，胸膛上的刀疤在雨里更显狰狞：他夺我水源，烧我房屋，难道不该偿命？

水源？放勋顺着他指的方向望去，只见不远处有股溪流正从石缝里涌出，水流虽细，却清澈见底，这水是天地所生，本就该滋养两岸生民，何时成了某一家的私产？他走到溪边，掬起一捧水，任由冰凉的液体从指缝漏下，你们看这水，它从不问饮者是有娀氏还是有虞氏，为何你们偏要为它动刀兵？

红布条首领闷哼一声：说得轻巧！没了这水，我族的田地就要枯死，族人就要饿死！

那便合力治水。放勋的声音忽然提高，雨声仿佛都被压下去几分，若你们肯放下争斗，随我疏浚河道，引这溪水灌溉两岸，不仅各自的田地能丰收，还能开垦新的耕地。届时仓廪丰实，何至于为这点水源相争？

雨还在下，打在所有人的脸上，却奇异地浇熄了几分戾气。有个抱着孩子的妇人忽然哭出声：首领，我家男人就是为了抢水死的，我不想我的娃再没了爹啊！她的哭声像根针，刺破了僵持的气氛，几个老者也跟着叹息起来。

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放勋见众人神色松动，便趁热打铁道：百姓所求，不过是暖衣饱食，安稳度日。你们今日为水源争斗，明日为土地厮杀，何时是个头？若真为族人着想，就该放下仇恨，共寻生路。他转向两个首领，目光诚恳，我愿在此立誓，三日之内，必引新水源至，若食言，甘受天罚。

两个首领对视一眼，又看了看雨里哭泣的妇孺，终于缓缓放下了手里的武器。红布条首领叹了口气：罢了，就信你这一次。若真能引水成功，我有娀氏愿与有虞氏永世修好。

兽皮首领也点头：我族也愿罢手。若你能让族人过上好日子，我愿率全族臣服于陶唐。

雨停时，天边挂起道彩虹，横跨在被烧毁的村落上空，像座七彩的桥。放勋立刻带领两族青壮开始疏浚河道，他亲自跳进及膝的泥水里，用铁锹挖开堵塞的淤泥，汗水混着泥水顺着脸颊流下，却笑得比彩虹还明亮。随从们见状，也纷纷挽起裤脚加入，连那些老弱妇孺都提着水桶送来清水。

三日后，当第一股清水顺着新挖的渠道流入干裂的田地时，两族的人都欢呼起来。孩子们追着水流奔跑，笑声像银铃般洒满田野；老人们跪在田埂上，捧着新润的泥土落泪；两个首领并肩站在渠边，忽然伸手握住了对方的手，粗糙的掌心相触，仿佛握住了错失已久的和解。

放勋坐在田埂上，看着这一幕，衣襟上的桃花早已在雨里凋零，却仿佛有更鲜活的春意从心底漫出来。有个老者端来一碗热腾腾的米粥，碗里还卧着个鸡蛋，颤巍巍地递给他：公子，这是我们两族合煮的粥，你尝尝。

米粥的香气漫过鼻尖，放勋接过碗时，看见碗底沉着几粒红豆，像一颗颗跳动的红心。

离开曹州时，两族百姓夹道相送，孩子们捧着新摘的野果，老者们牵着最好的马匹，非要塞给他。放勋婉拒了所有馈赠，只收下了一块刻着协和万邦的木牌，那是两族的工匠连夜雕刻的，木纹里还带着松木的清香。

公子何时再回来？有人高声问。

放勋勒住缰绳，回望这片刚恢复生机的土地，阳光落在他的发梢，镀上层金边：等稻子熟了，我会再来。

一路向东，黄河的咆哮声越来越近。放勋站在堤坝上，望着浑浊的河水裹挟着泥沙奔涌而过，浪涛拍打着堤岸，发出震耳欲聋的声响。沿岸的村落大多空无一人，只剩下断壁残垣在风中摇晃，有只失去巢穴的水鸟落在倒塌的屋梁上，哀鸣着望向远方。

公子，下游的堤坝昨夜又溃了三里。随从捧着记录册赶来，纸页被风吹得哗哗作响，有部落首领说，这是河伯发怒，要用人牲献祭才能平息。

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