天光渐亮，榆林镇这座九边重镇刚从沉睡中苏醒，

城头值守的哨兵按例举起鬼军配发的望远镜，

习惯性地扫视着西北方向连绵的群山与远方的地平线。

突然，他的动作僵住了——镜头中，

极远处天地相接之处，数道粗黑的狼烟笔直地冲天而起，

在晨曦灰白的天幕上显得格外刺目！

哨兵心下一沉，急忙调整焦距，由东向西缓缓移动镜筒。

一道、两道、三道……狼烟一道接一道，

从天边一直延伸到视线所能及的尽头，赫然是最高级别的全线警报！

“狼烟！是狼烟！西北方向，新安边营那边传来的！鞑子大举犯边了！”

哨兵声嘶力竭地吼叫起来，声音因为紧张都变了调，

瞬间打破了清晨的宁静。

城墙上的守军顿时一阵骚动。

“快！快去禀报总兵大人！”

值守的把总脸色大变，厉声催促。

一名传令兵应声飞奔下城，跳上早已备好的快马，

狠狠一鞭抽在马臀上，战马嘶鸣着，化作一道离弦之箭，直冲城内校场而去。

此时的榆林校场，杀声震天，一派热火朝天的景象。

得益于魏忠贤为拉拢尤世威而特意拨付的足额粮饷（一次性补足旧欠外加三月新饷和两万石粮食），

以及鬼军为巩固同盟暗中提供的优质铁料、火药配方乃至派来的训练骨干，

延绥镇的边军面貌早已焕然一新。

场上，上千名新招募的士卒正在老兵带领下进行严格的操练，

刺、斩、格、挡，动作虽显稚嫩却充满朝气。

士兵们普遍装备着改良的皮甲，手持制式腰刀或强弓，

更有三成士卒配备了改良后的鸟铳，

这种铳射程可达一百八十步且故障率大降，已成为明军对抗骑兵的利器。

整个榆林主城更是配备了十门从辽东调拨来的红衣大炮，

军心士气远非往日欠饷乏粮时的低迷可比。

校场点将台上，总兵尤世威全身披挂，

目光如炬地审视着操练的部队，对这支倾注心血整训出的新军颇感满意。

而在校场一角，尤世禄正呲牙咧嘴地端着一把“五四大黑星”手枪，

对着远处的靶子练习射击。

每扣动一次扳机，巨大的后坐力都震得他手臂发麻，

但他眼中却闪烁着兴奋的光芒，不服输地再次举枪瞄准。

就在这时，急促的马蹄声由远及近，

那名报信的哨骑不顾一切地冲入校场，飞身下马，

单膝跪地，气喘吁吁地高喊：

“报——！总兵大人！西北急报！

新安边营方向烽火连天，狼烟示警，疑有大批鞑虏入寇！”

尤世威闻言，沉稳的脸上瞬间掠过一丝惊愕。

西北方向？新安边营？

那里并非以往鞑虏入寇的主要通道，为何会突然出现需要点燃全线烽火的大敌？

但他久经沙场，瞬间压下疑虑，反应极快。

他先对身旁的副将沉声命令：

“操练继续！各营戒备，没有本帅命令，不得擅动！”

随即，他不再多言，大步流星地走向自己的战马，翻身而上。

另一边的尤世禄也听到了动静，他迅速将打得滚烫的“大黑星”插回枪套，

也顾不上手臂的酸麻，二话不说，冲向自己的坐骑，

兄弟二人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重，

随即并辔扬鞭，带着亲兵卫队，风驰电掣般向着榆林城头飞奔而去。

沉重的马蹄声敲击着青石板路面，也敲在了每个知情人的心上。

边镇的血与火，终究还是不可避免地到来了。

尤氏兄弟二人疾步登上榆林镇高大的城墙，快步来到朝向西北的角楼。

尤世威一把从亲兵手中接过望远镜，

举到眼前，调整焦距，向着狼烟升起的方向极目远眺。

镜筒缓缓移动，将远方的景象清晰地拉到眼前，

粗黑的狼烟从天际尽头一路延伸过来。

“烽火连绵数十里……看这架势，来犯之敌绝非小股游骑。”

尤世威放下望远镜，眉头紧锁，沉声道，

“