角落打盹的小宦官。

他迅速脱下身上那件明黄的寝衣，露出里面一套早已准备好的、毫不起眼的灰色细麻中衣——这是他从一个因犯错被罚没衣物的低阶小宦官那里“顺”来的。他又从龙榻最内侧的暗格里（昨夜发现木牍后，他特意清理出来以备不时之需），摸出一顶同样灰扑扑的、压得低低的宦官小帽，以及一方半旧的、带着汗味的汗巾。

穿戴完毕，他将那方汗巾围在口鼻处，只露出一双眼睛。昏暗的光线下，镜中映出一个毫不起眼、甚至有些瑟缩的低阶小宦官形象。唯有那双眼睛，在帽檐的阴影下，闪烁着与身份截然不符的、如同寒星般的光芒。

最后，他小心翼翼地抽出那柄短剑，手指在剑柄末端那枚镶嵌的玉饰上摩挲了一下。璇玑木牍就在里面。他深吸一口气，将短剑贴身藏好，冰冷的金属触感紧贴着皮肤，带来一丝奇异的安全感。

他如同幽灵般，悄无声息地移动到寝殿内侧那扇紧闭的雕花长窗前。昨夜，哑奴就是从这扇窗遁走的。他仔细检查着窗棂，果然在最下方一扇透气窗的插销处，发现了极其细微的、被暴力撬动过的痕迹！哑奴的进出通道！

刘宏屏住呼吸，用从太医令银针盒里“借”来的细铜丝，小心翼翼地拨动着窗栓。轻微的“咔哒”声响起，窗栓被拨开。他双手用力，极其缓慢、无声地将那扇狭窄的透气窗推开一道仅容一人侧身挤过的缝隙。

一股混杂着烟火焦糊味和夜露清冷气息的空气猛地灌入。刘宏没有丝毫犹豫，如同游鱼般，侧身从缝隙中滑了出去！动作轻盈迅捷，落地无声。

南宫的夜色，比想象中更加深沉。西苑方向的大火虽已扑灭，但空气中依旧弥漫着呛人的焦糊味，远处还隐约传来救火宫人疲惫的吆喝声和伤者的呻吟。月光被浓厚的烟云遮挡，只吝啬地洒下几缕惨淡的清辉，将宫殿巨大的阴影拉扯得如同蛰伏的巨兽。

刘宏紧贴着冰冷的宫墙，如同壁虎般在浓重的阴影里快速移动。他脑海中清晰地浮现出白日里通过“好奇”询问宫人而记下的南宫简略布局图。匠作监位于南宫西北角，靠近西苑，是一个相对偏僻、守卫松懈的所在。

一路上，他神经紧绷到了极致。巡逻禁卫沉重的脚步声、盔甲摩擦的铿锵声、宫人低低的交谈声……每一次声响都如同惊雷在他耳边炸响。他时而紧贴墙角屏息凝神，时而在巡逻队灯火的缝隙间如同猎豹般疾速穿过，每一次移动都精准地踩在阴影与阴影交接的死角。

近了！绕过一座巨大的、在夜色中如同蹲伏怪兽般的库房，前方出现一片低矮杂乱的建筑群。空气中弥漫着木头、桐油、金属和烟火混合的独特气味。匠作监！

然而，就在刘宏准备潜入那片低矮建筑群时，脚步猛地顿住！瞳孔骤然收缩！

匠作监那扇破旧的木门前，竟然杵着两个身影！不是懒散的普通守卫，而是两名身着禁卫皮甲、腰挎环首刀的兵卒！虽然站姿算不上笔挺，甚至有些懒散地靠着门框，但那身皮甲和腰间的兵刃，在惨淡的月光下反射着冰冷的光泽，如同两尊门神！

曹节！或者张让！他们果然加强了匠作监的看守！是针对哑奴？还是……已经怀疑璇玑线索指向这里？！

一股冰冷的寒意瞬间从刘宏脚底窜上脊梁！计划受阻！硬闯？无异于送死！绕路？匠作监三面被高墙包围，只有这一扇门！翻墙？高墙之上，隐约可见巡弋的灯火！

怎么办？难道要功亏一篑？！

刘宏的牙齿死死咬住下唇，几乎要咬出血来。他的目光如同被困的野兽，在匠作监那低矮的屋顶、杂乱的院落和门前那两个守卫身上疯狂扫视。绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没他的心脏。

“梆！梆！梆！”

就在这令人窒息的绝境中，三声清脆而悠远的梆子声，如同约定好的信号，猛地从匠作监深处、靠近西苑方向的某处传来！打破了夜的死寂！

戌时三刻！

梆声刚落！

“咔嚓——！轰隆！！！”

一声令人牙酸的、仿佛巨木断裂的脆响，紧接着是重物轰然倒塌的巨响，猛地从匠作监院内、紧邻西苑残骸的方向爆发出来！声音巨大，震得地面似乎都微微颤抖！

“怎么回事？！”

“塌了？！快去看看！”

“那边！库房顶棚塌了！”

门前的两名守卫瞬间被这突如其来的巨响惊动，脸上懒散一扫而空，取而代之的是惊愕和紧