，中原格局颠覆。”

然而，范蠡的目光并未长久停留在胜负之上。他转而问道：“派往西陲的人，有消息了吗？”

一名弟子恭敬回道：“已有初步回报。根据先生提供的线索与描述，我等在西北狄人部落与西羌之地，确实发现了一些性状奇特的黑褐色黏稠液体，遇火即燃，其性猛烈，与先生所言‘石漆’（石油）颇为相似。已采集少量样本，正由海路送回。”

范蠡眼中闪过一丝了然的光芒，微微颔首：“果然……天地造化，各有其物。鄢陵‘天火’之谜，或许并非孤例，亦非海外独有。” 他之前对赵朔所言“天火非其所能驱使，也非只有他能引来”，便是基于对更广阔地域可能存在类似可燃物的推测。此刻初步证实，让他对那场改变战局的神秘之火，有了更接近真相的判断，也让他对未来可能运用的“力量”，多了几分把握。

他不再关注中原那场血肉磨盘般的决战，转身走向存放着海图与各种奇异样本的密室。对他来说，无论晋楚谁胜谁负，基于土地与人口的传统争霸，格局已定。而未来的钥匙，或许正隐藏在这些不起眼的“石漆”、海外金砂以及那无垠的碧海之中。鄢陵的余烬尚未完全冷却，但新的火种，已在无人关注的角落悄然孕育。时代的车轮，正碾过旧霸主的荣光与鲜血，不可阻挡地驶向一个更加未知、也更加广阔的未来。