听着舅舅讲述父亲和母亲的故事，秦云默默地给舅舅递过一杯刚沏好的热茶。

宁木若接过茶杯，轻轻喝了一口，润了润喉咙，继续说道：

“那段时间，正值庚子国变，八国联军打进了北京。

你父亲是个热血汉子，当时集结了数十个江湖好汉，打算星夜兼程前往北京，保卫京城。

可谁知，他们走到半路，就听到了北京失陷、慈禧太后和光绪皇帝仓皇西狩的消息。

前路已断，他们只得在河北怀来县一带暂时驻扎下来，静观时局变化。”

宁木若的目光再次投向那串朝珠，眼神悠远：

“这串翡翠朝珠，就是你父亲在怀来县的时候，从一个落难的小太监手里用一袋干粮换过来的。

据那个小太监说，这原本是宫里一位得宠妃子的心爱之物，他是帮妃子用宝物换取粮食的。”

说到这里，宁木若不由得重重叹了口气，语气中充满了愤懑与无奈：

“好端端的一个大清国，就这样被那个老妖婆（慈禧太后）祸国殃民，折腾得不成样子！

国家积弱，外敌入侵，不知多少国宝奇珍被那些八国的强盗们掠夺了去，流落海外，至今未能归国！”

他的情绪有些激动，声音也提高了几分：

“如今，倭寇又在觊觎我北平，狼子野心，昭然若揭！

我听说，他们从甲午战争那会儿起，就处心积虑地编写了一本什么《战时清国宝物收集办法》，明目张胆、有组织、有计划地掠夺我中华文物！

现在华北局势危急，战事一触即发，真不知道又会有多少我们祖宗留下来的宝贝，要在这场战火中毁于一旦，或是再次被这些强盗们洗劫一空，流落异国他乡啊！”

宁木若越说越气，猛地一拍八仙桌，桌上的茶杯都被震得叮当作响。

他平复了一下激荡的心情，目光转向秦云，神色严肃地问道：

“我记得就是因为这串朝珠，你爷爷才动了心，答应了你母亲的婚事。

自从你母亲结婚以后，这件东西我就再没见过。

你把这件朝珠拿出来，准备干什么？”

秦云被舅舅这突如其来的怒气弄得有些手足无措，脸上也泛起一丝羞涩和窘迫。

他挠了挠头，将自己这些天来大兴土木、修建修理厂、购买卡车、沥青以及各项日常用度等等，一五一十地向舅舅做了汇报，最后苦着脸说道：

“……各项开支实在太大，半个月后，就要支付一笔高达四十万法币的材料款款，现在账上已经彻底没钱了，我实在是没办法，才……才想到来看看这些东西能不能……”

宁木若听完，狠狠瞪了秦云一眼，没好气地说道：

“你以为钱是大风刮来的？

我手里能动用的省府备用资金，最近也因为前线备战和替你购买水电设备、机械材料，用得差不多了！

要不是这次剿匪缴获了一些钱财，要不我真不知道回去怎样补缺呢！

现在省府的秘书长暂由董迦南那小子代替，那小子和我不对付，一定会寻找我的漏洞。

所以这笔钱我已经汇进了省府的账户，不能动用了。”

他虽然嘴上训斥着，但眼神中却并无多少责备之意，更多的是一种对现实的无奈。

宁木若在堂屋里踱了几个来回，眉头紧锁，沉思了许久，然后停下脚步，看着桌上的翡翠朝珠，说道：

“这样吧，这串翡翠朝珠，市价定然不菲，价值连城。

我回头问问中央银行的张行长，看能不能用这串朝珠作为抵押，给你贷一笔款出来，解燃眉之急。”

说完，他便不再犹豫，站起身，对秦云说道：

“你先等一会，我现在就去给张行长发电报！”

宁木若匆匆离去，秦云独自在屋内踱步，心中五味杂陈。

窗外的日头已经开始偏西，远处传来几声稀疏的犬吠，远处干活的声音开始稀疏起来，应该是中午大家开始去新建的机械厂食堂吃午饭了。

他知道舅舅一向雷厉风行，说一不二，这次为了他的事情再一次亲自出面，去求张行长，已是天大的情面。

约莫一炷香的功夫，门帘被掀开，带着一身寒气的宁木若走了进来。

他脸上带着一丝疲惫，显然是为了抵押贷款的事情费了不少口舌。

“我已经说好了。”

宁木若的声音带着些许沙哑，显然