天还没亮，李长山就出发了。

他背著装满药材的竹篓，腰间別著李铁柱给的短刀，独自走在山间小路上。

晨露打湿了裤腿，凉意透过草鞋渗到脚底。

这次他没带大牛，因为要赶在药铺开张前到县里，路程得走快些。

怀中的小鼎微微发热，似乎在回应他的脚步。

这两天，李长山发现每次靠近珍贵药材，小鼎的温度就会升高。

昨晚他把所有药材分类整理，最值钱的几样。

那株灵芝、三株金纹草和七株完整的七星草。

用乾净的布包好，单独放在竹篓最上层。

“今天一定要卖个好价钱。”

太阳刚露头，洪泽县的城墙就出现在视野中。

城门口已经排起了队，几个差役打著哈欠检查行人。

李长山摸出两文钱捏在手里。

上次李铁柱教过他，单独进城比拖家带口便宜些。

“干什么的”一个满脸麻子的差役拦住他。

“卖药材的，军爷。”李长山赔著笑递上铜钱。

差役掂了掂钱，扫了眼他的竹篓：“山里来的最近北边不太平，没碰到什么怪事吧”

李长山心头一跳：“没...没有，军爷。”

“进去吧。”差役摆摆手，“別惹事，县太爷最近心情不好。”

穿过城门，街道上已经热闹起来。

卖早点的摊贩吆喝著，蒸笼里冒出腾腾热气。

李长山咽了口唾沫，闻著肉包子的香味，摸了摸怀里的钱袋。

里面装著李铁柱给的五文钱，是今天的午饭钱。

“等卖了药，给孩子们带点肉回去。”他暗暗决定。

仁心堂刚卸下门板，伙计正在扫地。

看到李长山进来，伙计上下打量他一番：“卖药的掌柜的还没起呢。”

“孙掌柜说今天初九，有位道长要来收药......”李长山小心翼翼地说。

伙计眉毛一挑：“你等等。”说完转身进了后堂。

李长山站在药铺里，看著四周墙上的药柜。

上百个小抽屉上贴著药名，有些他认识，更多的是闻所未闻的古怪名称。

柜檯旁的火炉上熬著一锅药，散发出苦涩的气味。

“是你啊，李老兵的儿子。”

孙掌柜披著外衣从后堂走出来，眼睛还有些惺忪。

他打了个哈欠：“药材带来了”

李长山放下竹篓，取出最上面的布包，小心展开。

孙掌柜看到灵芝和金纹草，睡意顿时全无，一把抓起老镜戴上。

“这...这是金线兰”他手指颤抖地碰了碰那几株带有金色纹路的草，“你从哪找到的”

“后山偶然发现的。”李长山含糊地回答。

孙掌柜仔细检查每株药材，特別是那株灵芝，翻来覆去看了许久，最后长嘆一声：“品相太好了，我这儿收不起。”

李长山心里一沉：“掌柜的......”

“別急。”孙掌柜摆摆手，“玄尘道长昨天就到了，专门等你这种野生的好药。我让人去请他。”

伙计快步跑出药铺。

孙掌柜让李长山坐下，亲自倒了杯茶给他：“小伙子，你爹最近身体如何”

“还好，就是腿伤天冷时疼得厉害。”李长山接过茶，有些受宠若惊。

“唉，当年边军的老兵，没几个落下好身子的。”孙掌柜摇摇头，“这金线兰是治內伤的良药，要是平时，我肯定想法子买下来。不过玄尘道长出的价，我是真比不了。”

正说著，药铺门口光线一暗。

李长山转头看去，只见一个身材高大的道士迈步进来。

道士约莫四十岁上下，面容清癯，三缕长须垂到胸前，头戴莲冠，身穿青色道袍，手持一柄白玉拂尘。

最引人注目的是他的眼睛。

瞳仁竟是淡淡的金色！

“孙掌柜，可是有好药材”道士声音清朗，带著一种说不出的韵律。

孙掌柜连忙起身行礼：“玄尘道长，正是。这位李老弟带来了上好的金线兰和灵芝。”

道士的目光落在李长山身上，金色瞳孔微微一缩。

李长山顿时感到一阵莫名的心悸，仿佛被人从里到外看透了似的。

怀中的小鼎突然变得滚烫，烫得他差点叫出声来。

“这位施主，可否让贫道看看药材”玄尘子微微一笑。

李长山强忍胸前灼热感，將布包推到道士