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路智将令牌放在篝火旁，蛇纹在火光中扭曲如活物。林伯的断杖敲了敲地面，“令牌是钥匙，也是诅咒。我们必须找到其他八块令牌，彻底封印蛇神。”赵猛用刀鞘挑起一块焦黑的布片，上面绣着半朵莲花——与书院藏书阁的莲花标记一模一样，“看来玄影说的眼线，就在我们身边。”

雨停了，东方泛起鱼肚白。路智望着远山的轮廓，突然拔出长剑，剑尖在青石上刻下“守道”二字，“从今天起，我们成立‘护道盟’，无论付出什么代价，都要守护文化的火种。”柳儿扶着周大儒留下的古琴，轻轻拨动琴弦，《鹿鸣》的旋律在晨风中回荡，不再悲伤，而是充满了新生的力量。

然而他们不知道，在京城深处的某个密室，玄影正擦拭着染血的令牌，黑袍下露出半边莲花印记——那是鸿儒书院最高层的象征。而青铜剑刺破苍穹的瞬间，千里之外的皇宫里，皇帝手中的茶杯突然落地，摔得粉碎。