垦屯田运来的冬储粮，一粒都不能撒。”那粗粝的嗓音和谷物摩擦麻袋的窸窣声，钻进陆祎耳中，如针扎般刺痛。

几个总角孩童在街边追逐嬉戏，口中哼唱着一支新奇的童谣：

“一火焚鼓台，千山开新道。天子踏绝壁，蜀道不再高……”

歌声清脆，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在陆祎的心上。

他握紧车帘的手指关节泛白，掌心已被冷汗浸湿。

这已经不是简单的军事胜利了。

舆论、民心、商贸……那条他闻所未闻的古羌道，竟在短短一月之内，就将影响力渗透到了长安城的脉络深处。

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当晚，未央宫设宴。

丝竹悦耳，宫娥如云。

编钟轻振，余音绕梁；熏炉中焚着南越贡来的龙涎香，甜郁中带着一丝辛辣，萦绕鼻端。

曹髦高坐御座，一身常服，显得格外年轻，眉宇间带着一丝少年帝王特有的疏狂笑意。

烛火在他眸中跳动，映出细碎金芒。

酒过三巡，陆祎终于按捺不住，起身举杯，恭敬地问道：“外臣久在江东，常闻蜀道之难，难于上青天。此次听闻陛下亲率五百死士，夜穿无人之境，一战功成。如此神迹，莫非……是有仙人指路？”

这个问题问得极有技巧，既是恭维，也是试探。

若曹髦承认，便是坐实了怪力乱神；若他否认，又该如何解释这违背常理的行军路线？

满朝文武的目光齐刷刷地投向曹髦。

殿内静得能听见灯花爆裂的“噼啪”声。

只见曹髦举起酒杯，对着灯火晃了晃，琥珀色的酒浆在杯中荡漾出细碎的光晕，如同流动的火焰。

他轻笑一声，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿：

“仙人？”他摇了摇头，目光落在陆祎因紧张而微微泛白的脸上，“朕治下，不语怪力乱神。朕之所以知有此路，不过是读史时，比旁人多思了一句罢了。”

他顿了顿，慢条斯理地说道：“《华阳国志》有云，‘武都故有小路，崎岖难行，可通阴平’。前人记下的一句话，朕只不过是亲身去走了一遍而已。”

“轰！”

陆祎只觉得脑中一声巨响，耳畔嗡鸣不止，仿佛有千军万马在颅内奔腾。

他眼前浮现出那部藏于建业秘阁的残卷——正是他少年时亲手抄录的《华阳国志·巴志》原本！

那时他便曾批注：“此语孤证，或为讹传”，如今却被一人以身践之，且一举定乾坤！

一句史书中不起眼的记载？

就凭这一句话，他就敢率领五百人，将自己的身家性命，将整个大魏的国运，押在一条千百年无人走过的绝路上？

这是何等的胆魄！何等的疯狂！

这比仙人指路要可怕一万倍！

仙人尚有迹可循，而一个能从故纸堆中翻出杀伐之路、并付诸实践的帝王，他的思想，他的下一步，谁能揣度？

陆祎手中的酒杯“哐当”一声落在案几上，酒水溅出，湿了他华贵的衣袍，他却浑然不觉。

指尖传来瓷器的冰凉触感，如同死蛇缠绕。

他勉强挤出一个比哭还难看的笑容，坐了回去，一个字也说不出来。

归馆之后，他屏退左右，连夜写下密信：“魏主非但用兵如神，更擅以无形之势慑服人心。其志，不在收复一城一地，恐……在江左。”笔尖划过竹简，发出沙沙轻响，如同毒蛇游过枯叶。

又两日，风尘仆仆的姜维抵达长安。

曹髦未在朝堂召见，而是命人引他至宫中最高处的观星台。

夜凉如水，星汉灿烂。

露水悄然凝结在石栏之上，触手湿冷。

远处长街最后几盏灯笼在夜风中摇曳，像溺水者的手。

曹髦摊开一副巨大的舆拓舆图，上面用朱砂新标准了那条古羌道的路线，如同一道红色的利剑，直插蜀地心脏。

墨迹尚未干透，在月下泛着微光。

“伯约，你看。”曹髦指着地图，“钟会已灭，司马家在雍凉的余党再无外援，关中暂时安稳。但朕担心的是南面。”他的手指顺着汉水，一路划向襄阳、江陵，甲片轻碰地图边缘，发出细微刮擦声，“吴人若见我西线鏖战方歇，以为我军疲敝，趁机南下，则荆襄危矣。”

姜维身经百战，目光如鹰，他盯着舆图沉吟半晌