入境，皆可享受零关税待遇。

与曹操设立的有限免税贸易区不同，荆州此举堪称彻底开放——所有商品一律免税。但刘琦也坦言无法像曹操那般，为同盟商旅提供周全的安全保障。

张承敏锐察觉，刘琦此举未必真心结盟。从接见顺序可见端倪：先见扬州张承，再会许昌毛玠，继见袁绍荀谌，复召毛玠商议。这般轮番召见，倒似将各方使节当作谈判筹码。

江东幕府内，孙澎正与鲁肃、诸葛瑾研议最新情势。鲁肃提议孙澎速遣密信，令张承暗中联络荀谌等人。如此既可互通声气，又能避免被刘琦算计。

这是

其一，可借机与袁绍、刘璋势力建立联系。曹操挟持天子号令诸侯，早已成为各路诸侯的共同敌人。既为敌之敌，自然可为友，此乃浅显之理。

数日后，张承方才收到孙澎的指令。

领悟少主意图后，张承与张玄迅速分头行动：张承前往拜会荀谌，张玄则前去面见**。

在袁绍使馆外通报名帖不久，张承即获荀谌接见。

史籍对荀谌记载寥寥，唯二字最能彰显其在袁绍集团的特殊地位。

须知袁绍帐下谋士云集：田丰、沮授、郭图、逢纪、辛毗、辛评等皆乃当世俊杰。然真正为袁绍制定横扫北方四州之战略者，正是这位低调异常的荀氏宗老。

荀谌，字友若，其父乃荀氏八龙之一的荀琨，与荀彧系同胞兄弟。官渡战败之际，袁绍特意遣其出使荆州，自非寻常差遣。

甫一照面，未等张承开口，荀谌便先声夺人：这位想必就是气得舍弟胸闷的江东张仲嗣了？

先生此言差矣。文若先生乃在下敬重之人，岂敢故意相激？张承故作茫然。

荀谌朗声笑道：好个江东张仲嗣，果然名不虚传，请入内叙话。

张承暗自腹诽这名不虚传是褒是贬，面上却不动声色地随其入室。

二人坐定后，张承执礼道：此番冒昧造访，还望先生海涵。

幸得今日到访，荀谌意味深长道，若迟来两日，怕是无缘相见了。

张承目光骤凝：已有定论？

毛玠都往刘琦处跑了四趟，荀谌冷笑，若再装聋作哑，岂非视我等如无物？

袁公之意是？

主公暂无余力介入，荆州之事暂且作壁上观。

张承双眼一瞪：友若先生莫非欺我年少无知？袁将军既无意插手荆州事务，为何偏在此时派您前来？

荀谌不慌不忙地摊开双手：依你之见，孙将军遣你至此，想必对荆州别有所图？

张承有样学样地也摊开双手：正是，这不是明摆着的事么。

好个直来直往的年轻人，这等机密大事竟敢当面直言不讳。荀谌暗自思忖，这张承看似莽撞，实则深藏不露，若真以为他是个愣头青，怕是要栽跟头。

见荀谌沉默不语，张承反守为攻：孙州牧与袁将军向来交好，近来更是在南方频频牵制曹操。按理说，咱们本该是盟友才对，友若先生以为如何？

荀谌听得眉头直跳——孙澎那些趁火 ** 的勾当，也好意思称作盟友之举？真要同盟，何必每次都只在曹操地盘外虚晃一枪？

未等荀谌答话，张承又侃侃而谈：既然同属盟友，我张承向来快人快语。为表诚意，不妨先说说孙州牧的态度。

荀谌：......

不知刘琦许了袁家什么好处，但有句话要说在前头。张承目光炯炯，若刘琦守不住荆州基业，让曹操趁虚而入，我扬州必定出兵夺取。

与其到时伤了和气，不如现在就把话说开。若友若先生另有打算，今日就当张某未曾来过。改日自会另派使者前往袁将军处详谈。

荀谌暗自苦笑：这扬州使者的行事作风，当真令人措手不及。

（张承，扬州外交场上锋芒毕露的后起之秀。

张承此人的确非同寻常。

初次交手便令人感受到他不凡的锐气。他的言行举止间，透露着一股舍我其谁的霸气，言语间更是无所顾忌，百无禁忌。

更难得的是他驾驭情绪的能力。与人交谈时，他能游刃有余地在各种激烈的情绪中自如转换，感染着每一个与他对话的人。当初的荀彧，如今的荀谌，都曾被他这种特质所影响。

但真正支撑张承如此强势作风的，是背后那个更为可怕的孙叔弼。正是孙澎在战场上未尝一