雪时下时停，天气愈发寒冷。堡内的紧张气氛有增无减。有流言说，派往北边侦察的堡丁回来了，带回了更确切的消息，赤眉军的前锋已经进入了涿野郡地界，人数众多，烧杀抢掠，正朝着这个方向而来。堡主已下令，即日起，坞堡进入全面戒备状态，许进不许出。

真正的危机，迫在眉睫了。

这天夜里，风雪大作，呜咽的风声像是鬼哭狼嚎。

张玄德躺在冰冷的床上，难以入眠。青铜片的秘密、赤眉军的威胁、自身的困境，像一团乱麻纠缠在他心头。如果坞堡被攻破，他该怎么办？趁乱逃跑？可外面兵荒马乱，又能逃到哪里去？留下来？城破之后，像他这样的“外人”，命运可想而知。

就在他心乱如麻之际，院门外忽然传来一阵极其轻微、却不同于风雪声的响动。像是有人用指甲，极快地、有节奏地敲击了三下门板。

笃，笃笃。

声音很轻，但在寂静的雪夜里，却清晰得让人心惊。

张玄德猛地从床上坐起，心脏狂跳。

“是谁？石锁？不会，石锁不会用这种方式。是吴书记派人来？还是……那个神秘消失的陈望？”

他悄无声息地滑下床，蹑手蹑脚地走到门后，压低声音问道：“谁？”

门外没有回答，又是三下轻微的敲击。笃，笃笃。节奏与刚才一模一样。

张玄德犹豫了一下，咬了咬牙，轻轻拉开了门帘。

门刚开了一条缝，一个裹着满身风雪、几乎与夜色融为一体的身影，便如同鬼魅般闪了进来，随即反手将门轻轻掩上。

来人摘下遮住头脸的斗篷，露出一张张玄德从未见过的、布满风霜之色、眼神却异常锐利的中年人的脸。他对着惊疑不定的张玄德，做了一个噤声的手势，然后快速地从怀里取出一个东西，塞到张玄德手中。

那又是一个锦囊！样式与陈望给的几乎一样，但颜色略深。

“陈望遇险，被困黑风隘。”中年人的声音压得极低，语速极快，“此物是他拼死送出，指明交予你。你看后即毁，决不可让第三人所知。能否救他，或许……就在你手中之物。”

说完，根本不等张玄德反应，中年人深深看了他一眼，那眼神复杂难明，随即猛地转身，拉开门，身影一晃，便再次融入了门外的风雪黑暗之中，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。

一切发生在电光火石之间。张玄德僵立在门口，手中握着那个尚带体温的锦囊，冰冷的寒风夹着雪粒吹打在脸上，他却浑然不觉。

陈望遇险？被困黑风隘？又一个锦囊？怎么交给我？

信息量太大，冲击得太突然，让他大脑一片空白。

他猛地关上门，插好门闩，背靠着冰冷的木门，心脏怦怦直跳，几乎要跳出胸腔。他颤抖着手，就着窗外雪地反射的微弱光亮，打开了那个新的锦囊。

里面没有令牌，没有银子，只有一张薄薄的纸条。

纸条上只有寥寥数字，笔迹潦草，似乎是在极度匆忙和危险的情况下写就：

“黑风隘东南三里，枯槐有洞，匣藏秘图，关乎生死。若我得脱，自会寻你。若三日后无讯，凭图往南，觅‘观星崖’，或有一线生机。切切！”

纸条的右下角，画了一个简单的、与青铜片上那个“眼睛”符号有几分相似的标记！

张玄德的手颤抖得几乎拿不住纸条。陈望果然出事了！而且，他留下的话，指向了一个隐藏的“秘图”，并且提到了一个最终的避难所“观星崖”！这“观星崖”又是什么地方？与“影先生”有关吗？

最重要的是，陈望将这一切的希望，似乎都寄托在了他的身上！“若三日后无讯，凭图往南……”这意味着，如果陈望无法脱身，他张玄德，这个一直被当作棋子的人，需要主动前往一个未知的危险之地，去取出那份可能“关乎生死”的秘图！

风雪之夜，突如其来的访客，陈望的求救信……所有的平静都被彻底打破。他再也无法安然地待在这个小院里，被动地等待了。

他看了一眼窗外茫茫的风雪，又看了看手中那张仿佛重若千钧的纸条。救，还是不救？等，还是走？

这是一个比之前任何一次都更加艰难和危险的抉择。前往黑风隘，无疑是自投罗网，凶多吉少。但若不去，陈望可能必死无疑，而那个“秘图”和“观星崖”的秘密，也可能永远湮灭。更重要的是，陈望是迄今为止，唯一一个似乎知晓“影先生”内情、并可能带他接近真相的人。