打发走了赵成，赵高更是心安理得地享受起他的“假期”。

他带着赵念安，在渭水边垂钓，看粼粼波光里鱼漂轻晃，能静坐大半日；

在城郊山林里辨认花草，教小家伙哪些能入药、哪些有毒性，指尖拂过草叶时，能闻见草木特有的清芬；

更常带一把稍轻些的弓，手把手教小家伙拉开小弓，瞄准远处的树桩练习。

这日午后，山林间光影斑驳，几只灰褐色的野兔正啃食着嫩草，赵念安兴奋地拽了拽赵高的衣袖，压低声音：

“父亲，你看！”赵高眼底含笑，接过随从递来的硬弓——

这弓比他年轻时惯用的轻了三成，可指尖握住弓身时，仍觉几分沉坠。

他深吸一口气，左臂挺直，右手拽弦，试图复刻当年箭无虚发的利落

，可刚拉到满弓，臂膀便微微发颤，太阳穴也突突地跳，眼前竟晃了晃。

“嗖”的一声，箭矢破空而出，却偏了寸许，擦着野兔的耳朵钉进泥土里。

受惊的野兔四散奔逃，赵念安“呀”了一声，赵高却松开弓弦，轻轻吁了口气，抬手揉了揉发酸的肩窝。

随从连忙上前：

“丞相，可要歇息片刻？”

他摆了摆手，目光落在那柄弓上，眼底掠过一丝不易察觉的怅然。

年轻时的他，身姿挺拔如松，拉硬弓如探囊取物，狩猎时追奔逐北，能从晨光熹微跑到日薄西山，箭出必中，何等意气风发。

可如今，不过射一只近在咫尺的野兔，竟已力不从心，手腕发颤、眼目昏花，连腰杆都没法像当年那样挺得笔直。

“父亲，你怎么没射中呀？”赵念安凑过来，小手摸着弓身，满脸好奇。

赵高回过神，揉了揉他的头顶，语气带着几分自嘲：

“父亲老了，不如年轻时利索了。”小家伙似懂非懂，却认真道：

“义父才不老！义父教我射箭，可厉害啦！”

傍晚归家，洗漱过后，赵高换上一身宽松的素色绸衣，独自坐在镜前。

铜镜打磨得还算光亮，映出一张不再年轻的脸。

年近五旬，鬓角已悄然爬上几缕霜白，不再是当年那乌黑油亮的发式；

眼角的细纹笑时便会深嵌，连平日里刻意收敛的神态里，都带着岁月刻下的痕迹；

皮肤不再紧致，下颌线也不如年轻时凌厉分明，曾经被宫人私下称道的俊朗眉目，如今只剩几分饱经世事的沧桑。

他抬手，指尖轻轻拂过鬓角的白发，又摸了摸自己微松的脸颊。

想起年轻时入宫当差，凭着一副好皮囊和机敏心思，在一众宦官中脱颖而出，

那时的他，总爱打理得一丝不苟，镜中的人眉目清俊、身姿矫健，眼里满是对前程的野心与锋芒。

可如今，野心已成权柄，锋芒藏于内敛，镜中的人却早已不复当年模样。

一声轻微的“义父”从门外传来，赵念安捧着一只刚折的野花跑进来，花瓣上还沾着露水：“义父，给你！”赵高收回目光，脸上瞬间漾开柔和的笑意，起身将孩子揽入怀中，方才那点对岁月流逝的怅然，便被稚子的温软彻底冲淡。

罢了，年轻时逐名逐利，奔波劳碌，如今能有这般清闲，有稚子绕膝，权柄在握却无需事事亲力，纵使年华老去，又有何憾？

他带着赵念安，依旧每日或垂钓渭水，或漫步山林，偶尔兴起再试一次射箭，纵使箭法不复当年，也只当是消遣。

这日，他又带着几只刚猎到的肥嫩山鸡来到阳泉宫，美其名曰“给陛下尝尝野味”。

嬴政靠在榻上，看着赵高熟练地指挥内侍处理山鸡，准备炖汤，难得地主动开了口，声音依旧沙哑，却带着一丝几不可察的……调侃？

“你如今……倒是清闲。领了个不知哪里来的继子，便真当起富家翁了？”

他瞥了一眼乖乖坐在一旁、好奇打量着宫殿的赵念安。

赵高一边看着火候，一边笑着回应：

“劳碌了半辈子，也该歇歇了。这孩子与臣有缘，看着他，心里踏实。”

嬴政哼了一声，语气带着一种复杂的意味，像是嘲讽，又像是自嘲：

“踏实？哼……你倒好，一个继子便知足了。

不像朕……一堆儿子，到头来，死的死，囚的囚，怕的怕……连顿团圆饭，都吃不出个人味儿。”

这话语中的苍凉与孤寂，让赵高动作微微一顿。他