始皇帝将手中的竹简狠狠掼在地上，

竹片撞击青石地砖的脆响在空旷的咸阳宫正殿里炸开，惊得梁柱上栖息的夜鹭扑棱棱振翅而起。

南征军的战报散了一地，竹简上的墨迹被他方才攥握的力道洇开，每个字都像烧红的烙铁，

顺着视线钻进脑子里，烫得他眼前阵阵发黑，耳畔嗡嗡作响。

“废物！”

他猛地从龙椅上站起，玄色龙袍的下摆扫过案几，一脚便将沉重的青铜案几踹翻。

案上堆叠的奏章、未及批阅的诏令、还有那只刚斟满酒的青铜酒樽，哗啦啦滚了一地。

酒樽在地上撞出清脆的声响，滚出丈许远才停下，

琥珀色的酒液泼洒开来，在地砖上蜿蜒成几道扭曲的水痕，很快便被地砖吸得一干二净，只留下淡淡的酒气。

“朕养的百万雄师，踏平六国如摧枯拉朽，竟灭不了一群断发文身的南蛮！”

他的声音因盛怒而嘶哑，眼角的青筋突突直跳，那双曾睥睨天下的眼眸里，此刻翻涌着惊涛骇浪般的怒火。

赵高垂首侍立在侧，袍角几乎扫到地面，头颅低得快要埋进胸口，仿佛生怕自己的呼吸声惊扰了盛怒的帝王。

可他眼角的余光却像淬了毒的针，精准地瞥见站在另一侧的李斯

——这位当朝丞相正死死攥紧拳头，指节因用力而泛白，连带着袖摆都微微颤抖，额角渗出的细密汗珠顺着鬓角滑落，在烛光下闪着微光。

殿内的铜鹤香炉里，西域进贡的龙涎香烧得正旺，袅袅青烟盘旋着向上，

却怎么也压不住那弥漫在空气里的火药味，仿佛只需一点火星，整座宫殿便会轰然炸开。

“陛下息怒，龙体为重啊。”

赵高的声音适时响起，带着恰到好处的谦卑与关切，像一根柔软的棉线，试图稍稍缓和殿内紧绷的气氛。

“岭南之地湿热难当，瘴气弥漫如毒雾，将士们初到彼处，水土不服者十有三四，非我军无能，实乃天候地利皆不占优啊。”

他一边说着，一边小心翼翼地从袖中取出一卷黄绸封边的奏折，双手捧着递上前去，

“李相已连夜拟好增兵计划，愿举荐任嚣为主帅，再征十万兵丁南下，定能荡平岭南，扬我大秦天威。”

始皇帝的目光如鹰隼般锐利，落在奏折上“十万”两个朱红大字上，那颜色像是刚从人身上泼下来的血。

他沉默着，手指无意识地摩挲着龙椅扶手上雕刻的饕餮纹路，脑海里却浮现出直道工地上的景象

——绵延千里的工地上，密密麻麻的役夫像蝼蚁般劳作，烈日下、寒风中，不断有人倒下，被草草拖到路边，

久而久之，那里便堆起了累累白骨，风一吹过，仿佛能听见无数冤魂在哀嚎。

他又想起咸阳狱里的情景，阴暗潮湿的牢房被塞得满满当当，

囚徒们像沙丁鱼一样挤在一起，身上的枷锁摩擦着，发出刺耳的声响，每一双眼睛里都透着绝望。

片刻后，他嘴角勾起一抹冷酷的弧度，那笑容里没有半分温度，只有不容置疑的威严：

“准奏。传朕诏令，凡逃避徭役者，不论男女老少，一律发往岭南充军；

此外，各郡县狱中的囚徒，除死罪者外，也尽数押往岭南，充作兵源。”

李斯闻言，悄悄松了口气，后背早已被冷汗浸湿，贴在衣衫上凉飕飕的。

他低着头，没看见赵高在转身退下时，眼中闪过的那一丝精光，那光芒里藏着算计，像暗夜里伺机而动的毒蛇。

夜色渐深，咸阳宫的烛火却亮了整整一夜，从正殿到偏殿，烛火摇曳，将宫殿的影子拉得很长很长，投在宫墙上。

那斑驳的宫墙上，还残留着暗红色的痕迹，仔细看去，能辨认出是干涸的血迹

——那是去年儒生们被坑杀前，在宫门前挣扎时溅在砖缝里的，

任凭风吹雨打，总也洗不掉，像一道道永不愈合的伤疤，在夜色里无声地诉说着过往的惨烈。

殿内，始皇帝依旧坐在龙椅上，目光望着窗外漆黑的夜空，没有人知道他在想些什么，

只有那不断跳动的烛火，映着他脸上深深的沟壑，显得格外苍老而孤独。

这无疑给志得意满的始皇帝当头一棒。

他原以为荡平百越不过是挥手间的小事，毕竟六国都已匍匐在脚下，一群散居山林的南蛮怎敢螳臂当车？

可战报上“粮草不