势’之论，发人深省。律法非死物，当审时度势。然如何确保证据之真伪，不为诡辩所乘？”他将话题巧妙地引向了下一个关键环节——证据链。

周鸣微微颔致意，转身走向素帛另一侧。早有侍从抬上一张长案，上面杂乱地摆放着几片残破的布帛（物证）、几块写有证言的竹牌（人证）、以及一些无法辨别的零碎物件（存疑证物）。

“定罪之基，在于证据确凿，环环相扣。”周鸣取出一束染成不同颜色的丝线。“今设一案：甲告乙杀人，凶器为丙所铸之戈，弃于丁看守之林泽，有戊目睹乙持戈入林。”

他拿起一片染血的布帛（代表凶器戈），系上一根红色丝线，线的另一端连在一块写着“丙（匠人）”的竹牌上：“此线为‘证物之链’：戈连铸者丙。丙须证此戈确为其所铸，何时售予何人？若丙言此戈三年前售与路人，或已报损，则此链‘断’！”他作势欲扯断红线。

接着，他又拿起一块写着“丁（泽吏）”的竹牌，用蓝色丝线连接布帛（凶器戈）：“戈弃于泽，丁看守有责。丁须证何时何地发现此戈？戈上是否有新弃痕迹？若丁言泽中每日拾得杂物无数，此戈不知何时混入，或发现地点与抛尸处相去甚远，则此链亦‘危’！”蓝线被轻轻拉扯，显得松弛。

第三根黄色丝线，连接“戊（目击者）”的竹牌和“乙（嫌疑人）”的竹牌：“戊见乙持戈入林。此链最为关键！戊须证所见确为乙？确为凶器之戈？时间、地点、光线如何？乙可有辩解？若乙言彼时正与己在别处饮酒，己可作证，则戊之证言顿成孤证，此链‘悬’！”黄线被高高提起，摇摇欲坠。

周鸣并未停下，又取出一块写着“己（乙之证人）”的竹牌。他拿起一根绿色丝线，一端连“己”，一端连“乙”：“此为乙之辩解。己须证乙彼时确与其在一处。然己之言，是否可信？与乙是何关系？是否收受贿赂？时间、地点、细节能否印证？此亦为一链，需验证其‘韧’！”

最后，他拿起一根黑色丝线，一端连在布帛（凶器戈）上，另一端却空悬着：“此乃‘凶器与死者’之链！此戈是否确为致命伤之器？创口比对是否吻合？此戈除血污，可有其他关联死者之物？若此链不接，则前面诸链，纵使勉强连通，亦如无根之木，无源之水！”他让那根黑线孤悬着，显得格外刺眼。

周鸣的手指在由红、蓝、黄、绿、黑各色丝线构成的、错综复杂又指向明确的网络间快速穿梭、勾连、拉扯、审视。“此即‘证据之网’，或曰‘证言连环’！欲定乙之罪，非仅凭一证一物，而须诸链皆通！戈连丙，丙证其源；戈连丁，丁证其位；戊证乙持戈入林；乙之辩解（己）须被查证为伪；最终，此戈必须确凿无疑地连接死者之身！任何一环薄弱、断裂、或无法最终指向核心（死者与凶器、凶手行为），则整张证据之网便告崩溃！所谓‘孤证不立’，正是此‘数’！如百川归海，缺一不可！”

他猛地抽掉代表“凶器与死者”关联的黑色丝线。刹那间，整个由彩色丝线构成的网络仿佛失去了主心骨，虽然红、蓝、黄、绿线仍在，但它们指向的核心变得空洞无力，无法形成完整的闭环。“诸位请看，核心之链断裂，余者纵在，亦如散沙，何以定罪？此非臆测，乃逻辑之必然！诡辩者欲混淆视听，只需在此网中寻一薄弱之环，全力攻之，使其断裂或松动，则大厦将倾！故断案者，当如良匠织网，务求环环坚韧，节点牢固，最终通达核心，无懈可击！”

廷议持续至日影西斜。当卿大夫们带着疲惫、震撼或深思鱼贯而出时，周鸣独自留在空旷的法廷中。巨大的素帛上，“逻辑树”、“等差阶”、“法域环”、“证言连环”的痕迹在昏暗的光线下显得愈发深邃复杂，如同一个用理性构建的庞大迷宫。

他缓步走出殿门，深秋的寒风扑面而来，带着稷山特有的干燥草木气息。夜幕低垂，繁星初现，北斗七星如巨大的玉勺，勺柄（斗柄）清晰地指向西方。

周鸣仰首，深邃的目光穿透清冷的夜空，凝视着那亘古运转的星辰轨迹。手指无意识地在宽大的袍袖中掐算着，复杂的星位、角度、运行周期的数据在脑海中飞速流淌，勾勒出未来数日、数月甚至数年的天象轮廓。星移斗转，其行有度，其变可测。这浩瀚苍穹的秩序之美，曾是他最坚实的信仰，是“数”主宰万物的明证。

然而，法廷之上那交织着贪婪、算计、抗拒与有限接纳的目光，荀庚那刁钻刻毒的诘问，还有范宣子眼中一闪而过的、对“等差之刑”背后所蕴含的强大控制力的炽热……这些画面同样清晰地烙印在他的意识里。

“斗柄