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曹操悻悻地让杜氏先去陪孩子玩雪，待她离开后才召家丁进屋。这名叫曹旺的老仆自曹嵩时代就侍奉曹家，堪称府中元老。

“主公，荀令君派人来报，孙澎派张承前来商议去年约定的赔偿事宜。”

曹操气得胡子直翘：“就为这事？”

曹旺瞧见杜氏方才面若桃花的样子，心知坏了主公好事。但他向来只以曹氏利益为重，当即肃立静候吩咐。

“主公，大事不妙！荀令君收到密报，孙澎正在庐江调集兵马，似是配合张承此次出使。”

曹操怒极反笑。

又是张承？

又在庐江布兵？

这孙澎连新花样都懒得想？

不过话说回来，曹操倒真想会会这个张承——能把荀彧气成这般的年轻人，着实不多见。

他这爱才的 ** 病又犯了。

孙澎绝非等闲之辈，半年来曹操已领教过这年轻人的厉害。能得孙澎如此器重，张承必有不凡之处。

与此同时，庐江城内的潘璋正月初十接到了吴县发来的升迁令。

因收编刘备残部有功，他从别部司马擢升为荡寇将军。虽说是个杂号将军，但总归是正经将军了。庐江太守徐琨见了都叹后生可畏。

潘璋关起门来偷着乐：幸亏当时撞上刘备家眷，若只是带船队接人，哪来这份功劳？

上回在郴县赵范府上截获樊夫人时，他就主动献上，博得孙澎欢心。这次遇上刘备两位夫人，他驾轻就熟直接押送——果然刚开年就升了官！

莫非......摸准了主公某种不可言说的癖好？

潘璋眺望北方，仕途似乎豁然开朗。

时隔半载，张承再度踏入许昌。

回首望去，沧海桑田，风云激荡。能在这大争之世乘风破浪，此生无憾。

正月初十抵许后，曹操并未立即召见。

张承早有所料。

比起以往出使，此番面见曹操，无疑是他外交生涯的全新巅峰。

孙澎无奈，只得与张承再三斟酌文书措辞，以防曹操恼羞成怒之下拿使臣开刀。

这种事刘表做不出，荀彧更不会做，但放在曹操身上却不足为奇——斩使 ** 的勾当，史书里记载的曹操作派可不止一两回。

孙澎唯恐曹操一个不顺心，当场喝令推出斩首，折了自己苦心栽培半年的扬州使节翘楚，故而此番张承出使许昌，首要之务便是以最谦和的姿态传达孙澎的主张。

当然，孙澎的要求注定会激怒曹操，可若仍沿用往日桀骜不驯的做派，那简直是让张承自寻死路。

为给张承壮声势，刚过正月孙澎便向庐江增派兵马，俨然摆出箭在弦上之势向曹操亮明态度：

江东愿以和谈化解争端，但绝不承诺放弃动武！

袁熙在北方的大捷产生的涟漪远超预期，几乎波及东汉十三州全境。

首当其冲的曹袁两家境遇迥异：袁绍借此战余威镇住多股叛乱苗头，内部危机大为缓解；曹操原本高歌猛进的势头却被拦腰斩断，加之汝南战事的后续震荡，许昌朝野刚因官渡胜仗稍安的人心再度暗流涌动。

连远在扬州的孙澎都收到不少曹营世族的暗中投诚，其中便有曾被 ** 五百马蹄金的汝南李氏。自李术叛乱被孙澎雷霆 ** 后，这个家族便时刻紧盯着江东动向——无他，唯惧灭顶之灾耳。若孙澎某日挥师北伐，进军路线掐指算来不外乎广陵或汝南。

在汝南李氏眼中，自己祖地有五成概率成为战场。即便当初献金赎罪，谁能保证这杀伐果断的江东新主不会在破城后翻旧账？

这个惶惶不可终日的家族，不过是曹营众多世族的缩影。

短短八个月，孙澎已用实力向天下证明：他才是比孙策更合格的江东之主！

孙澎治理江东不足一年，便使境内动荡平息，连多年难解的山越之患也趋于缓和。

百姓所求不过安稳度日，孙澎既能保一方太平，自然赢得拥戴。身处乱世，这份安宁尤为珍贵。

除稳定局势外，孙澎还推行多项民生试验。甘蔗种植半年后，蔗糖产量大增，原本仅在吴县流通的红糖，逐渐成为扬州商旅贩运的紧俏货物。

草纸工艺迅速被士族模仿，但孙澎首创的流水制法仍占优势——分工协作大幅提升了手工时代的产出效率。