,偷偷准备了一套深色紧身衣和攀爬用的工具(从苏麻喇姑的工具箱中悄悄取得)。
时间在极度紧张和焦虑中流逝。第二日傍晚,大雪依旧,天色提前昏暗下来。云澈的心提到了嗓子眼。今夜,就是她决定行动的时刻!
然而,就在她准备之际,苏麻喇姑却突然道:“娘娘,太皇太后凤体欠安,传老奴今夜需在慈宁宫值守。晚膳已备好,娘娘请自用,早些安歇。”说罢,她便匆匆离去。
云澈心中一惊!苏麻喇姑今夜不在?!这是机会?还是…陷阱?!孝庄偏偏在此时传唤苏麻喇姑值守?是巧合吗?
已容不得她多想!箭在弦上,不得不发!
子时将至,风雪呼啸,天地间白茫茫一片。永寿宫外的守卫在严寒中也显得有些瑟缩懈怠。
云澈换上紧身衣,将骨笛、龟甲、淬毒银簪等紧要之物贴身藏好,深吸一口气,再次撬开那扇后窗气窗,悄无声息地滑入风雪之中。
寒冷刺骨,但她心中燃烧着孤注一掷的火焰。她凭借记忆和感觉,在黑暗中艰难地向慈宁宫方向摸去。一路上险象环生,数次险些与巡逻队撞上,皆凭着她过人的警觉和运气险险躲过。
终于,她来到了慈宁宫高大的宫墙之下。宫墙内寂静无声,唯有风雪呜咽。她找到一处墙根积雪深厚、且有枯藤遮掩的角落,利用准备好的简陋工具,艰难地攀上墙头。
伏在墙头,她紧张地观察宫内。大部分宫殿漆黑一片,唯有正殿和后殿几处有微弱的灯火。巡逻的侍卫比平日多了数倍,但大雪也影响了他们的视线和听力。
她根据记忆中的地图,判断编钟所在的东偏殿佛堂已被封锁,目标应是…孝庄太皇太后日常起居的后殿暖阁!那里或许藏有最核心的秘密!
她看准时机,如同狸猫般滑下墙头,借助假山、回廊的阴影,向着后殿方向潜行。每一步都如同踩在刀尖上,心脏几乎要跳出胸腔。
终于,她摸到了后殿暖阁的窗下。窗内灯火昏暗,隐约有人影晃动。她屏住呼吸,舔湿窗纸,戳开一个小洞,向内望去——
暖阁内,孝庄太皇太后并未安寝,而是披着一件厚厚的狐裘,靠坐在暖榻上,面色在灯光下显得异常苍白疲惫。苏麻喇姑垂手侍立在一旁,脸色凝重。
并无他人。
云澈心中失望,正欲寻找其他线索,却听孝庄缓缓开口,声音带着一丝沙哑和…难以言喻的深沉:
“皇帝…还是太急了…”
苏麻喇姑低声道:“皇上也是忧心社稷,边关告急,宫内又…”
孝庄摆摆手,打断她:“社稷…江山…哼,他们眼里,何曾真正有过社稷?不过是权力二字罢了…”她顿了顿,目光锐利地看向苏麻喇姑,“那个云嫔…近日如何?”
云澈心中一紧!
苏麻喇姑恭敬道:“回太皇太后,云嫔日夜研读那西域邪书,甚是勤勉,只是…进展似乎不大。”
孝庄嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度:“勤勉?怕是…另有所图吧。皇帝逼得紧,狗急跳墙,也是常理。”她话锋一转,“那本书…你可看清了?当真…是‘那一部’?”
苏麻喇姑沉吟片刻,谨慎道:“老奴不敢断定,但其上星图符文,确与…与当年‘璇玑阁’遗存之物,有几分相似…”
璇玑阁?!云澈心中巨震!这是一个全新的名字!
孝庄眼中闪过一丝复杂难辨的光芒,喃喃道:“璇玑阁…多少年没听到这个名字了…林慕白…他到底…找到了多少…”她忽然剧烈地咳嗽起来,苏麻喇姑连忙上前伺候。
云澈听得心惊肉跳!孝庄果然知道舅舅!知道璇玑阁!她似乎…对《璇玑书》的来历有所了解?!她到底扮演着什么角色?!
就在这时,暖阁内侧的一扇小门被轻轻推开,一名穿着普通宫女服饰、却气质沉静、眼神锐利的年轻女子端着一碗药走了进来,低声道:“太皇太后,该用药了。”
云澈的目光瞬间被那宫女吸引!不是因为她端药,而是因为…她行走间,腰间似乎悬挂着一枚极其不起眼的、暗红色的、形状奇特的玉坠!那玉坠的样式…竟与云澈手中星辰龟甲上的某个纹路,有七八分相似!
云澈的瞳孔骤然收缩!心脏狂跳!这宫女…是谁?!她与“璇玑”有关?!
孝庄接过药碗,对那宫女淡淡道:“放下吧,哀家待会再喝。你先去佛堂看看,那钟…昨夜受损后,可还安稳?”她的语