刘县令听着他这意有所指的话语，那张本就充满了肥肉的脸上，冷汗“唰”的一下便冒了出来。

他极为勉强地挤出了一个比哭还难看的笑容，声音里充满了连他自己都未曾察觉的颤抖。

“世......世子爷说笑了。”他结结巴巴地说道，“这......这人心难测，谁......谁又知道呢？”

他别的不说，这次可真是冤枉了。

刘县令是把马县丞马柘当作小人物看的，压根就没放在眼里，真的没有下毒手。

但秋诚只当他是做贼心虚，看着他这副模样，也懒得再与他多费口舌，只是极为随意地对着身旁的岳山摆了摆手。

“岳山，”他说道，“带路吧。”

“是，世子爷。”

......

马柘的家，位于村子的最深处，是一座看起来颇为清雅的三间瓦房。

院内虽然不大，却也被打扫得一尘不染。几株早已是落光了叶子的枣树，光秃秃地立在墙角，更衬得此地萧瑟无比。

秋诚领着众人走进去时，早已是人去楼空，只留下一室清冷的寂寥。

岳山极为尽忠职守地上前一步，将自己早已是打探清楚了的消息，都给一五一十地禀报了一遍。

“回世子爷的话。属下打探过了，此地本是马县丞与其兄嫂一同居住的。”

“只是，他兄长如今在城里做了些小生意，有了积蓄之后，便将妻子也给一并地接了过去。此地，便也就只剩下了马县丞一人。”

“本也是想让他一起去的，但马柘说老家不能荒废无人，因此才留了下来。”

“他昨夜里，便是在这正屋之内悬梁自缢的。被隔壁的邻居发现之后，村里人感念他平日里的恩德，便自发地凑了些钱，为他买了副薄皮棺材，连夜便给下葬了。”

他指着那间依旧是房门紧闭的正屋，继续说道：

“那上吊之处，村里人都说不吉利，不敢去碰，是以还保存完好。属下也已是亲自进去查验过了，房梁之上，确有绳索的勒痕，地面之上，也确有凳子翻倒的痕迹，并无半分打斗的迹象。”

“至于尸身......”他顿了顿，“尚未开棺验尸。”

“嗯。”秋诚点了点头，缓缓说道，“若是当真没有嫌疑，那便还是让他入土为安的好。莫要再去惊扰了。”

说罢，他便也亲自在那早已是空无一人的屋子里，仔仔细细地转了一圈。

屋内的陈设极为简单，除了一床一桌一椅，便只有满屋子的书卷，看起来，倒也确实是个清贫书生的居所。

秋诚并未发现任何可疑之处，便也只好是暂且作罢，领着众人，朝着那早已是围满了人的邻居家走去。

“哎哟！这位官爷！您可算是来了！”

一个看起来颇为年迈的老者，一见到秋诚，那双本还充满了悲伤的浑浊老眼里，瞬间便燃起了希冀的光芒。

他极为激动地便要上前，却又被一旁那几个看起来便不好惹的亲卫给拦了下来。

秋诚对着他们摆了摆手，示意他们不必如此紧张。

那老者这才终于得了机会，极为激动地说道：“官爷！你们可一定要为我们家小柘做主啊！”

“他......他那么好的一个孩子！平日里，见了谁都是笑呵呵的，与邻里之间，也从未有过半分的争执！怎么......怎么就会想不开，要去寻死呢？！”

“定然是！定然是被那些天杀的狗官给逼的啊！”

他话音刚落，一旁早已是围得水泄不通的村民们，也纷纷跟着附和了起来。

“是啊！是啊！马秀才他可是我们村里，最有出息的孩子了！平日里，谁家有个什么难处，他都是第一个站出来帮忙的！”

一个看起来颇为泼辣的中年妇人，更是指着那县衙的方向，极为不客气地破口大骂了起来。

“尤其是那个姓刘的王八蛋！平日里便只知鱼肉乡里，搜刮民脂民膏！我们这平安镇，摊上他这么个父母官，简直就是倒了八辈子的血霉！”

“马秀才就是因为看不惯他的所作所为，才会被他给排挤走的！如今，更是被他给逼死了！官爷！你们可千万，莫要放过了那个畜生啊！”

一旁的刘县令听着这些充满了真情实感的控诉，那张本就充满了肥肉的脸上，神情更是变了又变，精彩无比。

他极为心虚地将自己那臃肿的身子，朝着秋诚的身后缩了缩，生怕被这些早已