次日，天光微亮。

陆恒在七夜的暗中跟随下，并没有直接去往城西的破庙，而是先去了杭州城内几家不同的钱庄。

他谨慎地将怀中那张一万两的银票，兑换成了数张面额不等的银票，又换了不少散碎银子和铜钱。

财不露白的道理，他比谁都懂。

做完这些，他径直去了杭州城内有名的济世堂，请了一位坐堂的老大夫，预付了一锭不小的银子，说明了情况。

随后，他又转到市集，买了大量的肉包子、烧饼、熟肉，以及几坛实惠的米酒，几乎堆满了临时雇来的一辆小板车。

做完这一切，日头已近中午。

在小七无声的指引下，陆恒带着大夫，推着满载食物的小车，穿行在杭州城西愈发狭窄破败的巷道里。

最终，他们在一条几乎被垃圾堵塞的死胡同尽头，看到了一座半塌的破庙。

庙门早已不知去向，残破的围墙豁口处处，尚未走近，一股发霉的怪味便扑面而来。

陆恒深吸一口气，压下鼻间的不适，迈步走了进去。

庙内的景象，比他想象的还要不堪。

残破的神像下，铺着一些干草和破烂的棉絮，几个面黄肌瘦、衣衫褴褛的孩子蜷缩在那里，听到动静，都惊恐地抬起头，一双双大眼睛里充满了戒备与恐惧。

沈七夜将七名孩童的信息，一一告知陆恒。

他们大多年纪不大，看起来不过十岁上下，唯有角落里的石牛显得格外壮实，但他也只是沉默地看着，眼神有些木讷。

陆恒一眼就看到了躺在干草上，脸颊烧得通红，正不住咳嗽的小葵和豆芽。

两个孩子瘦得可怜，呼吸急促，显然病得不轻。

“大夫，快请看看这两个孩子。”陆恒连忙对身旁的老大夫说道。

老大夫见多识广，倒也不嫌弃，上前仔细为两个孩子诊脉，查看舌苔。

半晌，他起身对陆恒道：“公子，是风寒入体，加之营养不良，身子太虚，故而久缠不愈，老夫开几剂药，按时服用，好生将养些时日，当无大碍。”

陆恒松了口气，连声道谢，又付了诊金和药钱，请医馆学徒随后将药送来。

这时，他才注意到，那些香气扑鼻的食物就放在那里，所有的孩子，包括看起来憨直的石牛和眼神灵动的滑头，都只是眼巴巴地看着，喉咙不时滚动，却没有一个人上前动手。

他们的目光，都齐刷刷地投向刚刚走进来的沈七夜。

七夜扫视了一圈众人，用他特有的平静语气宣布：“三爷说了，以后，我们跟着陆公子。”

“以后，陆公子的话，就是命令。”

此言一出，如同一道赦令。

孩子们眼中的戒备瞬间消散了大半，取而代之的是一种近乎狂热的渴望，但依旧没有人乱动，显示出极强的纪律性。

不知是谁先带的头，以石牛为首，这群孩子竟哗啦啦地要朝着陆恒跪下去。

“别跪！”

陆恒吓了一跳，现代人的观念让他无法接受这种大礼，连忙上前虚扶，“都起来！以后见我，不必行此大礼。”

孩子们有些无措地站起来，茫然地看着他。

陆恒看着这一张张稚嫩却写满风霜的脸，心中酸涩，语气不由放得更加柔和：“以后，你们就把我当哥哥，有什么困难，有什么需要，都可以直接找我，我们是一家人，不必如此拘礼，更不用下跪。”

“一家人。”

有孩子低声重复着这个词，眼睛里闪烁着难以置信的光。

陆恒不再多言，亲自将食物分发给每一个孩子。

看着他们一开始还小心翼翼，随后便狼吞虎咽的样子，他心中那块柔软的地方被深深触动了。

随后，他做出了一个决定。

“这里不能住了。”

陆恒对七夜说，“你们都跟我回去，我那里虽然也不大，但至少能遮风挡雨，干净些。”

他拿出一些银子交给七夜：“你去买些被褥和衣物，还有日常用的锅碗瓢盆，要够大家用的。”

七夜接过银子，手指微微收紧，看了陆恒一眼，重重点头：“是，公子。”

于是，杭州城的街头上，出现了一幅奇特的景象。

一个穿半旧青衫的年轻书生在前走着，身后跟着一群换了干净旧衣，面黄肌瘦的少年少女，最小两个由稍大的背着。

他们穿过繁华的街道，回到