垒，获得真正的自由。

但这自由的背后，等待着他的是什么？

是汤姆·里德尔那双充满偏执与占有欲的眼睛，以及那份由他自己亲口许下的、不知将引向何方的承诺。

他下意识地用左手拇指摩挲了一下中指上的戒指，冰凉的触感让他纷乱的思绪稍稍安定。

他必须完成这里的一切，这是责任，也是……为未来可能发生的任何情况，积攒筹码和谈判的资本。

“尽快完成收尾，对我们所有人都好。”

埃德蒙没有直接回答亚瑟的问题，语气恢复了平日的冷静。

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然而，在他专注于工作时，偶尔，脖颈侧面那个被汤姆留下印记的地方，会传来一阵极其短暂而轻微的刺痛或麻痹感，仿佛被遥远的视线灼烧了一下。

这感觉转瞬即逝，却每次都让埃德蒙的心跳漏掉半拍。

他知道，那是汤姆在“确认”他的存在，在提醒他，约定的时间正在流逝，耐心正在消耗。

他无法感知魔法的具体流动，但他能感受到那份如影随形的、冰冷的注视。

这让他处理文件的速度更快，眼神也更加坚定。

他必须在汤姆的耐心耗尽之前，拿到离开这里的通行证。

几天后，埃德蒙被弗雷泽上校召见。

他走进那间熟悉的办公室，发现除了弗雷泽，还有一位来自伦敦军需部、神情严肃的高级文官。

“泰勒博士，”弗雷泽上校的声音依旧平稳，但灰蓝色的眼眸中带着一丝难得的、近乎轻松的神色，“这位是詹金斯先生。他来，是为了最终确认‘圣杯’项目的完成状态，并讨论……你以及核心团队的后续安排。”

埃德蒙的心跳微微加速，但他脸上依旧不动声色。

他看向那位詹金斯先生，微微颔首。

詹金斯先生推了推眼镜，打开一份厚重的档案：“泰勒博士，根据我们收到的阶段性报告和独立评估小组的结论，‘圣杯’项目已经超额完成了所有既定目标，建立了完整、可靠、可复制的工业化生产体系。这是一项非凡的成就。”

他顿了顿，目光锐利地看向埃德蒙：“鉴于项目已进入稳定的常规生产阶段，军需部正在考虑对核心研究人员进行重新评估和分配。当然，这需要时间，也需要考虑到你们个人的意愿。目前，我们可以先讨论一下……关于行动限制的放宽问题。”

埃德蒙静静地听着，每一个字都如同敲击在他心头的砝码。

弗雷泽上校接过话头：“基于你过往的可靠表现和项目的巨大成功，泰勒博士，我们可以考虑给予你更高级别的信任。这意味着，在通过最终安全审核后，你将有可能获得定期的、受监控的外出许可，不再需要像之前那样完全禁锢在基地内。”

终于来了。

埃德蒙深吸一口气，深绿色的眼眸中闪过一丝锐利的光。

他知道，这不仅仅是自由，更是他履行对汤姆承诺的唯一途径。

“我理解，上校，詹金斯先生。”

埃德蒙的声音平稳而清晰，“我会全力配合最终的安全审核。同时，我希望在权限允许的范围内，能够尽快开始规划一些……必要的外出。”

他刻意强调了“必要”二字，仿佛是为了学术交流或个人事务，只有他自己知道，这是为了安抚那头在远方躁动不安的年轻野兽。

詹金斯先生记录着什么，然后抬起头：“我们会尽快启动流程，泰勒博士。你的贡献，国家不会忘记。”

离开弗雷泽的办公室，埃德蒙走在明亮的走廊里，感觉脚步似乎都轻快了些许。

希望的曙光已经出现。

他必须抓住它。

他回到实验室，亚瑟立刻凑了上来，脸上带着询问。

埃德蒙没有多说，只是简短地告知：“上面开始讨论我们后续的安排和……行动限制的放宽了。”

亚瑟的眼睛瞬间亮了，几乎要欢呼出来，但又强行忍住，压低声音兴奋地说：“太好了！终于可以离开这个鬼地方透透气了！埃尔，等我们能出去了，第一站你想去哪儿？”

埃德蒙的目光透过实验室厚重的墙壁，仿佛看向了未知的远方，深绿色的眼眸中情绪复杂难辨。

“去一个……必须去的地方。”他轻声回答，像是在对亚瑟说，又像是在对自己，或是对那个远在黑暗之中，正不耐等待着的“爱人