，但太窄，车辆进不去。

“怎么样？”父亲低声问。

“还可以。”方牧放下望远镜，眼睛还盯着远处，“丧尸不多，路也通。就是里面情况不清楚，得进去才知道。”

他顿了顿，补充道，“三天后行动，应该没问题。”

父亲“嗯”了一声，重新摇上车窗。

方牧没有再多看。

侦查的目的已经达到，确认地点、观察丧尸密度、评估进出路线。现在需要的是离开，而不是打草惊蛇。

他发动汽车，缓缓倒车，沿着来路返回主道。

重新上路后，由于午后的气温持续回升，路上的丧尸明显多了起来。

它们从废弃的房屋里、路边的沟渠中摇摇晃晃地走出来，大多数衣衫褴褛，皮肤呈现一种不正常的青灰色和紫黑色的冻伤痕迹。

它们行动时关节发出“咔咔”的轻响，步伐拖沓而笨拙，确实像极了上了年龄关节僵硬的老人。

方牧小心地驾驶着，目光快速扫视前方和两侧。

能绕的尽量绕，有时需要开上路肩，碾过枯草丛。实在绕不开的，比如那些正好站在路中央、挡死了去路的，他就提前加速，用加固过的越野车前杠撞过去。

“砰！”

一声闷响，车体轻微震动。

一个丧尸被撞得飞出去，在地上翻滚了好几圈才停下，挣扎着想爬起来，但显然有骨头断了，动作更加扭曲。

车厢里的孩子们吓得小声惊呼，最小的那个女孩甚至捂住了眼睛。

“别怕，”方牧从后视镜里看到孩子们苍白的脸，声音尽量放得平稳，“它们追不上我们。”

听到方牧的话，这些小孩才逐渐安稳一些。

其中那个最大的小男孩甚至转过身子，透过车窗望向后面。那个被撞倒的丧尸还在挣扎，但已经被远远甩在了后面。

又行驶了半个多小时，“中心驿站”熟悉的轮廓出现在视野中。

方牧放慢车速，在距离大门口五十米处的关卡处停下。

他回头看了看车里，四个孩子，加上货车后厢的八个大人，这么多人一起进去检查太费时间了。

“爸，你在车上看着孩子们。我进去一趟，很快就出来。”方牧说着，打开车门跳下车。

他绕到车后，打开后备箱，从里面拖出一条用盐腌好的全羊，扛在肩上。

走到驿站大门口，守卫显然认出了他，只是简单检查了一下就放行了。

方牧扛着羊，径直走进大厅，还没放下就大声喊道：“曹站长，我给你们带了一条羊，快出来接一下！”

声音在空旷的大厅里回荡。

几秒钟后，指挥室的门开了，曹文凯走了出来。

看到方牧肩上的羊肉，他明显愣了一下，随即脸上露出笑容，对门口的守卫说：“快，帮方负责人接一下。”

守卫连忙上前接过羊肉。

方牧假装甩了甩发酸的胳膊，夸张地说：“真沉啊！这一路扛得我肩膀都麻了。”

曹文凯没接这个茬，只是笑着问：“方负责人专门送羊肉过来，是有什么事情吗？”他的笑容很礼貌，但眼神里带着狐疑。

方牧故意做出伤心的表情：“瞧曹站长说的，多见外。没有事情我就不能给同志们送点东西改善改善伙食吗？天冷了，