p> “虚名而已，亚瑟。你知道的，读者今天可以把你捧上天，明天也可能因为主角领了便当就往你家门口扔臭鸡蛋。”

“你还是这么……冷静。”

亚瑟在我对面的扶手椅上坐下，打量了一下书房里新增置的、价格不菲的黄铜地球仪和桃花心木书柜，“说真的，埃德蒙，你现在的样子，可不像一个刚刚获得巨大成功的年轻人。你看起来……更累了，而且，”他犹豫了一下，声音压低了些，“你似乎有花不完的钱。”

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我心里微微一紧。

亚瑟这家伙，敏锐得像个侦探，可惜用错了方向。

我尽量让自己的表情看起来像是无奈的自嘲：“写作收入比预想的好一些，走狗屎运了。而且，你知道的，我总得为未来打算。汤姆马上就要去……那所特殊的寄宿学校了，开销会更大。”

我熟练地把汤姆拎出来当挡箭牌，内心默默对那小子说了声抱歉。

“特殊的寄宿学校？”

亚瑟果然被吸引了注意力，眉头微蹙，“你决定送他离开伦敦了？这或许是好事，那里的环境对他确实不算最好。是哪所学校？需要我帮忙打听些什么吗？”

看，他永远这么热心。

“谢谢，亚瑟，暂时不用。”

我连忙婉拒，心中暗自庆幸话题成功被转移，虽然这感觉像是在利用他的关心。

“是一所……比较偏远的，注重传统和……个别化教育的学校。手续已经办得差不多了。”

我无法告诉他，那所学校教的不是拉丁文和历史，而是如何把老鼠变成鼻烟盒以及可能会炸掉坩埚的魔药。

亚瑟点了点头，没有再追问，但他看着我的眼神，分明写着“你还有事瞒着我”。

他只是体贴地没有戳破。

这种体贴有时候比直接的质问更让我难受。

一阵沉默后，一种混合着愧疚和想要弥补的冲动让我开了口：“亚瑟，晚上有空吗？我请你吃饭吧。”

话说出口我才意识到，这似乎是我们最近几个月第一次非工作性质的邀约。

亚瑟明显愣了一下，蓝色的眼睛里闪过一丝惊讶，随即化为更深的困惑：“请我吃饭？为什么？”

为什么？

因为我对你隐瞒了足以让你世界观崩塌的秘密？

因为我把你推开却还奢望维持这份友谊？

因为我对你的忽视连我自己都看不下去了？

这些真话我当然不能说。

我扯了扯嘴角，试图让语气显得轻松些：“道歉。”

“道歉？”

亚瑟更疑惑了，他眨了眨眼，似乎在脑海里迅速检索我最近做了什么需要道歉的事，末了，竟然带着点不确定的语气，呆呆地回了一句：“呃……对不起？”

？？？

这下轮到我蒙了。

这什么情况？

我说道歉，他回对不起？

这对话的走向怎么这么诡异？

我们俩大眼瞪小眼，气氛一时有些尴尬又有些好笑。

最后还是亚瑟先反应过来，他失笑地摇摇头，脸上恢复了往常的温和：“我是说，好，我们晚上去吃饭。不过不用你请。”

“不，我坚持。”

我松了口气，也笑了起来，尽管心里那点愧疚感并未散去。

送走亚瑟后，我独自站在窗前，望着楼下街道上熙熙攘攘的人流。

阳光照在那些为生计奔波的人们身上，他们烦恼着面包的价格，担忧着工作的稳定，他们对即将笼罩世界的战争阴影和隐藏在城市角落里的魔法世界一无所知。

有时候，无知真是一种幸福。

而我，手握巨款，知晓部分未来，窥见世界另一面的轮廓，却仿佛被困在了一张更庞大、更无形的网中。

金钱给了我行动的自由和底气，让我能够更好地“投资”汤姆，也能更有效地匿名资助远方，但它无法直接买通时间，无法扭转注定的悲剧，更无法消弭我内心对那个未知魔法世界的忌惮与……渴望。

霍格沃茨的清单就放在书桌的抽屉里。那些古怪的物品名称背后，代表着一个全新的、可能蕴藏着“回家”线索的领域。

去那个“对角巷”采购，需要钱，而这恰恰是我最不缺的东西。

这算是一种讽刺吗？ 我在这个时代拼命攫取的、用于