当听到“任命丁汝昌为海军大臣”时，他深深地鞠了一躬，心里清楚，这不是荣誉，而是沉甸甸的责任。

回到威海卫后，丁汝昌立刻召开了海军部第一次会议。他把那份写满计划的奏折摊在桌上，对着邓世昌、萨镇冰、李和他们说：“从今天起，咱们要做的事，比打赢一场战争更难。建海军不是一天两天的事，得一代一代干下去。”

他指着奏折上的条款：“江南制造局要扩大规模，三年内造出能和欧美列强抗衡的战舰；福州船政学堂要扩招，不仅要教驾驶、轮机，还要学外语、学算术，将来咱们的水兵，得是有文化的水兵；沿海的每一个港口，都要建防御工事，架上最先进的大炮……”

“大人，经费怎么办？”有人问。

丁汝昌沉默了一下，说：“只能从海防经费里面先拨一部分，我已经给朝廷上了奏折，请求削减宫廷用度，把钱省出来建海军，但这部分咱就别指望了。另外，咱们可以和其它国家商人合作，他们的船队在咱们的保护下出海，交点保护费，既让他们安心，也能给咱们添点经费。”

大家都点了点头，眼睛里有了期待的光。李和突然说：“我还有个想法，咱们可以把缴获的日本军舰图纸改改，融入到海天级的建造中。江南制造局的工匠们说，那些图纸虽然复杂，但咱们能看懂，还能改得更好。”

“好主意！”丁汝昌拍了拍手，“就这么办，不仅要造，还要造得比他们的好！”

会议结束后，丁汝昌又去了烈士陵园。夕阳下的墓碑被镀上了一层金边，像是在散发着微光。他蹲下身，轻轻擦拭着刘国柱墓碑上的尘土：“孩子，告诉你个好消息，海军部成立了，以后咱们的海军会越来越强。你看，那些年轻的水兵，他们会替你守着这片海疆，守着咱们的家。”

海风拂过，墓碑旁的松树发出沙沙的响声，像是在回应他的话。丁汝昌站起身，望着辽阔的大海，远处的“定远”舰正在返航，舰上的灯光在暮色中一闪一闪，像是在眨眼睛。他知道，中国海军的路还很长，或许还会有风雨，还会有挑战，但只要像王大海这样的孩子越来越多，像邓世昌、萨镇冰、李和这样的将士们一直坚守，中国的海疆就永远不会沉没。

威海卫的港湾里，越来越多的舰船来来往往，商人们的笑声、水兵们的操练声、工匠们的敲打声交织在一起，汇成了一首属于中国海疆的新歌。丁汝昌站在“定远”舰的舰桥，望着渐渐升起的朝阳，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，一个新的时代，正在这片海疆上缓缓拉开序幕。

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