铁青，再也无法为周怀安辩解，只能眼睁睁看着皇帝下旨，将周怀安、吴承业革职查办，押解京城问罪，还下旨嘉奖叶青，称赞他 “治理北疆有功，肃清贪官，安抚民心”。

消息传到北平，叶青正和王岚在庭院里散步。北疆的夕阳洒在两人身上，温暖而柔和，远处传来百姓的欢声笑语，那是商税风波平息后，北疆恢复生机的声音。

“夫君，这下你可以放心了。” 王岚靠在叶青肩上，脸上露出笑容。

叶青握住她的手，眼神坚定：“这只是开始。北疆的贪官还没清完，商税的制度还需要完善，以后还有很多事要做。但只要能让北疆的百姓过上好日子，再苦再累也值得。”

夜色渐深，北平城内灯火通明，百姓们在家中吃着热腾腾的饭菜，谈论着郑国公的好。而叶青的书房里，依旧亮着灯，他正在制定新的商税细则，确保每一分税款都能用在北疆的建设和百姓身上 —— 这是他对北疆百姓的承诺，也是他作为北疆守护者的责任。