？”华妃急忙道，“皇上，臣妾的人都看见了，还有假？”

“哦？”雍正看向周宁海，“你说的‘亲眼看见’，是哪个宫女看见的？让她出来。”

周宁海眼神一慌，支支吾吾道：“是、是小厨房的小翠，她、她刚才还在，这会儿许是去做事了……”

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“去叫。”雍正的声音听不出情绪。

苏培盛立刻吩咐人去找。院子里顿时安静下来，只有晚风吹动树叶的声音。华妃站在一旁，手指绞着帕子，显然没料到皇上会突然出现，还如此较真。

林晚星低着头，能感觉到雍正的目光时不时落在自己身上，带着探究。她知道，此刻任何辩解都是多余的，只能等那个“小翠”出现——若对方敢撒谎，皇上未必看不出来；若对方不敢出现，那便是不打自招。

果然，没过片刻，去叫人的太监回来禀报：“回皇上，小厨房的人说，小翠今天压根没去过花坛，一直在后厨剥莲子。”

华妃的脸色瞬间变得惨白。周宁海“噗通”跪下：“皇上饶命！是奴才记错了！许是、许是别的宫女……”

“够了！”雍正打断他，目光扫过华妃，“年世兰，你管理翊坤宫，就是这样‘记错’的？为了一盆花，就要冤枉宫人，滥用私刑？”

“臣妾……臣妾不是故意的……”华妃的声音带着哭腔，“臣妾只是太心疼那花了，一时糊涂……”

“糊涂？”雍正的语气冷了几分，“朕看你是仗着年羹尧在边关立功，越发没规矩了！”他这话一出，华妃的脸彻底没了血色——皇上这是在敲打她，莫要仗着家族势力在后宫作威作福。

林晚星适时开口：“皇上息怒。华妃娘娘只是一时气极，并非有意。小禄子也确实受惊了，不如这事就到此为止，也算给小禄子一个教训，让他往后更谨言慎行。”

她这话既给了皇上台阶下，又卖了华妃一个人情，显得大度得体。

雍正看了她一眼，眼底闪过一丝赞许：“就依你。小禄子虽没毁花，但在宫门前逗留，罚俸三个月，禁足碎玉轩思过。”他又看向华妃，“至于你，罚俸半年，闭门思过，好好反省什么是‘宫规’，什么是‘本分’。”

“谢皇上恩典。”华妃咬着唇，强忍着泪水行礼，看林晚星的眼神却淬了毒——今日这屈辱，她记下了。

雍正没再看她，转身对林晚星道：“你随朕来。”

林晚星心里一紧，知道该来的还是来了。她对小禄子使了个眼色，让他先回碎玉轩，自己则跟上雍正的脚步，往庭院外走去。

路过那盆被毁坏的“一丈红”时，雍正忽然停下脚步，弯腰捡起一片花瓣，道：“这花虽艳，却少了几分风骨。”他转头看向林晚星，“倒是你那栀子花，清雅些。”

林晚星垂眸：“花各有态，皆是天定。”

“人也各有命，但运数，却能争一争。”雍正的声音低沉，“方才在翊坤宫，你护着那小太监时，倒有几分不像‘清冷’的性子。”

林晚星的心提了起来，生怕他说自己人设崩塌。她斟酌着道：“奴婢只是觉得，对错分明，不能因为怕权势就纵容不公。这与性子无关，是道理。”

“道理？”雍正笑了笑，“这宫里，最不值钱的就是道理。你能守住，倒是难得。”他往前走了几步，又道，“你袖中藏着什么？方才攥得那么紧。”

林晚星一愣，没想到他连这个都注意到了。她从袖中取出那方刚做好的墨锭，墨锭上还带着淡淡的桐油香：“回皇上，是奴婢自己做的墨锭，想着……给皇上刻栀子花的那方，还没做好。”

雍正接过墨锭，指尖触到她的指腹，两人都顿了一下。他看着墨锭上简单的云纹，又看了看她泛红的指尖——想必是做墨时磨的。

“比造办处的粗陋，却更实在。”他将墨锭放回她手中，“朕等着你的栀子花墨。”

“是。”林晚星接过墨锭，指尖冰凉。

走到宫道岔口，雍正停下脚步：“回去吧。碎玉轩那边，朕会让人多照看些，短时间内，没人敢再找麻烦。”

这是在给她承诺，也是在提醒她，她的安稳，握在他手里。林晚星福身：“谢皇上。”

看着雍正离去的背影，她长长地舒了口气，后背的衣衫早已被汗水浸透。袖中的墨锭仿佛还残留着他指尖的温度，烫得她有些心慌。

【叮！雍正对宿主的兴趣值+20，当前兴趣值：140。执念值+15，当前执念