。否则，这慈恩寺，怕也成不了真正的净土。”

恐惧攥紧了慧真的心脏，指尖几乎捏断佛珠绳线。

她看着被押走的小沙弥，终究没敢声张。

那一夜，她在佛前长跪不起，泪水浸湿了蒲团，膝盖压在冰冷石砖上的痛楚，远不及内心的撕裂。

次日清晨，她趁着寺中僧人外出化缘，悄悄来到后院。

昨夜冯啓等人站立之处，泥土尚湿。

她蹲下身，用清水润湿地面，拓下了一枚鞋印——并非完整的禁军制式战靴，而是其边缘一道独特的修补痕迹：一道斜向缝线，缀着黑色皮革补丁，样式与十年前裁撤的“虎卫右营”配发修缮方式一致。

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她将这块泥拓片小心翼翼地用布包好，塞进一只化缘钵的夹层里，交给了寺中最年迈、最不受人注意的老僧，只说让他送往城西的永安义仓，为那里的灾民送些吃食。

而那座永安义仓，正是曹髦亲信老陶在民间设立的最大一处联络点。

北宫别院灯火通明，一支由虎卫军护送的仪仗队伍缓缓驶出，旌旗猎猎，车驾威严，完全是天子出行的规制，浩浩荡荡地向着南城门而去。

马蹄踏在青石板上，发出整齐而沉重的“哒哒”声，灯笼红光映得街面如同流淌着鲜血。

而真正的皇宫深处，却是一片死寂。

十余名劲装黑衣人如鬼魅般鱼贯而出，借着夜色掩护，直扑预定伏击点。

为首的正是冯啓，他眼中燃烧着复仇的火焰，手中紧攥一封密报——正是那名贪财宦官抄录的假行程文书。

“陛下欲避大道拥堵？”他冷笑，“此乃掩人耳目！越是低调，越是要走险路。”

他们根本不知，在小道两侧的山崖之上，数百名龙首卫的精锐早已张弓搭箭，伏兵多时。

陈七郎一身玄衣，亲自蹲守在谷口，眼神锐利如鹰。

雨水顺着岩壁滴落，打湿了他的肩甲，寒意渗入肌肤。

当冯啓一行潜入伏击点，确认前方并无异常后，他取出一支信号火箭，点燃引线。

“咻——”

刺耳的尖啸划破夜空，一道火光冲天而起。

然而，就在火箭升至最高点的瞬间，另一阵更急促、更尖锐的声音骤然响起！

那是一声清越的笛响，划破了山谷的宁静——正是《梅花三弄》的曲调，但这一次，它不再祥和，而是急促地变调三次！

这是总攻的信号！

“放！”陈七郎低喝一声。

霎时间，山崖两侧万箭齐发！

无数弩箭带着死亡的呼啸，如一场突如其来的暴雨，瞬间覆盖整条小道。

箭矢破空之声尖锐刺耳，夹杂着惨叫、兵刃落地、重物倒地的闷响，混成一片混乱的哀鸣。

不过一炷香功夫，十余名刺客便有十人被射翻在地，当场被擒。

唯有冯啓反应最快，在箭雨临头刹那翻身滚入身旁密林，肩头中了一箭，剧痛钻心，但他咬牙忍耐，凭借对地形的熟悉，负伤遁去。

曹髦身披甲胄，亲临南城楼。

秋风萧瑟，吹得他衣袍翻飞，铠甲冷硬贴身，寒意直透肌骨。

他手中正拿着两样东西：一张是由慧真经由永安义仓辗转送来的靴印拓片图，另一张，则是从现场缴获的刺客战靴。

两相对比，纹路、尺寸，分毫不差。

他将图纸递给身旁的陈七郎，下达了最后的指令：“封锁全城五门，只许进不许出！传令下去，全城搜查所有带伤的男子，尤其是肩部箭伤者。另外，放出风去——就说刺驾主谋冯啓，已在昨夜伏击中被当场射杀，尸骨无存。”

“陛下，放言主谋已死，这……”陈七郎有些不解。

“这叫断其羽翼，绝其归路。”曹髦的目光投向城外连绵的群山，声音低沉而坚定，“他若活着，他的同党或许还会接应他。若他‘死’了，那些潜伏的暗桩只会作鸟兽散，他便成了真正的孤家寡人。”

“臣，明白了！”孙元领命，转身大步而去。

第一缕晨光穿透云层，照亮了城楼的垛口。

风卷起案上图纸的一角，那枚靴印仿佛也随风颤动。

远处钟声悠悠传来，一声又一声，仿佛是在为这场未遂刺杀的败者，提前敲响了送终的丧钟。

一片被秋霜染红的枫叶，打着旋儿，悠悠飘落在他面前的案几上