穆的祈福大典之下，果然隐藏着无数双眼睛，无数个心思！

那个“影”…会在哪里？

时间缓慢流逝，仪式进行过半。长时间的站立和寒冷让不少低位妃嫔开始摇摇欲坠。云澈也感到阵阵眩晕，额角渗出虚汗。她悄悄握紧了袖中的鹅卵石，那冰冷的触感让她保持着一丝清醒。

就在一次集体转向，面向大殿叩拜的间隙——

云澈的目光无意中扫过广场边缘一棵光秃秃的古柏树下。那里，站着一个穿着普通侍卫服饰、身形高瘦、面容模糊的男人。他仿佛只是众多警戒侍卫中的一员，毫不起眼。

然而，就在云澈目光掠过的一瞬间，那个男人的视线，似乎也极其偶然地、精准地…与她对上了一瞬！

那双眼睛！深邃、冰冷、毫无波澜，仿佛两口深不见底的古井，却又在那一刹那，闪过一丝极其细微的、难以形容的…锐光！就像…就像黑暗中骤然亮起的刀锋反光！

云澈的心脏猛地一缩！如同被冰冷的针尖刺中！

那人似乎也察觉到了她的注视，立刻若无其事地移开了目光，仿佛只是无意中的视线交错。

但云澈却感到一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶！是他！那种眼神，那种气质，绝非普通侍卫！那是…常年游走于阴影之中、掌控生死的人才有的眼神！

“影”？难道他就是“影”？

就在她心神激荡之际，仪式主持高声宣布：“…敬天法祖，祈禳星异，各宫虔心，奉香再拜——”

妃嫔们再次依序上前奉香。轮到云澈时，她强压下狂跳的心，垂首上前，从太监手中接过三炷香。

就在她俯身将香插入香炉的刹那——

她身旁一位位份极低的采女，或许是因为太过紧张虚弱，脚下突然一个踉跄，“哎呀”一声轻呼，身体猛地向云澈这边歪倒过来！

事发突然！云澈下意识地想要伸手去扶，两人顿时撞在一起！手中的香差点脱手！

“放肆！”旁边的嬷嬷立刻低声呵斥。

那采女吓得脸色煞白，慌忙站稳，连声道歉：“对不起！云答应对不起！我不是故意的…”

混乱只持续了一瞬，很快被压下。云澈摆摆手表示无碍，重新奉香，退回原位。

然而，就在这短暂的肢体接触的瞬间，云澈清晰地感觉到，一个冰冷、坚硬、细小的东西，被飞快地塞入了她宽大的袖袋之中！

她的身体猛地一僵！心跳几乎停止！

是那个采女？！她是故意的？！她是谁的人？！

云澈不敢低头，不敢有任何异样，只能用眼角余光极快地瞥了那采女一眼。那采女依旧是一副惊魂未定、怯懦惶恐的样子，退回队伍后便深深低下头，再无任何异常。

袖袋中的东西冰冷而陌生。是什么？纸条？毒药？还是…

祈福大典终于在压抑的气氛中结束了。妃嫔们依次沉默地退场。云澈袖中藏着那未知之物，如同揣着一块烧红的炭，每一步都走得心惊肉跳。

回到承乾宫侧殿，屏退左右，她立刻反锁房门，颤抖着手从袖中取出那样东西。

不是纸条，不是毒药，而是…半枚断裂的、色泽深沉的…沉香木牌？

木牌边缘断裂不规则，似乎是被强行掰断的。牌身光滑，没有任何文字或图案，只有一种极其古老沉静的香气隐隐散发出来。

这又是什么？！那采女为何要冒险将此物塞给她？！

云澈翻来覆去地查看，百思不得其解。她尝试着将母亲给的那枚鹅卵石靠近木牌…毫无反应。

等等…鹅卵石…木牌…“影”…

一个荒谬却又令人心惊的念头突然闪过！这木牌…会不会是…某种信物？需要与另一件信物合在一起才能显现信息？就像…古代的虎符？

那“影”字，或许不是指人，而是指…这半枚木牌的名字或代号？“影牌”？

她立刻再次仔细检查那半枚木牌。在断裂处的木质纹理中，她凭借超乎常人的敏锐视觉，隐约看到了一些极其细微的、仿佛天然形成的深色纹路。

她取来清水和宣纸，将木牌断裂处浸湿，然后小心翼翼地将其印在宣纸上。

模糊的拓印显现出来。那些深色纹路在宣纸上组成了几个极其隐晦、残缺不全的…满文符号！

由于只有半枚，符号无法辨认全貌，但其中一个符号的局部，竟与她记忆中