神取念”技巧，去强行撕开埃德蒙那平静的表象，看看底下到底藏着什么。

但他忍住了。

他想起埃德蒙信中提到过的“反向感知”的风险。

他不能冒险。

“纯粹……”

汤姆扯了扯嘴角，露出一丝没有温度的笑意，“确实是一种……便利的特质。”他话中有话。

埃德蒙静静地看着他，看了好几秒钟。炉火噼啪作响，窗外是永恒的风雪声。然后，他忽然极其轻微地叹了口气，这声叹息轻得几乎要被火焰的噪音淹没。

“汤姆，”他的声音低沉下来，少了几分之前的淡然，多了一丝难以辨明的疲惫，“世界不是非黑即白的。利用与被利用，信任与背叛，有时候只是一体两面。”

他的目光似乎穿透了汤姆强装的冷静，看到了他内心深处那躁动不安的、渴望却又恐惧被定义的灵魂。

“你只需要想清楚，你想要什么，以及……你愿意为此付出什么代价。”

这句话像一把钥匙，猛地插入了汤姆心中的锁孔。

他想要什么？

力量，认可，超越一切的地位，还有……眼前这个人独一无二的、毫无保留的关注。

他愿意付出什么代价？

一切。

埃德蒙看着他眼中翻涌的黑暗，知道自己又一次成功地拨动了那根最危险的弦。他利用汤姆的渴望，引导着他的愤怒，将他推向一个更孤绝、也更易于“合作”的方向。

一股强烈的自我厌恶感涌上喉咙，被他强行咽下。他端起已经微凉的茶，喝了一大口，苦涩的味道弥漫开来。

“不早了。”

埃德蒙放下茶杯，站起身，动作带着一丝不易察觉的僵硬，“明天我带你去大学图书馆看看，虽然比不上霍格沃茨的禁书区，但有些冷门的收藏也值得一看。”

他结束了这场危险的对话，重新戴回了那副温和兄长的面具。

汤姆也缓缓站起身，黑眸凝视着埃德蒙的背影，那目光如同实质，几乎要在埃德蒙的背上灼烧出两个洞来。

“好。”他应道，声音恢复了平日的冷静。

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