夜幕下的圣地群山，褪去了白日的喧嚣与灵光，多了几分静谧与深沉。星辉自九天垂落，与各峰护山阵法交织成朦胧的光晕，远远望去，如星罗棋布。然而，在这片看似宁静的修行圣地阴影中，暗流从未停歇。

天枢城外围，一处看似普通、实则被多重隐匿阵法笼罩的僻静院落密室中。

烛火昏黄，映照出几张神情各异的脸。

首座之人，正是那名在天权峰观战、眼神阴冷的中年执事。此刻他已换去执事服饰，穿着一身不起眼的灰色长袍，气息更加晦涩内敛，烛火在其幽深的眼眸中跳跃，却带不来丝毫暖意。他自称“影先生”。

下首坐着两人。一人面色苍白，气息虚浮，正是白日惨败于叶清雪剑下的开阳峰吴锋。另一人则全身笼罩在宽大黑袍之中，连面容都隐藏在兜帽阴影下，只露出一双闪烁着暗红光泽的眼睛，气息阴森诡谲，正是暗中向韩烈传音的“冥狱使者”。

“废物！”冥狱使者声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，“接连折损，连试探都做不好！那秦岳的底细，叶清雪的剑道进展，你们摸清了多少？”

吴锋身体一颤，低头不敢言语，眼中却闪过怨毒与恐惧。

影先生手指轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声，打破了压抑的沉默：“使者息怒。秦岳所使，确非寻常摇光传承。其力混沌晦涩，兼具星辰锋锐与某种……近乎‘无’的湮灭特性，极为难缠。对韩烈的火煞、石昆的气血，乃至吴锋暗藏的‘蚀心冥气’，皆有克制之效。此人，应是凌霜华秘密培养的真正传人，所修功法，恐怕与她当年所得那桩‘大机缘’有关。”

他顿了顿，继续道：“至于叶清雪，冰魄斩业剑意已达‘剑心通明’之境，破妄斩业，精纯无比，对我等冥狱之力克制更为明显。她似乎已触及金丹门槛，此次会武后，很可能闭关结丹。”

“大机缘……剑心通明……”冥狱使者兜帽下的红光明灭不定，“凌霜华当年强行突破，又自封峰底数十载，竟还能调教出如此弟子？圣地高层，难道毫无察觉？”

“凌霜华行事向来莫测，且摇光封山，外人难窥虚实。圣地高层……”影先生嘴角扯起一丝讥诮，“各有心思罢了。玄诚子那老狐狸看似公允，实则偏向天枢一脉。其余长老，或闭关，或云游，或与韩家有所勾连……只要不触及根本，谁会在意一个没落主峰的死活？如今秦岳显露实力，反倒可能引起一些老怪物的注意，但也仅是注意而已。”

“所以，计划必须调整。”冥狱使者冷声道，“秦岳此子，已成变数，必须尽早除去。叶清雪，若不能为我所用，也需设法阻其道途。七星会武，是个好机会。”

“使者之意是……在接下来的比试中动手？”吴锋忍不住抬头。

“比试？那只是明面上的游戏。”冥狱使者阴森一笑，“真正的较量，在擂台之外。韩烈那个废物是指望不上了。影，让你的人准备好‘梦魇引’和‘蚀灵香’。下一轮无论秦岳对阵谁，在他调息或返回驻地的路上……我要他神魂受损，道基蒙尘，最好在众目睽睽之下‘走火入魔’！”

影先生眉头微皱：“使者，在圣地核心区域使用梦魇引和蚀灵香，风险太大，极易被高阶修士察觉。且秦岳神识似乎异常敏锐，恐难奏效。”

“那就换一种方式。”冥狱使者语气不耐，“他不是连战两场，消耗不小吗？明日第三轮，对手更强。若是他在激烈交锋中，突然被一丝‘意外’侵入的九幽寒气引发旧伤暗疾，或者功法反噬……谁能说得清呢？”他看向影先生，“我记得，天玑峰那位擅长阵法的‘妙言仙子’，似乎对各类奇功异法颇有‘研究’之心？或许，她会对秦岳的‘混沌指法’很感兴趣，想在比试中‘印证’一番，出手‘稍重’了些……”

影先生眼中精光一闪，缓缓点头：“妙言仙子洛青衣，确实痴迷阵法与万法根源，且与天权峰交好……此事，或许可操作。只是需做得毫无痕迹，最好借阵法演化之机。”

“具体如何操作，是你的事。”冥狱使者站起身，黑袍无风自动，“我只要结果。圣子殿下对圣地的‘星核’计划已推动至关键，不容许任何意外。摇光峰底那颗‘种子’，必须确保在掌控之中。秦岳，是凌霜华破局的关键棋子，必须拔除！”

“属下明白。”影先生肃然应道。

“至于你，”冥狱使者血目转向吴锋，“虽败，但剑气中暗藏的‘冥痕’已悄然种下。接下来，按计划接近叶清雪，观察其剑意变化，必要时……激活‘冥痕’。”

吴锋浑身