指尖落处，正对着那个冒轻烟的铁桶：“何为格物？‘格’是刨根问底，‘物’是天地间的道理。草木为何春生秋枯？不是‘天意’，是根须在土里吸了养分；金石为何遇火变软？不是‘神助’，是内里的纹路松了；水火为何不能相容？星辰为何绕着天转？这些不是旁人说的‘奇技淫巧’，是祖宗没说完的道理，是能让百姓过好日子的根本！”

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人群里起了点骚动。有个老匠人忍不住低叹，声音糙得像砂纸磨木头：“这话我爱听！俺爹传俺打铁的手艺，只说‘火候到了就行’，可到底啥是火候？是炉子里的火星子多，还是铁的颜色变了？没人说清楚！”

旁边的书生皱着眉，手里的折扇捏得发白，却没反驳，只把方巾往上提了提，耳朵往高台的方向凑了凑。

朱允炆像是听见了那声低叹，声音渐渐高了些，带着股能攥住人心的力量：“以往这些学问，要么藏在匠人的肚子里，靠着口耳相传，传着传着就变了样 —— 爹传儿子，儿子传孙子，少了句‘火候要等铁泛青’，手艺就差了半截；要么埋在故纸堆里，被人当成‘无用之学’，没人去碰，最后落满了灰，连字都看不清了。”

他顿了顿，目光扫过台下的书生，语气里多了几分恳切：“你们学的数算，不只是用来算账本的。算田亩的大小，能让农户知道该种多少稻子；算星辰的轨道，能让商船避开暗礁；你们读的‘物理’，不只是纸上的字句。用它造宫殿，能让梁枋更结实，不怕台风；用它算弓弩，能让箭射得更远，守住边关；还有‘化学’，能烧出更透亮的琉璃，让寻常百姓也能用上；能炼出更坚韧的精钢，让士兵的铠甲更结实！”

这话一出口，人群里像炸了锅。有个穿青布衫的书生涨红了脸，胸口起伏着，想喊 “君子不器”，却被身边的同窗拉了拉 —— 那同窗正盯着试验场的铜轮，眼里闪着光，嘴里喃喃：“若用数算算它的转速，是不是能让水车转得更快？”

几个匠人后代攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里。有个十六七岁的少年，个子还没铁桶高，眼眶里的红像浸了水的朱砂。

他爹是街口铸镜的老匠，一辈子凭着手艺吃饭，却总被穿锦袍的人啐 “下九流”—— 若能进这书院，是不是连脊梁都能挺得更直些？

朱允炆等着骚动平息，才继续说，声音像重锤，

一下下砸在每个人心上：“诸位看这书院 —— 这里有藏书阁，也有实验室；有案头的书，也有手里的工具。读书不只是坐着看，还要动手做！在这里，不管你是勋贵之后，还是农户的儿子，只要你有才学、有志向，就能来学；在这里，你们学到的不是‘之乎者也’的空谈，是能让稻谷多收一石，能让桥梁更结实，能让百姓少受点苦的真本事！”

汤和脸上露出了笑意，悄悄把匾额往身前挪了挪，像是怕旁人碰坏了。李景隆的扇子停了，指节还抵在扇骨上，眼尾的玩味淡了些，多了点说不清道不明的凝重 —— 他突然觉得，这书院不是孩童搭的积木，是块刚埋下的基石，说不定哪天就能撑起高楼。

“或许有人要问，学这些到底有啥用？”

朱允炆的目光突然变得锐利，像能看穿每个人心里的念头，“我今日就告诉你们 —— 它能让稻谷产量翻一倍，让百姓不用再饿肚子，不用在灾年啃树皮；它能让边关的城墙更结实，让鞑靼不敢再来犯，让士兵不用冻着身子守关口；它能让黄河的水不再泛滥，让船只顺顺利利地走，让商队不用怕翻船；它能让我大明的百姓，活得有尊严，不用再怕天灾人祸；更能让我华夏的文明，像太阳一样，照在万邦之上，千年都不暗！”

他深吸一口气，声音里带着股豁出去的决绝，几乎是吼出来的：“这就是格物书院的使命！这就是你们将来要扛在肩上的责任！今日我们在这里播下种子，他日，我要你们把这‘格物’的花开遍大明的每一寸土地，让智慧的树长得比钟山还高！我要我大明，不只是靠疆域广、兵力强让人怕，更要靠文明盛、科技明，成为这天下真正的 —— 灯塔！”

最后一句话落时，他猛地抬手，声音里满是力量：“现在，我宣布，格物书院 —— 开学！”

“咚 ——！咚 ——！咚 ——！”

钟楼上的铜钟被撞响了，声音沉得像山崩，顺着钟山的山谷飘出去，惊飞了林子里的飞鸟，震得远处田埂上的农夫停下了锄头。那钟声撞在每个人的心上，像是在宣告：一个旧的时代还没过去，一个新的时