秦云心中那块因前路未卜而悬着的石头，在得到了舅舅的明确支持后，终于稳稳落定，仿佛脚下的土地都变得坚实可靠起来。

舅舅不仅承诺会在人脉与资源上给予最大的协助，更以其沉稳的气度安抚了秦云内心的躁动，让他对即将开启的华阴之行充满了前所未有的信心。

翌日拂晓，晨曦尚未完全穿透西安城厚重的城墙，古长庚便已怀揣着一颗忐忑而又充满期盼的心，早早等在了秦云家的院门外。

他那略显佝偻的身影，在熹微的晨光中显得格外单薄，却又透着一股前所未有的坚定。

昨日秦云预支给他的那二十块银元，被他视若珍宝，小心翼翼地揣在怀中最贴近心口的地方，一路疾走回家，郑重其事地交到了婆姨手中。

当婆姨那布满老茧、因常年操劳而略显粗糙的手触碰到那沉甸甸、带着丈夫体温的银元时，先是一愣，随即眼中爆发出难以置信的惊喜光芒。

那光芒驱散了她眉宇间积压了许久的愁云。

“当家的，这……这是真的？”

她声音微颤，反复摩挲着冰凉而光滑的银元，仿佛那是世间最珍贵的宝贝。

有了这笔钱，家里捉襟见肘的日子终于能缓口气了，至少未来几个月的柴米油盐不用再像以前那样，每日愁肠百结，盘算到深夜也难以入眠。

婆姨当即决定，先解决孩子的头等大事。

她拉着大儿子古鹏宇，几乎是小跑着赶到了位于明德门附近的初等小学。

那所学校的学费，对于如今的古家而言，不啻为一笔巨款——

尽管仅仅只需两块五毛钱。

可就是这两块五毛，在过去的十几天里，却像一座大山压得古长庚一家喘不过气。

他原本都已打算好，今天一早就去永宁门的劳务市场碰碰运气，哪怕是扛大包、拉板车，只要能挣到钱，先把娃的学费交上，再给家里买点糊口的粮食。

秦云预支的这二十块银元，无疑是雪中送炭，解了燃眉之急。

婆姨几乎是颤抖着手，将那带着全家希望的学费交了上去，拿到那张薄薄的收据时，她激动得差点落下泪来。

“鹏宇啊，可得好好念书，莫辜负了你爹，也莫辜负了秦先生的好意！”

她一遍遍地叮嘱着儿子，儿子似懂非懂地点着头，眼中闪烁着对学堂的渴望。

古长庚知道，娃娃的学习是天大的事，万万耽搁不得，那是全家未来的指望啊。

因此，昨晚掌灯时分，婆姨一边为古长庚缝补着即将远行的衣物，一边在他耳边反复念叨：

“当家的，这次去了秦先生那里，可千万要收敛起你那点臭脾气。

秦先生是咱全家的恩人，人家肯用你，是看得起你。

你可得踏踏实实做事，少说话，多干活，莫要再像以前那样，为了点不值当的脸面就跟人犟嘴。

真要是再被辞退了，咱这一大家子老的小的，日子可咋过哟？

难道真要去永宁门扛一辈子包，累死累活也填不饱肚子吗？”

婆姨的话语像针一样扎在古长庚心上。

这一年多来赋闲在家，没有任何稳定的收入，家里早已是“烂包”得不成样子。

住了大半辈子的土坯房，屋顶的茅草稀疏，几处漏雨的地方用破布和塑料布胡乱遮盖着，一下起雨来，屋里便滴滴答答，摆满了接雨的盆盆罐罐。

眼看就要入冬，朔风渐起，大儿子鹏宇身上那件棉袄，还是他婆在世时亲手缝制的。

如今早已洗得发白，袖口和肘部都磨出了洞，露出了里面发黑的棉絮，根本抵挡不住刺骨的寒风。

小儿子年纪更小，更是缺衣少食。

再看看婆姨自己，身上的褂子打了十几个补丁，颜色都已分辨不清；

晚上盖的被褥，薄薄一层，里面的棉胎板结发硬，根本不保暖。

古长庚昔日里那点读书人的傲气，早已被日复一日的贫困生活打磨得荡然无存，只剩下满心的酸楚与无奈。

他深深叹了口气，心中五味杂陈：

这钱财二字，当真是世间最锋利的剑，最能轻易打碎一个人的傲骨，磨平一个人的棱角啊。

夜深人静，他抱着婆姨那因常年营养不良而显得格外瘦弱的身子，这个平日里从不轻易掉泪的汉子，忍不住偷偷流下了两行浊泪，浸湿了粗布的枕头。

今早，天还未亮，婆姨便悄悄起身，在昏暗的油灯下，为古长庚