乔嫣然看着敢怒不敢言的上官妍心，微微一笑。

“既然嬷嬷赐教，上官才人不放在心上，那今日，便请才人自食其力。”

“自己掌嘴，直到太后娘娘驾到。想必娘娘若见才人如此，也会赞叹才人是个孝顺听话，牢记她教诲的好孩子。”

众妃闻言，一时间，都难抑私语窃窃。

掌嘴在宫里不算伤害性很大的刑罚，但侮辱性极强。

此前太后命嬷嬷掌嘴上官妍心，好歹也占了长辈教训晚辈的理。

乔嫣然虽位份高上官妍心一阶，但并非一宫主位。

她的责罚，上官妍心完全有理由不服从。

可上官妍心刚想反驳，就看见了慎贵人警告自己的眼神。

“臣妾......认罚。”上官妍心咬住下唇，松开右拳，缓缓抬起，与脸平齐。

乔嫣然静静地看着她的一举一动，眼里并没有多少得意，而是透过上官妍心，看见了她的生母。

从前在上官府，母亲便时常被上官妍心的母亲，她的嫡母如此羞辱。

母亲容貌出众，嫡母心气不顺，便让她当着所有下人的面，自己掌嘴。

彼时，乔嫣然往往会被嫡母罚跪在侧，只能眼睁睁看着母亲受尽折辱。

而上官妍心，则被嫡母抱在怀里。

看戏似的，不仅兴致勃勃，还嫌巴掌声不够响亮。

“上官才人没用早膳吗？”乔嫣然撩起一缕耳发，做侧耳倾听状。

“一点儿声响都听不见，如此草率，如何显得才人孝心淳厚呢？”

慎贵人心里觉得乔嫣然在鸡蛋里挑骨头，但却依旧催促一脸屈辱的上官妍心。

“继续，手上力道大些。”

“啪！”上官妍心颤抖着，又扇了自己第二个耳光，眼眶里已是蓄满了眼泪。

太后未至，掌嘴便不能停。

她一下接着一下，眼睛死死地盯着乔嫣然。

想到一会儿自己要做的事，才能忍得住这一时的屈辱。

席间，吴御女觉得氛围有些奇怪，低声和汪如眉说话。

“汪姐姐，我怎么觉得，乔姐姐今日的做派有些不像她？”

她倒不是可怜上官妍心，毕竟上官妍心之前可还怂恿过慎贵人，对她施以惩戒。

只是担心，众目睽睽之下，乔嫣然对上官妍心如此责罚，会将事态闹得太大，不好收场。

汪如眉也有同样的感受，不过想起适才乔嫣然悄然捏了捏她的肩膀，和那声低声的安抚。

她还是决定相信乔嫣然不会无的放矢。

“乔妹妹心里定是有数的。”

倒是纯嫔看出了她们俩的担心，笑着给她们答疑解惑。

“这宫里，出风头比没风头要好。”

“上官才人的性子，你们在选秀时想必已见识过了。换了旁人，或许还会有人觉得，妙美人此举太过嚣张，但巴掌落在上官才人脸上么......”

纯嫔以扇掩面，轻笑道：“她们只会觉得，上官其人，不仅轻狂无脑，还柔弱可欺。”

都说人善被人欺，在这宫中，却常见自轻自贱被人欺。

上官妍心面对只高她一阶的妃嫔的惩戒，甚至不敢为自己辩驳一句。

旁人不知她心中欲扬先抑的把戏，只会觉得，她说人人都可踩一脚的软柿子。

“无论出身高低，得宠与否，你们呀，都得记着，要留一份心气。”

纯嫔的语气变得有些幽深，“佛争一炷香，人争一口气，这心气若没了，人也就废了。”

这话完全不像平日笑眯眯，似乎什么都无所谓的纯嫔能说出口的。

汪如眉最先领会她的好意，领着吴御女向纯嫔道谢。

“臣妾多谢娘娘赐教。”

这番指教点到即止，纯嫔拿下扇子，和两人品起茶点来。

她这番肺腑之言，也是投桃报李。

近来皇上常来储秀宫，虽大都是奔着枕霞堂去的，但她到底也沾了光。

何况，这妙美人月份愈涨，只要顺利诞下皇嗣......

“太后娘娘驾到——”

太监尖声唱礼，上官妍心即刻停手，可两边脸颊，已是肿红一片。

众妃纷纷收起看好戏的目光，起身向被宫侍簇拥而来的