>当夜，他独自一人，鬼使神差地走进一间早已废弃的帐篷。

这里曾是他最疼爱的妹妹的住所，她在去岁的一场小病中夭折。

藉着月光，他看到帐篷的内壁上，用石块划着一行歪歪扭扭的汉字，笔画稚嫩，却刻得极深。

“我想活着回家。”

那是他妹妹央求库伦教她写下的第一句，也是唯一一句话。

拓跋烈伸出手，指尖颤抖地抚过那冰冷的字迹，仿佛还能感受到妹妹当时的体温和渴望。

他站在那里，如同一尊石像，久久未语。

三日后，王庭广场。

朵兰手持那本改变了她命运的《草药图谱》，站在了所有族人的面前。

她没有宣讲神谕，而是当众演示如何用几种草原上最常见的植物，配制出可以消毒伤口的药水。

阳光下，她朗声念出一段从《明眼书·初级识字》里学来的句子：“知识不属于哪个部落，它属于每一个想活下来的人。”

人群骚动。

就在此时，一阵低沉的马蹄声由远及近。

库伦策马而来，在他身后，是十二辆满载药材、挂着“归元医队”旗帜的牛车。

他翻身下马，快步走到拓跋烈面前，在万众瞩目下单膝跪地。

他不是投降，而是从怀中掏出一份羊皮卷，双手奉上——《北境共治约议》。

他抬起头，目光直视着这位昔日的主君，眼中没有畏惧，只有一种前所未有的坚定与坦然。

“你说我是叛徒？”他的声音传遍了整个广场，“可我只是第一次，觉得自己像一个真正的人！”

风雪呼啸，卷起地上的黄沙，掠过空旷的祭坛。

远在千里之外的洛阳，刘甸刚刚收到了这份由神行太保戴宗加急送回的战报。

他看完，脸上露出一丝笑意，将战报轻轻放在桌上，对身旁的鸿胪寺官员淡淡吩咐了一句。

“备鸿胪礼——这次，是请客。”

然而，就在库伦的声音仍在王庭广场回荡之际，疫区深处，几顶属于最顽固族老的帐篷周围，尸臭混杂着草药的味道，愈发浓烈。

几个手持火把的武士，正死死盯着那些挂着“救命符”的帐篷，眼神里燃烧的，不是希望，而是宁为玉碎的疯狂。