p> 巨大的全息投影上，代表着全球海洋的蓝色区域，正在以肉眼可见的速度……缩小！那并非蒸发，而是在星环那庞大而奇特的引力场作用下，被硬生生地“拉”向了星环所在的高空！世界各地的海岸线，如同被一只无形巨手向后拖拽，露出了大片大片从未见天日的、湿润而泥泞的……大陆架！

海洋，正在退去。

曾经繁忙的港口，如今搁浅着无数巨大的船只，如同被遗弃的玩具。曾经被海水淹没的古老城市废墟，如今重见天日，静静地矗立在泥泞之中，如同亡灵的墓碑。无数海洋生物被困在退潮后形成的水洼里，绝望地翻腾、挣扎。整个地球的生态系统，在短短几个小时内，被彻底颠覆。

“……天哪……”艾琳娜看着投影上那如同世界末日般的景象，声音中充满了震撼与无力。“……这……这……是……一场……生态……浩劫……”

但就在这新的绝望笼罩之时，佐藤却敏锐地捕捉到了一丝……异样。

“……艾琳娜，放大大陆架的北部……西伯利亚沿岸的区域。”佐藤的声音带着一丝凝重。

艾琳娜迅速操作，画面被放大。在裸露的、泥泞的大陆架上，一个巨大的、轮廓模糊的阴影，静静地躺在那里。那阴影的体积，比任何已知的海洋生物都要庞大，它的表面，覆盖着一层厚厚的、在退潮后暴露出来的淤泥。

“……那是什么？”岩脉长老的声音充满了疑惑。

艾琳娜启动了高精度能量扫描。当扫描结果穿透淤泥，显露出阴影下方的真实结构时，整个指挥中心，死一般的寂静。

那不是生物。那是一艘……船。一艘巨大到无法想象的、充满了狰狞与毁灭气息的……战争机器！它的船体由无数扭曲的金属和黑色的、如同骨骼般的物质构成，表面布满了早已熄灭的炮塔和能量发射口。在它的船首，一个巨大的、如同恶魔之眼般的标志，虽然被淤泥半掩，却依旧散发着令人心悸的……邪恶气息。

“……熵猎者……”佐藤的声音，如同从九幽地狱传来，冰冷刺骨。“……一艘……熵猎者的……战舰……不知……在何时……沉没……在这里……”

星环的降临，是希望的象征，是地球与宇宙共鸣的奇迹。但它也像一把巨大的铲子，掀开了海洋的床单，暴露出了隐藏在深海之下的、来自过去的……恐怖遗产。

而此时，悬浮在星环碎片旁的小林翼，在掌握了艾斯特拉科技的同时，也通过星环那庞大的感知网络，清晰地“看”到了这艘沉没的战舰。更让他感到心悸的是，他“看”到，在那艘战舰的核心深处，一个微弱的、如同鬼火般的……意识信号，正在苏醒。那是一个充满了无尽饥饿、无尽憎恨、以及……对“共生”二字深入骨髓的……恐惧的……意识。

星环的降临，不仅带来了希望与科技，也……唤醒了沉睡的……恶魔。

佐藤抬起头，仰望着天空中那璀璨而壮丽的星环，又看了看投影上那搁浅在大陆架上的、散发着邪恶气息的熵猎者战舰。他的脸上，第一次露出了真正的、发自灵魂深处的……疲惫。

他知道，这场战争，远未结束。它只是进入了一个全新的、更加复杂、也更加危险的……阶段。而那星环的核心，那沉睡的艾斯特拉方舟引擎，既是他们唯一的希望，也可能……是下一个潘多拉的魔盒。