—— 那是喜的，是松了口气的，是活了六十多年，第一次觉得自己造的东西，能比山石还结实的激动。

身后的工匠们没敢出声，都盯着赵铁柱的动作。有人悄悄攥紧了衣角，有人的呼吸越来越急。

赵铁柱放下熟料，弯腰捡起脚边的铁锤。

他没像往常那样喊号子，也没助跑，只是深吸一口气，腰杆突然挺直了 —— 那佝偻了半辈子的腰，竟在这一刻挺得笔直。他双手抡圆了铁锤，胳膊上的肌肉贲张着，带着全身的力气，朝着地上那块最大的熟料砸了下去！

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“咚 ——！”

巨响像古寺里的大钟被敲响，震得人耳膜嗡嗡响。

风似乎都停了，连远处的鸟叫都没了声。

所有人都盯着那块熟料 —— 没人敢眨眼。

预想中 “咔嚓” 碎裂的声音没出现。

铁锤被弹得老高，赵铁柱被反震的力道带得往后踉跄两步，幸好身后的两个年轻工匠眼快，伸手扶住了他的胳膊。再看地上的熟料，只在撞击的地方留了个浅浅的白印，本体纹丝不动，连条裂纹都没有！

静。

比开窑前更沉的寂静，像块湿布蒙住了所有人。

下一秒，不知是谁先喊了一声：“成了！真成了！”

那声喊像颗火星掉进了火药桶，震耳欲聋的欢呼声瞬间炸了开来！

“我的娘！这比花岗岩还硬啊！”

“没碎！真没碎！咱这次真成了！”

“皇上！是皇上教的法子管用！皇上万岁！水泥万岁！”

工匠们像被闸门拦住的洪水突然破堤，簇拥着冲向那堆熟料。

有人蹲下来，用手反复摸着凉下来的熟料，指尖蹭得灰乎乎的，却笑得合不拢嘴；有人激动地抱住身边的同伴，又跳又喊，连眼泪都下来了，用沾满灰粉的袖子胡乱抹着脸，反倒把脸擦得更花；小三子最疯，直接在地上打了个滚，灰头土脸地爬起来，举着块小熟料喊：“赵师傅！您看！我拿这块回家，给我爹看看！”

老周头是个烧了三十年窑的老工匠，此刻正抱着旁边的石磨哭。

那石磨是前几次试窑时，被烧坏的旧磨盘，他一直没扔。现在看着眼前的熟料，他哭得抽抽搭搭：“这辈子…… 这辈子能烧出这东西，值了！”

赵铁柱丢开铁锤，突然 “扑通” 一声跪倒在地。这位一辈子跟泥土、石头打交道的老匠人，没顾上拍膝盖上的灰，朝着土坡上朱祁镇的方向，重重磕了三个响头。

额头撞在地上，发出 “咚、咚、咚” 的声，抬起头时，额头上沾着泥，却笑得满脸通红：“皇上！成了！我们成了！这水泥…… 这水泥能筑万世之基啊！”

朱祁镇快步走下土坡，伸手把赵铁柱扶起来。他的手指碰到老工匠的胳膊，能感觉到对方还在发抖 —— 那是激动的，是卸下重担后的松弛。

他弯腰捡起那块被铁锤砸过的熟料，指尖传来沉甸甸的冰凉，还有那浅浅的白印，像个勋章。

心里悬了半个月的石头，终于落了地。

一股踏实的成就感涌上来，比在朝堂上赢了辩论还痛快。他连说三个 “好”，声音清亮，压过了周围的欢闹：“此非天赐，是诸位的心血熬出来的！赵铁柱，你带大伙立了大功，有功于社稷！”

他举着熟料，转向围过来的工匠们，朗声道：“自今日起，参与水泥试制的工匠，赏双倍月例！光禄寺拨酒肉，大伙痛痛快快吃三天！这窑水泥，就叫‘洪武一号’—— 从今天起，我大明，要走进铁石纪元！”

欢呼声再次冲上天，连远处的杂役都凑过来看，眼里满是羡慕。

朱祁镇没歇着，让人拿来纸笔，蹲在地上就画。

几笔下去，标准砖、预制板、排水管的图样就出来了。

他指着图纸给赵铁柱看：“你看，有了这些标准件，筑墙时就像搭积木，一块对一块；铺路时预制板一铺，省工又结实。这就是标准化的好处，快，还稳。”

工匠们围过来，脑袋凑在一块儿，盯着纸上的线条。

有人伸手比划着预制板的大小，有人问：“皇上，这砖要是按这个尺寸烧，是不是真能省不少力？” 朱祁镇笑着点头，把笔递给赵铁柱：“后续的生产，就按这个标准来。配料、火候、冷却时间，都记下来，往后每窑都按这个来。”

赵铁柱接过笔，手还有点抖，却重重点头。阳光下，工