已经打定主意，待会儿过去得给孩子带点补身体的东西。

下午上班前，两人约好在医院大门口碰面。姜诚回会场附近等刘主任散会，陈墨则先去值班室给家里打了个电话，跟媳妇丁秋楠说晚上要晚点回去。下班铃一响，他立马收拾好东西，又绕到食堂买了两斤白面馒头、一小罐麦乳精 —— 这还是上次姐夫王建军托人弄来的，他一直没舍得喝，这会儿刚好给囡囡带过去。

在门口等了不到半小时，就见姜诚骑着辆二八自行车飞奔过来，车把上还挂着个军绿色的帆布包。“快上车，刘主任特意准了我提前走。” 他拍了拍后座。

陈墨坐稳后，姜诚猛地一蹬脚踏板，自行车钻进了熙攘的人群。出了医院大门，拐进一条胡同，眼前的景象瞬间变了 —— 狭窄的巷道里挤满了私自搭建的木板房，屋檐低得几乎要碰到头顶，各家各户的煤炉就摆在过道上，浓烟混着油烟呛得人直咳嗽。

“这地方怎么这么乱？” 陈墨忍不住问道，身子下意识地往旁边躲了躲，避免碰到墙上挂着的腌菜坛子。

“能租到就不错了。” 姜诚喘着气，避开一个蹲在地上洗衣服的大妈，“四九城的房子比金子还金贵，我托了局里三个同事才找到这地儿。居委会那边排着长队等房呢，没个三五年轮不上。”

自行车在迷宫似的巷道里拐来拐去，不时要停下来等人家挪开煤炉、收起晾着的衣服。陈墨注意到，不少人家的窗户都用报纸糊着，墙根下堆着捡来的柴火，偶尔有光着膀子的男人蹲在门口抽烟，见了他们也只是抬眼瞥一下。

“诚哥，还有多久到啊？” 陈墨的腿都快麻了。

“快了快了，前边拐个弯就到。” 姜诚话音刚落，就听见一个清脆的小女孩声音喊起来：“舅舅！你可算回来了，囡囡肚子都饿扁了！”

陈墨抬眼望去，只见一个瘦小的身影从拐角跑出来，头上扎着两个歪歪扭扭的羊角辫，身上的花布褂子洗得发白，袖口还磨破了边。她跑到姜诚面前，仰着小脸打量着自行车后座的陈墨，眼里满是好奇：“舅舅，这是谁呀？你的自行车哪来的？”

“这小丫头就是囡囡？” 陈墨愣住了 —— 姜诚说她六岁，可看起来比自家两岁的娃高不了多少，脸蛋蜡黄，嘴唇也没什么血色，一看就是长期营养不良。但那对羊角辫，还有眉眼间的神态，跟记忆中那个扎着小辫追着他跑的姜莉一模一样。

姜诚把自行车靠在墙上，蹲下身抱起囡囡，转了个身笑道：“囡囡，这是舅舅的好朋友，你得叫他小舅舅。”

囡囡怯生生地盯着陈墨，小手紧紧抓着姜诚的衣领，过了好一会儿才小声叫道：“小舅舅好…… 我叫囡囡，今年六岁了。” 声音酥酥软软的，像似的。

陈墨心里一暖，赶紧从帆布包里掏出那罐麦乳精，又摸出几块水果糖 —— 这还是上次姐姐陈琴给他带的，他一直没舍得吃。“囡囡真乖，这些糖给你吃，麦乳精让妈妈冲给你喝，能长高高。”

囡囡的眼睛瞬间亮了，直勾勾地盯着糖块，却没敢伸手，只是转头看向姜诚。直到姜诚点了点头，她才小心翼翼地接过来，把糖块紧紧攥在手里，小声道：“谢谢小舅舅。”

“不客气。” 陈墨笑着揉了揉她的头，指尖触到的头发干枯发黄，心里更不是滋味了。

就在这时，屋里传来一个略带沙哑的女声：“囡囡，你舅舅回来没？饭都快凉了。”

“妈妈！舅舅回来啦！还带了个小舅舅！” 囡囡挣扎着从姜诚怀里跳下来，攥着糖块就往屋里跑，羊角辫一甩一甩的。

姜诚冲陈墨挤了挤眼，拿起帆布包：“走吧，咱进去。等下别说是你，看莉莉能不能认出你来。”

陈墨深吸一口气，跟着姜诚往屋里走。刚迈过门槛，就闻到一股淡淡的煤烟味混着红薯的香气。屋子很小，就一间房，靠墙摆着一张木板床，床边支着个煤炉，炉上坐着个豁了口的砂锅，正咕嘟咕嘟冒着热气。一个穿着蓝色劳动布褂子的女人正背对着门口贴饼子，听见脚步声，转过头来。

看清那张脸的瞬间，陈墨的呼吸猛地一滞。

女人的头发用一根粗皮筋扎在脑后，额前留着薄薄的刘海，眼角虽有了细纹，却依旧能看出年轻时的清秀。尤其是那双眼睛，跟记忆中那个扎着羊角辫的小姑娘一模一样，清澈又明亮。只是此刻，她的眼神里满是惊讶，手里的面团 “啪嗒” 一声掉在了案板上。

“你……” 姜莉张了张嘴，声音都有些发颤，“你是……”

姜