查所有责任吏员！一应失职者，严惩不贷！在此期间，由羽林卫暂代看守之责，直至新任狱丞到任，确保不再生乱！”

这道“口谕”真假难辨，但此刻从李信口中说出，配合眼前的情形，却无人敢质疑。

桓典接着道：“眼下，中毒者已初步救治，但仍需持续用药观察。其余囚犯之饮食，亦需太医署严格监督，以防再生事端。此乃为宫禁安宁计，为陛下圣誉计，还望王大人及诸位同僚体谅！”

话已至此，方方面面都考虑周全，既给了北军台阶下（只惩处失职吏员，不涉及更高层），又完美解释了羽林卫为何越权（事急从权，奉旨行事），更将事件的定性牢牢控制在“意外事故”和“渎职”层面，避免了直接指向宦官集团的惊天阴谋。

门外的骚动渐渐平息下来，大多数人接受了这个“合理”的解释，开始议论纷纷，谴责那些该死的渎职狱吏。

王大人脸色变幻了几下，最终也只能拱了拱手：“既是陛下旨意，又有桓太医作证，本官…无话可说。只望尽快平息事端，厘清责任。”他知道，今天这亏，北军是吃定了，再纠缠下去，自己也讨不到好。

“这是自然。”桓典和李信同时拱手回礼。

一场潜在的激烈冲突，就这样被桓典一番滴水不漏的“巧言”暂时化解于无形。

狱门重新缓缓关闭，但守卫已经换成了羽林卫的人。那些原本的北寺狱吏，尤其是厨房相关人员和那个倒霉的、被当作“毁灭证据”典型抓起来的伙夫（他或许只是想去倒掉馊饭），都被羽林卫押走，等待他们的将是严惩，以儆效尤。

消息如同长了翅膀，迅速飞向皇宫的各个角落。

“听说了吗？北寺狱那帮杀才，自己吃的油光水滑，却给囚犯吃霉米烂肉！吃倒了一大片！” “啧啧，真是丧良心！活该被羽林卫抓！” “陛下仁德啊，还特意派太医去救那些囚犯…” “可不是嘛！要不是羽林卫发现得早，不知道要死多少人！”

舆论几乎一边倒地倾向于皇帝和羽林卫，对北寺狱的腐败管理口诛笔伐。那惊心动魄的投毒阴谋，就这样被巧妙地掩盖在了“管理不善”、“吏员渎职”的帷幕之下。

然而，真正的高层和有心之人，却都能从这“完美”的解释中，嗅到一丝不同寻常的气息。

南宫，清凉殿。

刘宏听着李信的详细禀报，脸上露出一丝满意的神色。

“桓典做得很好。随机应变，言辞得当，既保全了朕的仁名，又抓住了实质，还堵住了北军的嘴。”他轻轻叩着桌面，“‘霉变中毒’…这个借口找得很好。曹节那边，想必也能‘体会’到朕的‘良苦用心’。”

李信笑道：“陛下圣明。经此一事，北寺狱已在我等控制之下。那些被救下的囚犯，对陛下感恩戴德。曹节哑巴吃黄连，有苦说不出，其党羽更是人心惶惶。”

“嗯。”刘宏点点头，目光幽深，“刀子，已经递到他手里了。就看他自己，是要断腕求生，还是…”

他没有说下去，但意思很明显。曹节现在面临一个选择：是乖乖接受北寺狱易手、损失一部分势力的结果，默认这次失败？还是不甘心，要狗急跳墙，进行更疯狂的反扑？

北宫之中，曹节在听完心腹老宦官带着哭腔的、关于桓典那番“霉变中毒”说辞的禀报后，沉默了许久。

突然，他猛地一挥袖，将榻边小几上的茶盏香炉统统扫落在地！

“哐当！噼里啪啦——”

瓷器碎裂声刺耳无比。

“霉变中毒？！好一个霉变中毒！哈哈哈哈！”曹节癫狂地大笑起来，笑声中充满了无尽的愤怒、怨毒和一丝难以掩饰的恐惧，“刘宏！小竖子！欺人太甚！欺人太甚！！”

他怎么会不明白？这哪里是什么掩盖？这分明是打完了左脸，又把右脸伸过来，问他打不打！是极致的羞辱和挑衅！

对方不仅破坏了他的计划，救下了人证，夺走了北寺狱的控制权，还用一个如此拙劣却又无法反驳的借口，将他的狠毒阴谋轻飘飘地掩盖过去，让他吃了天大的亏却连喊冤都不能！

这种被完全看透、被肆意拿捏的感觉，比直接的刀剑相加更让他感到恐惧和疯狂！

老宦官吓得跪在地上，连连磕头：“曹公息怒！息怒啊！”

曹节胸口剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气，双眼血红，如同困兽。

息怒？如何息怒？