1909年5月7日，直布罗陀海峡。

清晨的阳光穿透薄雾，洒在波光粼粼的海面上。龙国分舰队在丁汝昌、李和、段祥瑞的率领下，正缓缓驶入直布罗陀海峡西口。旗舰“幼蛟一号”的桅杆上，鲜艳的龙旗迎风招展，在晨曦中显得格外醒目。

海峡两岸，一边是西班牙的穆尔西亚海岸，一边是摩洛哥的丹吉尔港。代英在直布罗陀的炮台隐约可见，炮口无声地指向海峡中央，时刻监控着过往的船只。几艘皇家海军的“部落级”驱逐舰在远处游弋，显然是在对龙国分舰队进行监视。

“总统，代英驱逐舰一直在跟踪我们，距离约8海里。”了望哨的声音从舰桥顶部传来。

丁汝昌拿起望远镜，观察着远处的驱逐舰，冷冷地说道：“让他们跟着。我们是应英国国王的邀请前往参加阅舰式的，他们不敢轻举妄动。传令各舰，保持编队，航速16节，做好战斗准备，但没有命令不许开火。”

“是！”

李和站在丁汝昌身旁，也在观察着代英的动向。他知道，直布罗陀海峡是代英控制地中海和大西洋通道的战略要地，代英在这里部署了重兵。虽然代英邀请了龙国参加阅舰式，但对龙国海军的快速崛起仍充满了警惕和忌惮。

“代英的‘伊丽莎白女王级’战列舰已经大规模服役了，”李和缓缓说道，“上次在远东，我们的‘龙凤号’虽然在航速上占优，但主炮口径和防护能力都不如他们。这次穿越直布罗陀，他们很可能是想借机试探我们的实力。”

段祥瑞也点头道：“没错。‘伊丽莎白女王级’装备了8门381毫米主炮，最大射程超过25公里，侧舷装甲厚度330毫米，标准排水量吨，航速25节。我们的‘龙凤号’虽然航速达到了30节，但305毫米主炮的射程和威力都相差不少，一旦在开阔海域遭遇，我们很难占到便宜。”

李和的手指轻轻敲击着舰桥的栏杆，心中思绪万千。他清楚，龙国海军虽然在近年来取得了长足的进步，但与代英皇家海军这样的百年海军相比，仍有不小的差距。尤其是在主力战列舰方面，“龙凤级”只能算是性能先进的无畏舰，而代英的“伊丽莎白女王级”已经是标准的超无畏舰。

“传令‘龙凤号’，做好主炮试射准备，”李和突然说道，“就在海峡中央，对着无人海域进行一次齐射，让代英人看看我们的实力。”

丁汝昌愣了一下，随即明白了李和的意图，点头道：“好主意。既展示了我们的火力，又不会引起不必要的冲突。”

很快，旗舰“幼蛟一号”向远处的“龙凤号”战列舰发出了信号。几分钟后，“龙凤号”的八门305毫米主炮缓缓抬起，指向海峡中央的一处无人海域。

“轰！轰！轰！”

八道火光从炮口喷出，巨大的轰鸣声震耳欲聋，炮弹在空中划出一道优美的弧线，落在远处的海面上，激起巨大的水柱。

远处的代英驱逐舰明显停顿了一下，显然是被这突如其来的齐射吓了一跳。片刻后，代英驱逐舰掉转航向，拉开了与龙国分舰队的距离，显然是不敢再过于靠近。

李和满意地笑了笑：“这样就好。让他们知道，我们龙国海军不是好惹的。虽然我们的战列舰在某些方面不如他们，但我们的勇气和决心不会输给任何人。”

丁汝昌也松了一口气：“顺利通过直布罗陀海峡，接下来就是前往基尔港与主力舰队汇合了。萨镇冰将军应该已经在那里等我们了。”

龙国分舰队继续向东航行，穿过直布罗陀海峡后，进入了地中海东部，然后转向北，驶入大西洋。一路上，再没有遇到代英海军的阻拦，显然是刚才的主炮齐射起到了威慑作用。

1909年5月10日，龙国分舰队抵达了德国基尔港附近的海域。远远地，他们就看到了一支庞大的舰队在海面上待命——正是萨镇冰率领的龙国主力舰队。

主力舰队由一艘“龙凤级”战列舰“龙凤号”、一艘“天权级”航空母舰“长安号”、一艘潜艇母舰“谭纶号”、三艘“海鳌级”巡洋舰和六艘“幼蛟级”驱逐舰组成，再加上几艘补给舰，整个编队气势恢宏。

“龙凤号”上的萨镇冰将军看到分舰队驶来，立即下令发出欢迎信号。两支舰队在海面上汇合，组成了一支更加强大的龙国舰队。

“总统，李帅，段帅，一路辛苦了。”萨镇冰登上“幼蛟一号”，向三人敬礼道。

丁汝昌回礼道：“镇冰，辛苦你了。主力舰队的情况怎么样？”

“一