正月初二那日的离愁，仿佛还凝在秦家庄清冷的空气里。

秦朵在父母坟前烧尽的纸钱灰烬被寒风卷走，她紧紧抱着哥哥秦云的肩膀，哭得像个被遗弃的孩子，小小的身躯不住地颤抖，泪水浸湿了秦云军装的前襟。

“哥……你答应我……”她抽噎着，声音破碎。

“三月底……三月底一定要来美国看我！

每个月……都要给我发电报……

每半年……你必须来看我一次！”

她固执地伸出冻得微红的小指，非要秦云“拉钩上吊一百年不许变”，才在宁颖雁温言软语的劝慰下，一步三回头地坐进了那辆小轿车。

舅母望着远去的车影，再也抑制不住，伏在舅舅肩上失声痛哭，舅舅那向来儒雅挺拔的身姿似乎佝偻了几分，鬓角悄然生出的几缕银丝，在冬日灰蒙的天光下格外刺眼。

这个年，秦氏集团没有往日的锣鼓喧天与戏台高筑，但工人们自发的社火、二人转和震天的锣鼓，还是从初三一直闹腾到了初六上工。

喧腾的热闹驱散着离别的阴霾，也像是对这动荡时局的抗争。

战争的阴影从未远离。

津浦铁路沿线，日军的铁蹄正沿着南北两路，凶猛地扑向蚌埠、淮河一线。

李宗仁将军坐镇第五战区，指挥将士们在淮河两岸构筑血肉防线，誓言“拒敌于淮河以南”。

徐州会战悄然拉开了序幕。

与此同时，华北广袤的敌后战场，八路军、新四军在晋察冀、晋西北、晋东南等地，以破袭战、反围攻顽强地撕扯着日军的后方神经，策应着正面战场的浴血阻击。

建立稳固军工后方的需求从未如此急迫。

来自西安冠盛同志的电报，短短数日已连发两份，询问秦云何时能启程前往太行深处的高峪村。

军情如火。

正月初七，天刚蒙蒙亮，三辆涂着斑驳军绿色、沾满黄泥的卡车便轰鸣着驶离了秦家庄。

车上满载着秦云亲自挑选的三十名精悍战士，以及七位眼神坚毅、肩负重任的军械工程师。

他们的目的地是潼关，将从风陵渡过黄河天险，进入山西，再北上长治，最终翻越太行山险峻的隘口，抵达那个寄托着希望的山村——高峪。

路途的颠簸与漫长，从车轮卷起的漫天黄尘中便可感知。

抵达风陵渡时，已是日暮西沉。

凛冽的北风刀子般刮过河滩，卷起细碎的沙砾拍打着车身。

卡车停在龟裂的土路上，引擎粗重地喘息着，喷吐出的浓黑尾气在刺骨寒风中迅速弥散。

众人匆匆啃了几口干硬的馍饼，喝几口冷水，权作补充。

秦云一声令下，引擎再次嘶吼起来。

司机们紧握方向盘，手臂肌肉贲张，全神贯注地操控着沉重的卡车，在布满碎石和冻土块的崎岖河滩路上艰难前行，车身剧烈地摇晃着。

渡口边，几个穿着臃肿灰布棉衣的宪兵，袖着手，在寒风中来回跺脚，看到车辆靠近，才懒洋洋地挥动胳膊指挥。

引道结了层薄冰，卡车碾上去发出令人牙酸的吱嘎声，每一次颠簸都让车厢里的人东倒西歪。

士兵们裹紧磨得发亮的羊皮袄，用身体和手臂死死护住中间的七位工程师，将他们紧紧固定在相对安全的位置，防止剧烈的晃动将他们甩出车外。

浑浊的黄河水在奔腾咆哮。

渡船靠岸时，巨大的铁链与粗糙的木船板摩擦，发出刺耳悠长的“吱嘎——哐当”声。

皮肤黝黑、手上布满冻疮和老茧的船工们粗声吆喝着，声音在风浪中显得有些破碎：

“慢点！稳着！左舵！再靠点！”

他们指引着卡车，一辆接一辆，极其小心地驶上那在激流中不停摇晃、吱呀作响的木甲板。

渡船吃重下沉，河水猛烈地拍打着船舷，浮冰“咚、咚”地撞击着船身，混合着渡船引擎沉闷的轰鸣和卡车发动机的喘息，整艘船都在黄河的怒涛中震颤。

对岸，潼关连绵的群山在铅灰色阴云的笼罩下显得格外肃杀，山脊上碉堡模糊的轮廓如同蛰伏的巨兽。

卡车司机们死死盯着脚下湿滑摇晃的甲板，额角渗出细密的汗珠，生怕一个控制不当，连人带车滑入那冰冷刺骨的浊流。

渡船在激流中挣扎前行，船尾翻涌的浪花在寒风中腾起一片迷蒙的白雾。

终于，船身猛地一震，靠上了对面的码头。