江水让曹军士兵不敢轻易下水搜查。黄忠蜷缩在芦苇丛深处，慢条斯理地嚼着提前备好的干粮，腰间酒葫芦里的烧刀子驱散了最后一丝寒意。

潘璋的船队渐渐驶离后，乐进终究没能下定决心死守这片芦苇荡。等最后一名曹军也撤离时，一艘破旧的渔船悄悄靠岸，载着黄忠消失在茫茫江面上。即便曹军在此驻守，裹着厚实鸭绒防水服的黄老将军也能在芦苇丛中捱到夜幕降临。

当刘备残部在江东舔舐伤口之际，北方局势骤然剧变。建安五年腊月十五，袁熙大军突袭卢龙塞外的蹋顿营地。铺天盖地的箭雨过后，两万乌桓骑兵折损过半，余者仓皇逃入风雪肆虐的荒野。

这场精心策划的骗局里，孙权与袁熙在军帐中与蹋顿讨价还量的交易记录，不过是麻痹敌人的烟雾。看似被迫提供的军粮确实足斤足两，但战马赖以生存的草料却在不知不觉中消耗殆尽。当乌桓骑兵发现坐骑饥肠辘辘时，袁熙的枪尖已经抵住了他们的咽喉。

孙权为蹋顿精心挑选的驻军之地，表面上看风水极佳，进退两便，实乃屯兵扎营的上佳之选。

这位江东之主哪里会存什么歹念呢？

殊不知这片皑皑白雪覆盖的山谷中，战马根本找不到半根牧草，只能靠随军携带的马料度日。

袁熙每隔数日便会派人送来粮草，蹋顿虽谨慎再三，也不过是细细查验这些粮草是否被人 ** 做手脚。

他万万没想到，孙权和袁熙真正的目标并非针对将士，而是那些宝贵的战马！

驻守山谷半月后，部将突然慌张来报：军中马料即将耗尽，请示是否向袁熙讨要新的草料。

正饮酒作乐的蹋顿被打断兴致，不耐烦地命人传唤孙权。

谁知将士回报，孙权昨日已随运粮官焦触返程催粮，至今未归！

这个消息如晴天霹雳，彻底惊醒了蹋顿。

乌桓铁骑之所以所向披靡，全赖其数量庞大的战马与自幼在马背上长大的精锐骑兵。

如今马料将尽，孙权又恰在此时消失，蹋顿只觉一股寒意直冲脊背。

当真失策！

百般防备，却未料到对方竟会从战马下手。

眼下马料仅够维持三日，孙权又不见踪影，蹋顿这才真正慌了神。

即便如此，他仍抱着一丝侥幸：或许孙权当真只是去催运粮草？

若此时撤军，待孙权押粮而至，岂不闹出误会？

不如...

再观望几日？

召集各部首领商议时，有人提议将部分军粮掺入马料，或可多撑两日。

蹋顿闻言大喜。这些常年与马为伴的草原汉子，自然懂得哪些谷物马匹能食。只要仔细调配，当不会伤及战马。

可叹草原勇士这份纯真质朴，有时真是令人动容。

蹋顿当即传令：速将军中可用粮草挑拣出来，暂且喂养战马。

战马的食量远超人类，这支两万人的军队携带了近六千匹战马。当将士们将口粮挪作马料时，原本能维持两三日的军粮转眼消耗殆尽。

孙权手段十分狡黠，每次都借口粮草筹措困难，只运送两三天的补给，像钓鱼般吊着蹋顿的胃口。

当初蹋顿与孙权约定，准备用五千骑兵作为交易筹码——待孙权送来足够一月消耗的粮草，他们便转道辽东去找公孙度 ** ，不再侵扰幽州地界。

经过多次粮草交接，蹋顿渐渐相信了孙权（或者说袁熙）的诚意，戒心日益松懈，只盼着袁熙尽快送来粮食，好带领族人奔赴辽东。

可就在孙权一次次运粮的拖延中，乌桓大军在这片山谷滞留了十余日。战马草料即将见底，原本强势的乌桓与弱势的幽州，实力对比已在悄然逆转。

更糟的是，几个部落首领想出拿军粮充马料的馊主意，不仅未能解决马匹饲养问题，反而让将士们的口粮也大幅缩水。

等蹋顿察觉异常准备撤退时，袁熙的军队早已神不知鬼不觉地进驻卢龙塞以南的各处要地。

在孙权蒙骗蹋顿的这段时间里，袁熙实施了简单有效的策略：派人收缴卢龙塞以南各村镇蓄养的牲畜饲料！

至于百姓是否情愿，牲口断了粮会饿死多少，根本不在袁熙考量范围内。横竖即便他不这么做，这些资源最终也会落入蹋顿手中，遭罪的永远都是底层百姓。

暴怒的蹋顿集结部队南下劫掠，结果正如预料：大城固